Sport : que choisir pour son enfant ?

L'enfant connaît différentes phases de développement psychomoteur. La pratique sportive doit les suivre au plus près pour éviter tout problème qui pourrait nuire à la santé tout en exploitant au mieux les qualités du moment.

De 3 mois à 5 ans : les baby sports

Ces activités ludiques peuvent débuter très tôt et se poursuivre jusqu'à 5 ans. Elles consistent à faire jouer les enfants avec divers accessoires comme des balles, des filets, des cerceaux, etc. L'enfant doit découvrir lui-même les gestes efficaces et deviner les actions des autres. Les bébés nageurs sont une activité d'éveil physique très populaire qui a lieu dans une piscine dont l'eau est plus chaude que d'habitude. L'enfant est d'abord tenu par ses parents ou un adulte qui l'habitue aux sensations en milieu aquatique en le mettant en confiance. Il apprend à mettre la tête sous l'eau et à jouer au ballon dans l'eau, à tenir en équilibre sur des tapis flottants, à descendre un toboggan, etc. Les activités baby sport doivent se faire en douceur et respecter des plages de repos.

De 6 à 7 ans : les mini sports

À cet âge, les enfants peuvent s'orienter vers des activités leur permettant de compléter leur acquisition de l'équilibre, de l'orientation dans l'espace et de la coordination des mouvements. Les sports symétriques (qui font travailler de manière égale côté gauche et côté droit du corps) sont à privilégier : gymnastique, natation, ski, danse, équitation, patinage, etc. Ils peuvent également s'initier aux sports de ballon, mais à petite doses.

De 8 à 12 ans : les choses sérieuses

Les gestes ont atteint une certaine efficacité. La capacité d'apprentissage est considérable. La pratique de sports individuels faisant appel à la coordination motrice peut être envisage : tennis, athlétisme, gymnastique rythmique et sportive, danse, escalade, escrime, aviron, etc. Les sports de combat et les sports collectifs peuvent également être pratiqués : arts martiaux, football, hand-ball, basket-ball, etc. L'entraînement ne doit jamais être trop poussé, il doit rester ludique et adapté au gabarit de chacun. À partir de 9 ans, le goût de la compétition apparaît et les capacités d'endurance augmentent. Vers 11 ans, les enfants sont capables de se projeter vers des objectifs à atteindre et prêts à travailler en conséquence.

Pour les enfants comme pour les adultes, chaque sport possède certains bénéfices et certaines contre-indications. Cependant, dans le cas des jeunes sportifs, ces caractéristiques peuvent être plus marquées et doivent être prises en considération lors du choix d'un sport.

La natation

Même s'il existe des bébés nageurs, le véritable apprentissage de la natation ne peut se faire qu'après 5 ans. Les premières années sont consacrées à la maîtrise des quatre nages. La spécialisation et le développement de la force et de l'endurance ne viennent qu'ensuite.

La natation est particulièrement bénéfique pour les enfants qui souffrent de scoliose, d'asthme ou d'obésité.

Le vélo

En cyclisme, les progrès demandent énormément d'efforts et de pratique, et parfois dans des conditions climatiques difficiles. L'enfant doit en être conscient pour ne pas se décourager. Il est important que le vélo soit réglé exactement aux caractéristiques morphologiques de l'enfant. Le casque doit être porté systématiquement. Sans casque, les traumatismes crâniens peuvent être graves. D'autre part, le code de la route doit être appris et respecté.

Le football

Le football est une discipline excellente qui développe l'endurance autant que la rapidité. Elle favorise l'acquisition de l'esprit de groupe et de la capacité à travailler en équipe. La pratique de ce sport est adaptée aux jeunes enfants avec des terrains, des ballons et des durées de jeu compatibles avec leurs capacités. Les problèmes observés le plus souvent sont les entorses du genou ou de la cheville, la maladie de Sever et les fractures de fatigue. On observe également des périostites (une inflammation de la membrane qui entoure les os) au niveau du tibia. Cette inflammation se traduit par une douleur diffuse plus forte pendant les accélérations et les décélérations.

Le volley-ball

Les dimensions du terrain et de la balle ainsi que la hauteur du filet ont été adaptées à la pratique de ce sport par les enfants. Le volley s'avère une bonne indication pour les enfants souffrant d'une scoliose légère. Les entorses du genou et de la cheville sont les blessures les plus fréquemment observées.

Le basket-ball

Le basket-ball développe l'endurance et l'adresse. Par rapport aux autres sports de ballon, il offre l'avantage de pouvoir être pratiqué seul entre les entraînements. Un enfant peut pratiquer le basket-ball quelle que soit sa taille. Cependant, plus l'âge avance et plus les tailles élevées sont privilégiées. Les enfants de parents de petite taille doivent être conscients très tôt de ce handicap pour ne pas être déçus.

Le judo et le karaté

Ces sports sont particulièrement indiqués pour les jeunes manquant de confiance en eux et ceux qui ont besoin d'apprendre à canaliser leur énergie. Le judo a des qualités stabilisantes et développe le côté relationnel à travers la confrontation. Le respect des règles et de l'adversaire permet un apprentissage de la maîtrise de soi.

Le tennis de table

C'est souvent une activité de loisir qui peut devenir une pratique beaucoup plus sportive. Le tennis de table développe l'habileté, le sens de l'observation, les réflexes, le tonus musculaire et la maîtrise de soi. Les accidents sont rares et concernent plutôt les chevilles.