Ligue des champions : ce sera Manchester-Schalke 04 et Real-Barça

Les matchs retour des quarts de finale de la Ligue des Champions n'auront pas inversé la tendance de l'aller. Après les victoires la veille du FC Barcelone et de Manchester United, confirmant celles de l'aller, Schalke04 et le Real Madrid ont validé leur ticket pour les demi-finales.

Schalke 04 - Inter Milan (2-1)

Après sa déroute de l'aller (5-2), l'Inter Milan a donc abandonné sans gloire sa couronne européenne en concédant sa deuxième défaite en une semaine face au club allemand de Gelsenkirchen, qui atteint pour la première fois de son histoire les demi-finales de l'épreuve. Alors qu'on les attendait surmotivés, les hommes de Leonardo ont attendu la 13e minute pour prendre pour cible Neuer, sur une frappe molle de Sneijder.
En face, Schalke 04, avec les puissants Papadopoulos et Matip en milieu de terrain, avec Sarpei, Metzelder (avec un masque de protection), et Höwedes en défense, bouchaient sans mal le moindre trou.

Très sûrs d'eux, les Allemands aggravaient la frustration de leurs adversaires avec une série de passes saluée par leur public, aux anges. La situation agaçait le Brésilien Lucio, de retour de suspension, qui perdait son calme à la 30e minute sur une provocation de Raul et explosait de rage devant l'arbitre. La situation des Italiens empirait en fin de première période lorsque Raul, lancé en profondeur par Jurado, dribblait la défense et Julio Cesar pour inscrire son 5e but de la campagne, le 71e de sa carrière en C1.

De retour des vestiaires, l'Inter égalisait par Thiago Motta (49) suite à un cafouillage devant le but de Neuer. Après Eprouvés physiquement, les Milanais étaient crucifiés à la 81e minute sur une superbe inspiration de Raul, qui lobait la défense pour Höwedes. L'entraineur de l'Inter Leonardo peut invoquer une malédiction, puisque aucun vainqueur de la Ligue des champions n'est jamais parvenu à conserver son titre.

Tottenham - Real Madrid (0-1)

A Londres, le Real Madrid s'est tranquillement qualifié en s'imposant 1 à 0 sur le terrain de Tottenham, sans gaspiller inutilement des forces à trois jours du «clasico» contre Barcelone. Déjà vainqueurs 4 à 0 à l'aller, les Madrilènes se sont imposés grâce à une énorme bourde du gardien Gomes, incapable de stopper un tir pourtant anodin de Cristiano Ronaldo peu après la mi-temps (50').

Les Spurs n'ont pas su faire paniquer le Real, qui se présentait sans Benzema, ni Higuain, ni Di Maria, tous trois sur le banc. Comme promis par leur coach Harry Redknapp, ils se sont battus, notamment par leurs ailiers Gareth Bale et Aaron Lennon, l'absence du géant peter Crouch, expulsé à l'aller, excluant les longs ballons aériens. Le public n'a cepndant guère eu d'occasions de s'enflammer, hormis sur un but refusé à Bale pour hors-jeu de Modric (38).

Le Russe Pavlyuchenko a gâché la seule vraie occasion anglaise de la première période en expédiant le ballon dans les tribunes sur un bon centre en retrait de Lennon (27). Il a placé une tête juste au-dessus (58), avant qu'un bon tir de Defoe, entré en cours de jeu, n'oblige Casillas à détourner en corner (63). C'est William Gallas qui a eu l'occasion la plus franche des Londoniens, sa frappe de la tête rebondissant sur le poteau à un quart d'heure de la fin.

Benzema a alors fait son entrée pour un final où le rythme a logiquement baissé progressivement, les deux équipes commençant à penser aux très importants rendez-vous qui les attendent dans les prochaines semaines. Les Madrilènes doivent se préparer à une série de quatre chocs contre le Barça - en demi-finale, en Liga et en Coupe du roi - alors que les Spurs, cinquièmes en Championnat, n'ont qu'une place à remonter pour se qualifier pour la prochaine Ligue des champions.

Source: Le Parisien