Ligue des Champions : Marseille et Manchester se neutralisent, le Bayern prend l'avantage à Milan

Marseille a tenu son pari. L'OM a tenu en échec Manchester United mercredi en 8e de finale aller de la Ligue des Champions (0-0). Un résultat qui maintient toutes leurs chances de qualification le 15 mars prochain à Old Trafford.

« Let's go to Wembley ! », claironnait un immense tifo du virage sud à l'entrée des équipes sur le terrain. Si la route vers la finale de la C1 est encore longue et semée d'embûches, Marseille a quoi qu'il arrive compris comment voyager loin en Europe. Didier Deschamps espérait avant la rencontre tenir le match nul et vierge, il a su aligner le bloc rude et compact pour stopper les assauts de Nani, Rooney et Berbatov.

La charnière Mbia - Diawara a fait quelques frayeurs au Vélodrome comme sur cette transversale de Diawara que Berbatov faillit intercepter (13e) mais a bien muselé ses vis à vis. Mandanda n'a jamais réellement été inquiété en première période mis à part sur une frappe de l'Ecossais Fletcher bloquée en deux temps (9e).

Evra conspué par le Vélodrome

Dans ce match âpre et rugueux où même les attaquants des deux camps n'hésitent pas à revenir défendre très bas, Marseille peine de son côté à se montrer dangereux. Seule une tête de Brandao vient à peine réchauffer les gants de Van der Saar (54e) avant que le Brésilien n'oublie de se jeter au second poteau sur un centre tir d'André Ayew juste devant le but mancunien (62e). Des actions qui feront naître des regrets chez Didier Deschamps. «On aurait peut-être pu marquer à ce moment-là», confiera-t-il sur TF1.

Les actions marseillaises ont le mérite de faire monter encore plus en température la cocotte-minute du Vélodrome toujours prompt à conspuer Patrice Evra pour le premier retour en France du capitaine des Bleus durant le fiasco de l'Afrique du Sud.

L'ultime sauvetage de Mandanda dans les pieds de Nani, servi au coeur de la défense phocéenne par Berbatov (82e), permet aux Marseillais de rêver à une épopée européenne 18 ans après leur dernière qualification pour les quarts de finale de la C1. Un rêve entretenu par le retour de Valbuena, entré à un quart d'heure de la fin, et à la probable guérison de Gignac, touché dimanche aux adducteurs. Avec ses deux atouts offensifs, Marseille
sera mieux armé pour l'exploit.

«Il était très important de ne pas prendre de buts, a réitéré Didier Deschamps au micro de TF1 après la rencontre. On a fait 50% du chemin.» Steve Mandanda sur Canal+ a assuré que Marseille se déplacera à Old Trafford le 15 mars «avec énormément de confiance».

Le Bayern prend l'avantage à Milan

L'Inter Milan, tenant du titre, s'est incliné à domicile 1-0 face au Bayern Munich mercredi, en huitième de finale aller de la Ligue des Champions.

Indécise durant 90 minutes, la rencontre a choisi son vainqueur à quelques instants du coup de sifflet final, Mario Gomez donnant la victoire aux Bavarois dans cette confrontation faisant figure de revanche après la finale de la dernière édition. En mai dernier, les Nerazzurri étaient devenus champions d'Europe à Madrid, au détriment du club allemand.

Après des automnes poussifs, Munichois et Intéristes ont confirmé leur retour en bonne forme à l'amorce des matches décisifs du printemps européen, en disputant une rencontre particulièrement enlevée.

Emmené par son duo offensif Arjen Robben-Franck Ribéry, ce dernier ayant à coeur de rattraper son absence pour suspension lors de la finale madrilène, le Bayern s'est imposé dans un stade de San Siro archicomble.

Le danger "Robbéry"

Aucune des deux équipes n'est tout d'abord parvenue à mener un match au tempo rapide dans la première demi-heure, ni à s'offrir d'occasion franche.

A la 27e minute, Arjen Robben trouvait Thomas Müller, qui prenait de vitesse la gauche de la défense intériste. Le centre en retrait de l'ailier international allemand était idéal pour Mario Gomez, qui piaffait aux six mètres mais la reprise de l'avant-centre du Bayern s'envolait largement au-dessus de la cage de Julio Cesar.

Samuel Eto'o, très actif devant les cerbères munichois, réussissait à se retourner face au portier du Bayern Thomas Kraft. Celui-ci parvenait à écarter la frappe croisée du Camerounais d'une manchette (33e).

La pression des Nerazzurri se faisait plus forte à l'approche de la mi-temps: décalé par Dejan Stankovic, Maicon voyait sa frappe passer à quelques centimètres de la lucarne du gardien allemand (45e).

Après la pause, le Bayern revenait mieux dans le match que les Lombards, Arjen Robben tirant même sur l'extérieur du poteau gauche après avoir pris de vitesse l'arrière-garde de l'Inter (53e).

Le duel prenait des allures de ball-trap enragé. Robben, à l'issue d'une de ses courses favorites qui le voyaient revenir dans l'axe sur son pied gauche, frappait juste au-dessus de la barre transversale (58e), quelques secondes après un enchaînement virtuose d'Eto'o repoussé par les poings de Kraft.

Une frappe contrée du même Eto'o frôlait le montant bavarois pour sortir en corner (87e). Trois minutes plus tard, Robben voyait lui aussi sa tentative détournée mais le ballon, faiblement repoussé par Julio Cesar, permettait à Mario Gomez de marquer dans le but vide, et donner l'avantage aux hommes de Louis Van Gaal.

Dépourvu de réalisme mercredi soir, l'Inter Milan devra gagner en Allemagne dans trois semaines, le 15 mars, pour espérer poursuivre la défense de son titre de champion d'Europe.

Source: Le Parisien et Nouvel Obs