Euro-2012 : l'Angleterre principal adversaire de la France

L'Angleterre, même privée de Rooney durant le premier tour, fait figure de principal adversaire de la France dans le groupe D de l'Euro-2012, tiré au sort vendredi à Kiev, devant la Suède d'Ibrahimovic et l'Ukraine du déclinant Shevchenko.

Angleterre

Cet Euro sera la dernière occasion pour Fabio Capello d'offrir un trophée international qui manque à l'Angleterre depuis 1966. Avec un Rooney pour le moment suspendu pour l'ensemble du premier tour (sous réserve de l'appel examiné le 8 décembre), la route sera longue pour les Anglais. Quelques jeunes commencent à pointer le bout de leurs nez (Welbeck, Wilshire, Sturridge, Hart...) aux côtés des indéboulonnables Terry, Gerrard, Lampard, Cole. Mais la cohésion n'est pas pour tout de suite comme l'a montré la victoire de la nouvelle équipe de France de Laurent Blanc à Wembley en novembre 2010 (2-1), même si l'équipe aux Trois Lions a aussi récemment battu l'Espagne en amical (1-0). Et Capello, sans doute échaudé par la gifle reçue au Mondial-2010 (défaite 4-1 en 8e de finale face à l'Allemagne), n'est pas du genre à s'imaginer rater la marche deux fois de suite.

Suède

L'équipe nordique repose surtout sur un homme: Zlatan Ibrahimovic. La star de l'AC Milan a connu une histoire mouvementée avec sa sélection et a annoncé à plusieurs reprises sa retraite internationale avant à chaque fois de se raviser. Et il a dit qu'il s'était senti "vieux" en fêtant ses 30 ans début octobre. Mais sans "Ibra", auteur de 2 des 3 buts de la Suède à l'Euro-2008, les Nordiques seraient obligés de laisser leurs maigres prétentions aux vestiaires, seul le milieu lyonnais Kim Källström évoluant dans un club huppé. L'équipe compte aussi quelques cadres (Isaksson, Mellberg, Elmander) et des promesses (Bajrami).

Ukraine

Si l'Ukraine s'est retrouvée tête de série, elle ne le devait qu'à son statut de pays organisateur, car rien sportivement ne justifie sa présence dans le premier chapeau. Le spectre d'une élimination sans gloire au premier tour, comme pour les deux co-organisateurs de 2008, l'Autriche et la Suisse, hante ainsi les esprits du côté de Kiev. L'équipe n'a plus son lustre d'antan, quand Shevchenko la portait à bout de bras jusqu'à atteindre les quarts de finale du Mondial-2006. L'ex-attaquant de Chelsea, qui termine sa carrière là où il l'a commencée, au Dynamo Kiev, espère aussi l'achever en beauté, mais il apparaît en bout de course, et le relève tarde à éclore. Les Bleus avaient d'ailleurs eu un petit aperçu des lacunes de leurs futurs hôtes en les dominant assez facilement sur leurs terres lors de leur tournée amicale en Europe de l'Est en juin (4-1 en Ukraine, 1-0 en Pologne).

Les groupes

Groupe A
Pologne
Grèce
Russie
Rép. Tchèque

Groupe B
Pays-Bas
Danemark
Allemagne
Portugal

Groupe C
Espagne
Italie
Rép. Irelande
Croatie

Groupe D
Ukraine
Suéde
France
Angleterre