Ligue des champions : Anelka réveille Chelsea, Lyon bute sur le Real

Un doublé d'un excellent Nicolas Anelka a permis à Chelsea de venir à bout du FC Copenhague (0-2) en 8e de finale aller de la Ligue des Champions. Les Blues, qui ont dominé leur sujet de bout en bout, entrevoient déjà les quarts.

En manque de confiance, de résultats, en manque un peu de tout cette saison y compris de chance, Chelsea s'est donné un peu de baume au coeur, mardi en allant chercher une victoire précieuse au Danemark (2-0). Face au FC Copenhague, leader incontesté en Championnat et invaincu toutes compétitions confondues dans son Parken Stadium depuis des mois, les Blues ont montré à tous qu'ils étaient encore bien vivants. Pour cela, ils ont fait preuve de talent, la seule chose dont ils ne manquent pas. Malgré une saison largement en deçà des précédentes, malgré des ambitions revues à la baisse depuis leurs éliminations successives en League Cup puis en Cup, ainsi que leur dégringolade en Premier League, les joueurs d'Ancelotti ont donc assuré l'essentiel, à savoir le dernier espoir de gagner un titre cette année. Grâce à Nicolas Anelka, auteur d'un doublé, les Londoniens ont même déjà presque un pied en quarts.

Anelka, aussi bien qu'Eto'o

Préféré à Didier Drogba en pointe aux côtés de Fernando Torres dans le nouveau 4-4-2 mis en place par le coach italien, l'attaquant français a sorti un grand match. Présent dès les premières minutes, impliqué et appliqué, généreux dans l'effort et en plus efficace, Anelka a pratiquement réussi tout ce qu'il a tenté. A commencer par cette frappe à ras de terre (17e), consécutive à une passe décisive de... Jesper Gronkjear, l'ancien des Blues. Un premier but qui est venu confirmer l'excellente entame de Chelsea, un premier but qui aurait tout aussi bien pu être l'oeuvre de Torres, lui aussi très actif mais moins en réussite (8e, 22e, 59e et 74e). Pour voir l'Espagnol ouvrir son compteur sous son nouveau maillot, il faudra donc attendre encore un peu.

Pour voir Anelka revenir à hauteur de Samuel Eto'o en revanche, comme meilleur buteur de la Ligue des champions cette saison (7 buts), pas besoin de patienter. Son tir croisé du pied droit après la reprise (54e), au plus fort de la domination danoise, lui confère ce titre honorifique. Jusqu'au prochain match du moins. Car Nicolas Anelka cette saison en C1, c'est 7 buts en 7 matches. Mais surtout 9 tirs cadrés seulement pour une réussite maximale lorsqu'il cadre. Lors de ses 11 dernières titularisations, l'attaquant a même scoré à 10 reprises. Carlo Ancelotti l'a bien compris : c'est l'atout fort de Chelsea en cette fin de saison. Pour s'en rendre compte, il fallait donc faire un long voyage, aller au Danemark dans le froid (-6°C) pour se rafraîchir les idées.

Lyon bute sur le Real

C'est une forme d'exception française que Lyon aime par dessus tout. Tenus en échec mardi par le Real Madrid en 8e de finale aller de la Ligue des Champions (1-1), les Lyonnais n'ont toujours pas perdu en sept confrontations face au club espagnol multi-couronné en Europe.

Une statistique brillante qui offre une saveur toute particulière au match retour prévu le 16 mars au stade Santiago Bernabeu où les Lyonnais devront réaliser un nouvel exploit pour espérer la qualification.

Mais après les cartons en Ligue 1 contre Saint-Etienne (4-1) et Nancy (4-0), Lyon a prouvé qu'il était de retour en grande forme et peut regretter les occasions qui se sont présentés pour l'emporter. Les hommes de Claude Puel avaient sorti les crocs pour repousser les assauts de Cristiano Ronaldo, seulement dangereux sur un coup franc expédié sur le poteau (49e) puis sur un corner déposé sur la tête de Ramos qui expédie le cuir sur la barre de Lloris (50e).

Retour gagnant pour Benzema

Mais Karim Benzema s'est cruellement rappelé aux bons souvenirs de ses anciens coéquipiers et de Gerland. L'enfant du club, biberonné à l'OL avant de s'envoler pour la capitale espagnole à l'été 2009, a jailli du banc peu après l'heure de jeu. Quarante secondes après avoir remplacé Adebayor, l'ancien Gone profite d'un bon travail d'Özil et d'un relais de Ronaldo pour venir glisser la balle entre les jambes de Lloris (0-1, 65e). Le retour désespéré de Cris n'y peut rien.

Benzema restera comme le premier Madrilène a avoir inscrit un but à Gerland lors de la quatrième visite du Real dans le Rhône. « Je n'avais pas rêvé d'un meilleur retour, sourit l'avant-centre des Bleus. J'ai la chance de marquer tout de suite sur mon premier ballon. Je ne le célèbre pas parce que c'est contre Lyon, mon club, là où j'ai grandi. Mais c'est un but très très important. C'est bien de l'avoir marqué parce que Lyon a fait un très bon match. »

Lorsque Benzema ouvre le score, Lyon pouvait regretter le face à face perdu par Gomis face à Casillas (35e) et les innombrables centres de Gourcuff, Delgado ou Bastos qui ne trouvaient jamais preneur. Mais sur un coup franc de Pjanic dévié par Cris de la tête, Gomis battait Casillas de près d'un plat du pied appliqué (1-1, 83e) et offrait à l'OL le droit à rêver avant de s'envoler pour l'Espagne.

« Tout est ouvert, estime José Mourinho. Lyon a une équipe de qualité, expérimentée pour ces grands rendez-vous. Ce sera très difficile pour les deux équipes. Nous n'avons pas peur. Nous sommes bien sûr optimistes.»

Source: Le Parisien et Eurosport