Ouverture des Jeux de Delhi après une préparation chaotique

Les XIXe Jeux du Commonwealth se sont ouverts dimanche soir à New Delhi en présence du prince Charles et de la présidente de l’Inde, Pratibha Patil, après une préparation chaotique achevée à la dernière minute qui a soulevé un tollé de critiques.

La cérémonie d’ouverture a débuté peu après 19H00 locales (13H30 GMT) dans le stade Jawaharlal Nehru, avec l’hymne national indien suivi de feux d’artifices, applaudis par près de 60.000 spectateurs dans un stade bondé.

Le prince Charles, qui était accompagné de sa femme Camilla, duchesse de Cornouailles, a déclaré les jeux ouverts après avoir lu un message de sa mère, la reine Elizabeth II, chef du Commonwealth.

Quelque 6.000 artistes sont ensuite entrés en scène pour décrire dans des tableaux hauts en couleurs 5.000 ans de culture et d’histoire de l’Inde. Malgré de nombreux forfaits en raison de blessures ou de craintes pour la sécurité autour des Jeux, quelque 4.300 athlètes de 71 nations, principalement d’anciennes colonies de l’empire britannique, vont s’affronter dans 17 disciplines jusqu’au 14 octobre, dans la capitale fédérale indienne.

Les craintes d’attentats ont conduit les autorités à déployer près de 100.000 membres des forces de sécurité. La manifestation, plus grand événement sportif sur le sol indien depuis les Jeux asiatiques de 1982, va devoir faire oublier les dernières semaines de préparation qui ont failli précipiter les Jeux dans le chaos après une spectaculaire série noire. Illustration de la course contre la montre, une nouvelle ligne de métro reliant le centre de Delhi au stade Nehru pour permettre à la population d’assister au coup d’envoi a été inaugurée... dimanche matin.

Les retards de chantier et des scandales de corruption avaient déjà sérieusement inquiété la Fédération mais l’effondrement d’une passerelle menant au stade Nehru et d’un faux plafond dans l’enceinte sportive ont déclenché un tollé de critiques à quelques jours de l’ouverture.

Point d’orgue de la bronca, la découverte par des équipes arrivées en avance de la situation sanitaire du village sportif: qualifié de “répugnant” et d’inhabitable” par la Fédération des Jeux. Le village a dû être nettoyé et terminé en urgence par une horde de personnels recrutés en catastrophe.

Un cobra retrouvé sur un terrain de tennis, une éruption de dengue en raison des pluies abondantes de la mousson et les risques de nuisances provoquées par les singes et les chiens errants ont achevé de transformer la préparation en véritable cauchemar pour les organisateurs.

Entrée des Mauriciens

Les choses sérieuses commencent pour quelques uns des athlètes mauriciens qui débutent leur compétition aujourd’hui. En effet, le tir à l’arc, l’hatérophilie, la natation, le tennis et le tennis de table et sont au programme de cette première journée de compétition.

La natation ouvrira le bal avec la nageuse Olivia de Marousen à partir de 8h30 heure indienne dans le bassin du S.P.Mukherjee Aquatic Complex. La partie s’annonce difficile pour la Mauricienne qui possède actuellement le 28e temps sur les 31 participants au 200m nage libre. Olivia de Maroussem aura de gros clients dans cette épreuve avec notamment l’Australienne, Evans Blair (15’38) et l’Anglaise Rebecca Adlington. “Olivia reste sereine même si la partie s’annonce rude pour elle mais si elle parvient à se hisser dans les 15 premières, elle sera en demi-finale”, a déclaré Indris Surfaz. Les archers mauriciens seront sur le pas de tir du Yamuna Sports Complex à 10h00 pour les épreuves de classement. Quatre Mauriciens seront engagés en arc classique, Véronique d’Unienville, Jean Marie Babet, Wasim Yacoob et Yannick Olivier. Cette première journée déterminera les duels en éliminations qui débutent mardi matin. Les archers auront deux épreuves de 70m de 36 flèches. Frédérick Cornet sera en action dans l’après-midi à 15h00 en arc à poulie sur les mêmes distances. En tennis, le tandem Kamil Patel - Sohinee Ghosh affrontera une paire Srilankaise, Dinuka Godamanna et Amritha Muttiah à 11h00 sur le court numéro 5 du R.K Khanna Tennis Complex. Le coup est jouable selon l’entraîneur malgache, Jean-Marc Randriamamaruna.

Les pongistes mauriciens entameront la compétition à partir de 14h00. L’équipe composée de Allan Arnachellum, Drian Chan Yook Fo, Warren Li Kam Wa et Rhikesh Taucoory, sera engagée dans le tournoi par équipe face à l’Angleterre.

L’entraîneur national, Patrick Sahajassen finalisera les trois joueurs qui seront engagés au gymnase du Yamuna Sports Complex au dernier moment. En badminton,Maurice qui sera dans le groupe de l’Angleterre, le Canada, l’Ouganda et les Falklands Islands affrontera ce dernier à 19h00 dans la compétition par équipe mixte au Siri Fort Sport Complex. L’haltérophile sera le dernier Mauricien engagé lors de cette journée chez les -56kg au Jawaharlal Nehru Sports Complex. Les boxeurs  effectueront la visite médicale, la pesée et le tirage au sort ce lundi et la réunion technique pour la lutte.