Maiden 2012 : tirage favorable pour Ice Axe

Le tirage au sort des lignes en vue du Maiden 2012 a été favorable à Ice Axe aux dépens de Il Saggiatore.

Le jockey Gaëtan Faucon, qui sera en selle sur le porte-drapeau de l'écurie Maingard, a eu la main heureuse en tirant la 2e ligne pour le fils de Solskjaer. Ce qui fait de lui le cheval à battre dans notre plus prestigieuse épreuve classique, qui sera courue sur la distance classique de 2400m. Il Saggiatore, auteur de quatre victoires dont deux classiques, notamment la Duchesse et le Barbé, s'est vu attribuer le 10e couloir. Même son entraîneur, Ramapatee Gujadhur, reste catégorie. “Ice Axe sera un 'hard nut to crack'”, a-t-il fait ressortir à chaud. Cependant, comme le Ruban bleu a souvent fait l'affaire des outsiders, Senor Versace (9e ligne), Rudi Rocks (6e) et Intercontinental (7e) ne viendront certainement pas avec la fleur au fusil.

Le tirage au sort des lignes en vue du Maiden 2012 s'est tenu au Café du Vieux Conseil à Port-Louis vendredi soir. Ice Axe, l'un des principaux prétendants en vue de notre plus prestigieuse épreuve classique, a bénéficié de la 2e ligne, ce qui fait de lui le cheval à battre le dimanche 2 septembre sur 2400m. Il Saggiatore, qui reste aussi un sérieux candidat pour la victoire, s'est vu attribuer le 10e couloir.

Ice Axe et Il Saggiatore sont incontestablement les révélations de cette saison 2012 qui marque le bicentenaire du Mauritius Turf Club. Si le premier nommé reste invaincu en trois sorties, dont deux records à son actif sur 1500m et 2200m respectivement, le fils de Galileo compte, quant à lui, quatre victoires incluant les deux premières classiques de la saison à savoir la Duchesse et le Barbé. Ice Axe est un 'fencer' et il a éblouit plus d'un de par sa bonne pointe de vitesse initiale.

Avec une 2e ligne, le sujet de l'écurie Maingard suivra en position idéale avant de déboîter au 400m pour prendre le 'first run' sur Il Saggiatore. Même l'entraîneur de l'écurie Gujadhur, Ramapatee Gujadhur, est catégorique. "Ice Axe sera un 'hard nut to crack", a-t-il fait ressortir juste après qu'il ait tiré la 10e ligne pour Il Saggiatore, qui sera piloté par Glen Hatt.

Cependant, comme une course n'est jamais courue d'avance, et que le Ruban bleu a toujours fait l'affaire des outsiders, les autres partants ne viendront pas avec la fleur au fusil. A commencer par le vainqueur de la précédente édition notamment Senor Versace, reste un stayer de choix. Du reste, selon le jockey Mark Neisius, qui l'avait conduit à bon port lors du Maiden 2011, ce hongre gris est mieux au niveau de sa condition par rapport à l'année dernière. Senor Versace, qui sera de nouveau confié au Sud-Africain, a justement tapé dans l'oeil de par sa belle forme vendredi matin au Centre Guy Desmarais lors de son travail supervisé de près par l'entourage de la plus vieille écurie du turf. Il s'élancera du 9e couloir, comme cela a été le cas l'année dernière.

Rudi Rocks, autre coursier qui ne doit pas être négligé, sera bien placé avec une 6e ligne. Compte tenu qu'il reste principalement un finisseur et qu'il a pleinement les 2400m dans les jambes, une place dans les accessits est largement à sa portée. Il aura le mauricien Rye Joorawon sur le dos.

Si la participation de Druid's Moon était incertaine, l'entraîneur Gilbert Rousset pourrait revenir sur sa décision compte tenu que cet alezan a été chanceux lors du tirage en bénéficiçant du 1er couloir. Par contre, son compagnon d'écurie, Intercontinental, qui sera le porte-drapeau de cet établissement, sera placé dans le 'box' 7 et il demeure à ce jour le 'dark horse' de la course ayant jusqu'à présent bien assimilé son travail.

Super Storm (5e ligne), dont la préparation a été perturbée après ses débuts, reprend graduellement du poil de la bête et a bien travaillé mardi selon l'entraîneur Patrick Merven. Mais l'impasse sur le 'Tote Golden Trophy', course de préparatoire en vue du Maiden, peut jouer contre lui.

Acuppa, le 'runner up' du Maiden 2011, suivra en position idéale avec une 4e ligne et ne viendra certainement pas pour faire de la figuration. Les chances des autres partants ne s'annonce pas facile à savoir Esteco (8e) et Solar Symbol (3e).