Hippisme : duel Maingard-Gujadhur pour le Ruban bleu

C’est sur la distance classique de 2400 m que le Maiden 2012 sera disputé dimanche. Si la plupart des turfistes sont majoritairement d’avis que cette course devrait se résumer à un duel entre les deux porte-drapeau de l’écurie Gujadhur et de celle de Ricky Maingard, il ne faudrait aussi pas oublier que cette épreuve a, en plusieurs occasions dans le passé, vu le triomphe d’un cheval que l’on n’attendait pas.

• Il Saggiatore le cheval à battre

Avec un coursier de calibre en Il Saggiatore, l’écurie Gujadhur aspire à réaliser la passe de trois classiques consécutifs après que le fils de Galileo a remporté la Duchesse et le Barbé en cette année du bicentenaire du Mauritius Turf Club.

La plus vieille écurie du turf sera aussi bien représentée par sa doublure, Senor Versace, vainqueur de la précédente édition du Ruban bleu.

L’écurie Maingard espère, elle, épingler un premier Maiden à son tableau de chasse.

Cet établissement possède un porte-drapeau de choix en Ice Axe, invaincu en trois sorties cette année, avec à la clé les records des 1500 m et 2200 m.

L’espoir est permis d’autant que ce hongre bai s’élancera du 1er couloir. Mais Rudi Rocks, le second partant de l’écurie Maingard, ne viendra pas la fleur au fusil. Stayer type, les 2400 m sont nettement dans ses cordes. Du reste, cet alezan possède un finish percutant.

Soigneusement préparé, Intercontinental tente la distance du jour pour la première fois de sa carrière. Le parcours ne devrait, a priori, pas lui poser de problème mais il pourrait manquer de classe. Super Storm n’a rien à envier aux chevaux comme Il Saggiatore et Ice Axe.

Il Saggiatore le cheval à battre

Le Maiden, notre plus prestigieuse épreuve classique, sera courue sur la distance classique de 2400m dimanche après-midi. Si l'écurie Gujadhur aspire à réaliser le triplé classique cette saison, l'établissement Ricky Maingard vise, quant à elle, un premier succès dans le Ruban bleu.

La plus vieille écurie du turf aura deux représentants de choix notamment Il Saggiatore et Senor Versace. Le fils de Galileo compte quatre victoires cette saison, dont deux classiques à savoir la Duchesse et le Barbé. Lors de ses deux récentes sorties, il avait courbé l'échine face à un Ice Axe des grands jours sur 1500m et 2200m respectivement. Il Saggiatore semble avoir gagné en condition par rapport à sa dernière sortie. Il a les 2400m dans les jambes et a déjà devancé Ice Axe sur cette distance en Afrique du Sud. Ce coursier peut réaliser le triplé classique.

Senor Versace, le vainqueur de la précédente édition, demeure un stayer type. Ce hongre gris a été préparé avec le plus grand soin et il semble retrouver ses automatismes au moment opportun. D'ailleurs, son jockey Mark Neisius, qui l'avait conduit à bon port dans le Ruban bleu 2011, a fait part au Matinal Turf que ce coursier qui est au niveau de sa condition par rapport à l'année dernière. C'est un très bon finisseur, qui doit être respecté sur 2400m.

Ice Axe reste invaincu en trois sorties sur notre piste avec à la clé le record des 1500m et 2200m. Le sujet de l'écurie Maingard ne cesse de monter en puissance et il se présentera en piste en grande forme dans la grande course. C'est un 'fencer', qui aime évoluer sur les barres intérieures. Ce qui fait que sa 1re ligne plaide nettement à son avantage. Il suivra en position idéale avant de déboîter au 400m. Il figure parmi les principaux prétendants.

Rudi Rocks reste le 'dark horse' de la course. La doublure de l'écurie Maingard est un stayer de qualité et il a graduellement progressé pour retrouver cette semaine-ci sa véritable forme sud-africaine. Pour rappel, son entraîneur avait même fait part que cet alezan, aligné directement dans le Maiden 2011, aurait pu conclure plus près de Senor Versace si son jockey s'était montré plus inspiré. Rudi Rocks possède une bonne pointe de vitesse finale et il reste un outsider à suivre de près

Notre quarté : Il Saggiatore, Ice Axe, Senor Versace et Rudi Rocks

1re course : Double Grip à suivre avec Joorawon

Confié à Rye Joorawon, Double Grip reste un 'strong contender'. Il devra toutefois montrer plus de maturité. Urbi et Orbi, qui a eu des difficultés à progresser en ligne droite la dernière fois, sera handicapé à 59kg avec la remise de 2kg de l'apprenti Roby Bheekary mais il doit surmonter sa 11e ligne. Drug Squad, véloce au départ, peut tenter le bout en bout de sa 8e ligne. Ball Park reste un bon prétendant de son 1er couloir.

Notre quarté : Double Grip, Urbi et Orbi, Drug Squad et Ball Park

2e course : Diamond Light avec les 'blinkers'

Diamond Light est un modèle de régularité. Les 1650m sont d'ailleurs idéals pour lui après une absence de 14 journées. Tigger a donné entière satisfaction lors de son travail et mérite d'être surveillé de près. Wonderlaine, dont la dernière performance doit être ignorée, sera dangereux s'il arrive à surmonter sa 11e ligne. Friday Lunch Club appréciera les 1650m et peut créer la surprise si le train est lancé.

Notre quarté : Dimaond Light, Tigger, Wonderlaine et Friday Lunch Club

3e course : Tandragee le favori logique

Malchanceux à ses débuts quand il avait frôlé la victoire sur 1365m, Tandragee peut remettre les pendules à l'heure d'autant qu'il est très bien dans sa peau actuellement. Prince Of Troy, battu de justesse par Pablo, son compagnon d'écurie, la semaine dernière reste aussi un sérieux prétendant. Traianius suivra en position idéale de sa 2e ligne avant de démarrer au 400m. Il a sa chance. Assogia Wood, en progrès avec une course, ne part pas battu d'avance.

Notre quarté : Tandragee, Prince Of Troy, Trianius et Assogia Wood

4e course : Bolting Cat difficile à rattraper

Redoutable 'front runner', Bolting Cat n'aura pas de difficulté à s'emparer du commandement de sa 2e ligne pour essayer de piéger ses adversaires de bout en bout. September Wind, ménagé en vue de cet engagement, reste son adversaire direct d'autant qu'il s'élancera du 1er couloir. Uly est aligné dans une classe à sa convenance et se manifestera à l'arrivée. Constellation, très régulier, peut faire les accessits.

Notre quarté : Bolting Cat, September Wind, Uly et Constellation

5e course : Not Liable à craindre sur 2200m

Not Liable peut faire valoir sa supériorité sur 2200m. Cet alezan jouit d'une bonne santé actuellement et du reste, il suivra bien placé de sa 3e ligne. Al's Deputy a paru dans une belle forme au training et possède pleinement les 2200m dans les jambes. Il reste un bon candidat pour la victoire. Druid's Moon a été préparé avec soin et il sera difficile à reprendre s'il arrive à courir à sa guise aux avant-postes. Esteco, qui appréciera le parcours du jour, peut se placer.

Notre quarté : Not Liable, Al's Deputy, Druid's Moon et Esteco

7e course : Royal Times vers le doublé

Difficile de pronostiquer contre Royal Times, qui s'est offert une balade de santé sur le mile la dernière fois. Le bai de l'écurie Patrick Merven affiche la grande forme et peut justifier sa cote de favori. Les places peuvent se jouer entre Young Royal, qui est en progrès, Seeking Angelo, qui est mieux avec une course sous la ceinture, et Day Of Reckoning, qui excelle sur sa fraîcheur.

Notre quarté : Royal Times, Young Royal, Seeking Angelo et Day Of Reckoning

8e course : Even Chance le cheval à battre

Auteur de deux succès consécutifs, Even Chance peut continuer sur sa lancée malgré sa 10e ligne. Il respire la grande forme actuellement. Mc Naught a maintenu sa bonne forme mais aura à surmonter sa 8e ligne. Liam, qui reste sur deux victoires d'affilée, est toujours en grande forme mais il a ses 61kg contre lui. Santos, avec une 3e ligne, doit être pris en considération.

Notre quarté : Even Chance, Mc Naught, Liam et Santos