Les courses en fauteuil pas au programme

C’est la consternation au sein de la communauté handisportive mauricienne. En effet, l’annonce de l’absence des courses en fauteuils a fait l’effet d’une bombe chez les handisportis.

Ces courses sont, pour rappel, les épreuves de prédilection pour la sélection mauricienne. Déjà, on est monté au créneau du côté du National Paralympics Committee, où son secrétaire Reynolds Permal a envoyé une lettre de protestation au Comité international des Jeux.

“Il ne faut pas oublier que ce sont les handisportifs qui avaient permis au Club M de prendre la troisième place à Madagascar et la deuxième place à Maurice. Nous allons nous battre”, laisse-t-il entendre.

Quant à Vivian Gungaram, membre du CIJ, il affirme “que le programme peut encore être revu.” Toujours est-il que c’est la grogne au sein du handisport local où certains athlètes affirment que sans les épreuves en fauteuil et celles pour non-voyants et mal-voyants, les JIOI 2011 ne seront que des mini-Jeux.

Si l’on se tient aux règlements techniques des Jeux circulés aux fédérations concernées, quatre épreuves ont été prévues pour les handisportifs en athlétisme, à savoir le 100m (Hommes et Dames), le 200m (sourds, H&D), le lancer du poids (mentaux, H&D) et le saut en longueur (H&D).

On peut sans peine avancer que le handisport mauricien est pénalisé vu que les épreuves en fauteuil demeurent le point fort de la sélection locale. A titre d’exemple, aux JIOI 2007 à Madagascar, le Mauricien Cédric Ravet avait surclassé l’opposition pour remporter la médaille d’or au 1500m en fauteuil hommes. Quant à Patricia Mustafa, elle avait pris la deuxième place au 800m en fauteuil dames.

Sollicité pour des commentaires, Reynolds Permal, secrétaire du National Paralympics Committee (NPC), trouve inadmissible que les courses en fauteuil roulant aient été évincées des JIOI 2011. “Je ne comprends pas ! Je pense que les représentants mauriciens au niveau du CIJ doivent se battre pour inclure des épreuves pour les handisportifs en fauteuil et pour les handicapés visuels. Il ne faut pas oublier que c’est le handisport qui avait permis au Club M de terminer à la troisième place à Madagascar en  2007 et deuxième en 2003 à Maurice. Nous allons nous battre”, dira notre interlocuteur. Ajoutant que le NPC a déjà envoyé une lettre de protestation au CIJ.

Le Matinal s’est tourné vers Vivian Gungaram, membre du CIJ. Selon lui, le programme peut encore être amendé. “C’est pour cette raison que nous avons demandé aux fédérations concernées par les JIOI de soumettre leurs suggestions sur lesquelles nous allons nous pencher lors de la prochaine réunion.”

Toujours est-il que l’absence des épreuves pour mal-voyants et non-voyants ainsi que l’absence de la course en fauteuil fait débat au sein de la communauté handisportive mauricienne. Sans ces épreuves pour ces catégories de handicaps, ces JIOI ne seront que des mini-Jeux, dit-on du côté des athlètes.