Les Green Bay Packers remportent le Super Bowl

Opportunistes et profitant parfaitement des erreurs adverses, les Packers de Green Bay ont décroché cette nuit le 45e Super Bowl de l’Histoire, en battant les Steelers (31-25). Les coéquipiers d’Aaron Rodgers succèdent aux Saints de New Orleans et ramènent une 4e bague de champion dans le Wisconsin.

Après le Sud et la Louisiane, le trophée Vince-Lombardi prend cette fois la direction du Nord, et du glacial Wisconsin. De la ville de Green Bay, précisément, dont l’Histoire retiendra qu’elle a été fondée par un Français, l’explorateur Jean Nicolet au 17e siècle. Jean qui ? Bref... Une petite ville de 100.000 habitants, quasi essentiellement connue pour son équipe de football, les Packers. Et ce n’est pas le résultat de cette nuit, non, qui va arranger les choses dans l’ancienne Baie des Puants… 

Un drôle de match

Entre deux équipes très traditionnelles, la rencontre, elle, n’a jamais été conventionnelle. Et finalement, les trois turnovers commis par les Steelers leur auront été fatals. Car à chaque fois, les Packers de Green Bay en ont profité pour marquer des touchdowns dans la foulée, et ainsi se détacher au score. Dans le jeu, dans la tactique, pourtant, Pittsburgh semblait avoir l’ascendant. Surtout, les joueurs de Mike Tomlin semblaient partis pour effectuer un superbe come-back quand, à l’orée du dernier quart, ils avaient comblé un déficit de 18 points pour revenir à 21-17... Mais le fumble de Rashard Mendenhall a cassé le bel élan des Steelers, et Aaron Rodgers, désigné MVP du match (24/39, 304 yards, 3 TD), a envoyé Greg Jennings pour le touchdown de la gagne (17-28). Ce quatrième touchdown a donc sonné le glas des espoirs des Steelers, meilleure défense NFL en saison régulière mais qui a donc été trahie, dimanche soir, par l’inconstance de son attaque.

Car si les Packers ont rapidement pris les choses en main après un premier touchdown de Jordy Nelson (0-7), la suite du match a davantage été animée par les Steelers. Ceux-ci ont donc offert un premier cadeau aux Packers avec une passe interceptée par Collins, qui a filé au touchdown (0-14). Suisham, le botteur de Pittsburgh, a réduit le score sur field-goal (3-14), mais Ben Roethlisberger, sous pression, a commis une deuxième interception, qui a mené au troisième touchdown de Green Bay, signé Jennings (3-21). En ayant presque deux fois moins le ballon que leurs adversaires, les Packers venaient là de prendre un avantage conséquent.

Mendenhall commet le fumble de trop

Sauf qu’Hines Ward, juste avant le repos, a remis de l’ordre dans la maison en acier de Pittsburgh. Grâce à son touchdown, il a replacé les siens à 11 points de Green Bay (10-21). A peine le temps de souffler avec le show des Black Eyed Peas que Pittsburgh, décidément toujours en possession du ballon, s’est décidé à accélérer. Rashard Mendenhall a donc entretenu l’espoir en inscrivant le troisième touchdown des siens (17-21), mais il a malheureusement été l’auteur du fumble qui a tout changé. La suite ? Jennings a marqué son deuxième touchdown du match (17-28), donc, et même si Wallace a bien tenté de raviver la flamme à cinq minutes de la fin sur touchdown (25-28), Crosby en a rajouté une dernière couche sur field-goal (25-31). Le dernier drive de Roethlisberger (25/40, 263 yards, 2TD) n’a lui rien changé.

Aaron Rodgers se taille une place dans l’histoire

Quatorze ans après leur dernier sacre, les Packers ont donc pu mettre la main sur le trophée le plus convoité du sport américain. A l’expérience, diront certains. Avec opportunisme et caractère, diront d’autres. Toujours est-il que ces Packers-là, qualifiés in extremis pour les Play-offs après une saison en dents de scie (dix victoires, six défaites), marquée du sceau de la malchance, méritent amplement leur succès. Ils se sont imposés trois fois à l’extérieur dans ces Play-offs, trois fois à la surprise générale. En finale, cette nuit, les pronostiqueurs américains les avaient encore une fois placés dans la peau des perdants. D’entrée, et même s’ils n’ont pas livré leur meilleure prestation des Play-offs, ils ont chassé tous les doutes. Aaron Rodgers, le quarterback du club, a fait le boulot, et n’a jamais montré de signe de fébrilité. Couvé jusqu’au départ de Brett Favre il y a trois ans, il a officiellement éclot, cette nuit. Lui aussi fait partie de ces grandes gâchettes au bras long qui méritent d’avoir une bague au doigt. Modeste, sans en rajouter, il a su tirer son club vers le haut. En 1966, les Packers avaient été les premiers vainqueurs d' un Super Bowl. A leur tête ; coach Vince Lombardi. Ce matin, le trophée rentre simplement à la maison.

Source: Sport 24