Le Barça en finale de la Ligue des champions

Au terme d'un match nettement plus pacifique qu'à l'aller, le FC Barcelone a obtenu, mardi 3 mai, le match nul, 1-1, face au Real Madrid, et se qualifie pour la finale de la Ligue des champions, sa troisième en cinq saisons (2006 et 2009). Les Catalans sont parvenus à faire fructifier, sur leur pelouse, le précieux avantage (2-0) remporté une semaine auparavant, aux dépens d'une équipe madrilène qui a présenté un bien meilleur visage que cette semaine-là.

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Contraints de remonter deux buts de retard, les Madrilènes devaient se coltiner un objectif qu'ils n'avaient jamais essayé d'accomplir lors des quatre précédents clasicos de la saison : produire du jeu face à la meilleure équipe du monde, celle qui les devance de huit points en tête de la Liga. Loin du sommet de coups bas, de coups de sifflet incessants et de provocations permanentes qu'avait constitué le match aller, les premières minutes de la rencontre se révélaient plutôt agréables. Chaque équipe se bornait à se concenter sur l'élaboration de ses attaques et sur l'efficacité de ses phases défensives.

CASILLAS, L'HOMME DE LA PREMIÈRE PÉRIODE

Emmené par un quatuor offensif composé de Ronaldo, Kaka, Di Maria et Higuain – Benzema démarrait son troisième clasico consécutif sur le banc – le Real tentait de priver son adversaire de sa sacro-sainte possession de balle. Sans jamais y arriver durablement. Confisquer le ballon à ce Barça-là relève bel et bien de la mission impossible. Mais, malgré l'absence du Brésilien Pepe, le destructeur de jeu (et de jambes) merengue, dont l'expulsion à l'aller avait suscité tant de polémiques, les joueurs de la capitale défendaient plutôt bien, le Français L.Diarra s'employant à intervenir avec efficacité, et fair-play.

Affirmant sa domination au fil des minutes, les Catalans se créaient des occasions de plus en plus dangereuses : une tête de Busquets sur corner (22e), une frappe de Messi à l'entrée de la surface (31e), une autre de Villa, enroulée "à la Thierry Henry", deux minutes plus tard... De retour de blessure, Iniesta apportait le liant qui avait manqué aux Barcelonais une semaine auparavant. Comme si les vingt-deux acteurs avaient fini par oublier le score de l'aller, la suprématie blaugrana se faisait écrasante. Casillas multipliait les arrêts de grande classe : à la 36e minute, il détournait un nouveau tir de Messi, le héros de Bernabeu, qui avait affirmé une nouvelle fois, avec son doublé mercredi dernier, son statut de meilleur joueur de la planète.

MARCELO RÉPOND À L'OUVERTURE DU SCORE DE PEDRO

0-0 à la mi-temps, tous les espoirs étaient encore permis pour le Real Madrid. De la chambre d'hôtel où il regardait la rencontre, Jose Mourinho, expulsé à l'aller et remplacé sur le banc par le placide Aitor Karanka, devait se dire que les fulgurances assassines dont son équipe est capable pouvaient lui permettre de créer l'exploit. Mais il fallait se rendre à l'évidence : le Madrilène le plus en vue de la première période n'était autre que le gardien Casillas. Dès le retour des vestiaires, l'arbitre refusait un but d'Higuain après une action litigieuse (une nouvelle polémique ?) : au moment de donner une passe qui aurait pu être décisive, Ronaldo, pris dans son élan, tombait au sol. Le défenseur Mascherano chutait à son tour et l'arbitre sifflait une faute loin d'être évidente.

Quelques minutes plus, le Barça enterrait les espérances madrilènes : à la 54e, Iniesta adressait une passe superbe à Pedro, entre les défenseurs centraux. Sans trembler, l'Espagnol ajustait Casillas et inscrivait le premier but de la rencontre (1-0). Les offensifs Adebayor et Ozil faisaient leur entrée mais les Madrilènes, assommés par la lourdeur de la tâche à accomplir – marquer trois buts en un peu plus d'une demi-heure – et par le sentiment de s'être vu injustement refuser un but, se mettaient à enchaîner les fautes. Sans pour autant sombrer dans la résignation. A la 62e, le défenseur Marcelo récupérait, dans la surface, la frappe de Di Maria qui venait de heurter le poteau, et inscrivait le but de l'égalisation (1-1).

AU BOUT DE CINQ BATAILLES, LE "BARÇA" REMPORTE LA GUERRE

Au cours de la dernière demi-heure de la rencontre, Cristiano Ronaldo et ses coéquipiers jetaient ce qu'il leur restait de forces dans la bataille, sans parvenir à mettre en danger un adversaire solide et concentré. Pas d'occasions chaudes, pas de querelles inutiles, le dernier des clasicos de la saison s'achevait sur un constat très clair : en 2010-2011, malgré une défaite en finale de la Coupe du roi, c'est bien le FC Barcelone qui a remporté la "guerre" des rivaux éternels, une "guerre" qui n'a peut-être jamais été aussi excitante et sulfureuse. A quelques minutes de la fin, Eric Abidal, opéré d'une tumeur au foie le 17 mars dernier, faisait son entrée et foulait la pelouse du Camp Nou. Le public exultait, l'ivresse de la qualification se mêlant à la joie de voir le chouchou français du club revenir d'une épreuve difficile.

Avant la rencontre, le directeur sportif du Real Madrid, Jorge Valdano, voulait une équipe "héroïque". Elle s'est contentée d'être très bonne et face à la meilleure équipe du monde, ça ne suffit pas pour tromper les statistiques. Comme 97 % des formations battues 2-0 à domicile à l'aller, les Merengue ont été éliminés, mais ils ont fait mieux que lors de leurs trois précédents déplacements au Camp Nou : ils ont marqué. Si Manchester United ne fait pas de bêtise mercredi contre les Allemands de Schalke 04, c'est donc un remake de la finale de la Ligue des champions 2009 qui devrait se jouer à Wembley le 28 mai. Et il y a deux ans, ce sont les Catalans qui avaient gagné.



Source: Le Monde