Métro-léger : entre Rs 10 et Rs 15 Md d’investissement

Entre Rs 10 et Rs 15 milliards. C’est le coût de la mise en oeuvre du projet métro léger pour desservir le corridor Port-Louis/Curepipe. Le gouvernement a signifié son intention d’étudier ce type de transport alternatif dans le but de trouver une solution au douloureux problème de la congestion routière sur ce trajet.

C’est la raison pour laquelle le gouvernement a décidé à nouveau de rouvrir le dossier du métro léger afin d’examiner ses implications financières compte tenu d’importants projets immobiliers qui seront bientôt réalisés autour du tracé.

Répondant à la Private Notice Question (PNQ) du leader de l’opposition Paul Bérenger sur l’impact de ce projet sur le programme de décongestionnement du pays, le ministre des Infrastructures publiques et du transport intérieur Anil Bachoo a déclaré que valeur du jour le gouvernement est en train de considérer deux options : le métro léger et une ligne dédiée aux compagnies d’autobus qui cadre avec le Bus Modernization Programme. Il a ajouté que la politique gouvernementale n’est pas statique et qu’elle peut changer du jour au lendemain compte tenu des derniers développements économiques.

Dans ce contexte de nouveaux projets immobiliers s’apprêtent à voir le jour à Les Salines, Bagatelle, Ebène, Highlands et Curepipe. “In the light of anticipated developments such as the Neo-town at Les Salines, the Bagatelle Mix-Use Development, the Ebène Cybercity, the Higlands new administrative City between Curepipe and Port-Louis, its is equally pertinent to reconsider the issue of métro léger project. The strategy of transforming Mauritius into a duty free island will also require effective means of transport”, a déclaré le ministre des Infrastructures publiques et du transport intérieur.

Anil Bachoo a affirmé que si le gouvernement a décidé de reconsidérer le métro léger, c’est parce que l’ancien gouvernement a mis de côté tout le travail entrepris par l’ancien régime. Au fait, dit-il, l’actuel gouvernement est en train d’adopter une approche plus globale pour trouver une solution au problème de la congestion routière “comme suggéré par le Premier ministre, Navin Ramgoolam”. Il faut, savoir dans ce contexte, que le métro léger n’est pas la seule solution pour résoudre le problème de trafic routier  En 2006, par exemple, le consultant Jonathan Richmond, engagé par le gouvernement, avait conclu que le Bus Rapid System serait la plus approprié pour le pays. Mais, sa mise en application devrait être accompagnée d’une série de mesures.
Parlant du programme de décongestionnement du trafic routier, Anil Bachoo a affirmé qu’un contrat avait été signé en avril 2009 avec un consultant Sud-Africain  en vue de réaliser une étude de faisabilité sur le Harbour Bridge et la Phase II de la route circulaire de Port-Louis en collaboration avec le secteur privé.

“A contract was signed in April 2009 with SPP Project solutions from South Africa to carry out a feasibility study for implementing the Harbour Bridge and phase 2 of the Ring Road as a Public and Private Partnership project. The assignment was extended to incorporate other components of the Road Decongestion program in order to find a holistic solution to the congestion problem affecting the Curepipe-Port-Louis-Terre Rouge Corridor. The total cost of the services will amount to about Rs 70 millions at its conclusion”, a declaré Anil Bachoo. Cette étude a également examiné l’impact d’une route reliant Curepipe à Terre-Rouve et la construction du Harbour Bridge, le Ring Road et le nouveau pont à Grand-Rivière-Nord-Ouest.

Pour financer les projets précités plus haut, le gouvernement se propose d’introduire le péage pour que le projet soit financièrement viable. Plusieurs compagnies ont été identifiées pour la mise à execution de ce projet. “To finance the project, a tollable road network has been established which will comprise if the Harbour Bridge, Port-Louis Ring Road, the Terre Rouge-Verdun-Ebène Road and part of Motorways M1 and M2. Toll coupled with payment of a service fee will generate enough funds to recoup capital investment and maintain and operate the network during the entire concession period of thirty years by the private party”.

L’étude de faisabilité avait été approuvée en janvier 2010 et en février de la même année, le gouvernement a accepté de considérer plusieurs projets émanant du secteur privé. “Private developers were invited on 19th March 2010 to submit their applications to prequalify for the project. Eleven applications were received and opened on 19th May 2010 at the Central Procurement Board. Evaluation for selection of three bidders who will be invited to submit bids for the Design, construction and operation as a Toll road, maintenance and financing of the road decongestion programme for the Road Development Authority has been carried out by the Central Procurement Board. The request for proposals documents are being finalized and bids will be invited from the three selected bidders before end of August”, a affirmé Anil Bachoo au Parlement.  Toutes les options sont ouvertes à propos du mode de financement du programme de décongestionnement routier.

Répondant à une question supplémentaire de Paul Bérenger sur l’impact d’un mode alternatif de transport sur les employés de cette industrie, il devait déclarer qu’il n’a jamais été dans la politique du gouvernement de “snatch the bread from the mouth of Bus Industry workers”. Le leader de l’opposition a voulu savoir comment est-ce que Anil Bachoo est revenu à sa décision après avoir fait savoir “d’une façon arrogante” dans le passé que pour que le projet soit viable, il faudrait qu’il y ait moins 15 000 passagers par heure qui ont recours à ce service. Il a affirmé qu’il n’avait jamais répondu de façon arrogante et que le ministère des Finances travaille sur les implications de ce projet. Le leader de l’opposition a souhaité à ce que le ministère des Finances propose de préciser sa position lors du projet budget.