Paul Bérenger : “Le commissaire des prisons doit partir”

Le commissaire des prisons Lingamanaicker Vijayanararayen doit être remplacé par un Mauricien. C’est l’avis du leader de l’opposition, Paul Bérenger. Il a exprimé cette opinion lors de son point de presse hebdomadaire, samedi, à l’hôtel Le Labourdonnais.

Une semaine après la mutinerie et l’évasion de 34 prisonniers de la prison de Grande-Rivière-Nord-Ouest, deux prisonniers sont toujours en cavale.

Pire encore : un fugitif s’offre le luxe de téléphoner à une radio privée pour faire une mise au point à propos du cerveau de cette escapade. Paul Bérenger a rappelé que le Premier ministre Navin Ramgoolam, avait dit clairement en réponse à sa Private Notice Question (PNQ), mardi, que les fugitifs seront arrêtés “within the coming hours”.

Rencontrant la presse, samedi, à l’hôtel Le Labourdonnais, le leader de l’opposition est d’avis que le pays est en train de “vivre une véritable psychose” en fonction de sécurité. Cette mutinerie ne fait qu’amplifier ce sentiment d’insécurité, dit-il. Il est inconcevable qu’il n’existe pas un service de renseignements au sein de la prison de Grande-Rivière-Nord-Ouest. Si tel était le cas, la police aurait été vite mise au parfum.

En tout cas, dit le leader de l’opposition, la PNQ de mardi dernier a mis en exergue cette “ incroyable situation” qui prévaut au sein de la prison de Grande-Rivière-Nord-Ouest. Il a ajouté que le Premier ministre avait déclaré lors d’une précédente question parlementaire qu’une dizaine de portables avaient été retrouvés sur le présumé trafiquant du Subutex, Sada Curpen, ainsi que sur une demi-douzaine de prisonniers.

Il a aussi ajouté que lors de la PNQ de mardi dernier, le Premier ministre a laissé entendre que la prison de Grande-Rivière-Nord-Ouest n’est pas une prison de haute sécurité et malgré cela, des dangereux détenus y sont incarcérés. Il a aussi dénoncé “l’arrogance” du Premier ministre, Navin Ramgoolam à propos d’une lettre adressée par les gardes-chiourmes concernant leurs problèmes. Il a fait ressortir que le chef du gouvernement a déclaré avoir jeté à la poubelle cette lettre.

Le leader de l’opposition dit ne pas croire Navin Ramgoolam lorsqu’il vient dire que le ratio garde-chiourme/prisonnier est de 1 : 2. Il a ajouté qu’au moment de la mutinerie seize gardes-chiourmes étaient de service pour 356 prisonniers, alors que cette prison est conçue pour accueillir 300 prisonniers.

Il a affirmé qu’il avait raison de dire qu’il y a un surnombre de prisonniers dans les prisons. Selon lui, le Premier ministre a été induit en erreur par la situation qui prévaut dans les prisons. Il a aussi affirmé qu’il a pris note d’une déclaration faite par le syndicat des prisons selon laquelle le commissaire des prisons aurait dû démissionner après la mutinerie de dimanche dernier.

Le leader de l’opposition a aussi déclaré que le chef du gouvernement doit reconnaître son “erreur” pour avoir jeté à la poubelle la lettre contenant les doléances des gardes chiourmes. Il a aussi affirmé que le Premier ministre, Navin Ramgoolam, a félicité le commissaire des prisons en trois occasions. Il s’est rendu compte de l’ampleur de la situation lorsqu’il a rencontré le syndicat des gardes-chiourmes pendant plus d’une heure la semaine dernière et il s’est montré attentif aux doléances des gardiens de prisons. Cette rencontre équivaut au fait à une motion de blâme au commissaire des prisons. Paul Bérenger dit n’avoir pas apprécié le fait que le chef du gouvernement aurait insinué, lors de la PNQ de mardi dernier, que c’est l’opposition qui a incité à la mutinerie de dimanche dernier comme cela avait été le cas pour les “émeutes de 1999”. Pour lui, “Navin Ramgoolam est un danger public”.

Parlant de l’affaire MCB-NPF, Paul Bérenger a allégué que c’est  pour des raisons politiques que jusqu’ici l’homme d’affaires Terren Appasamy n’a pas été extradé. Il souhaite que le gouvernement mette sur pied un Select Committee pour savoir pourquoi l’immunité avait été accordée à l’ancien Chief manager de la Mauritius Commercial Bank, Robert Lesage, et l’homme d’affaires Terren Appasamy n’a pas été extradé.

Parlant de récente arrestation du rédacteur en chef de Le Militant, Ananda Rajoo, il a rappelé qu’après l’indépendance du pays, il y avait eu une tentative pour museler la presse. Il a ajouté que les journalistes ne devraient pas se laisser intimider.

En ce qui concerne l’achat du bâtiment de Infinity Ltd pour la somme de Rs 340 millions, il dira que le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Pravind Jugnauth, avait promis de déposer une copie du “evaluation report” du gouvernement à ce sujet. Il a rappelé qu’à vendredi dernier, il attendait toujours que ce rapport soit déposé à la bibliothèque de l’Assemblée nationale.

Paul Bérenger a demandé,en dernier lieu, au gouvernement d’accorder une attention particulière à l’industrie cannière qui, selon lui, est en train de s’étouffer. Il a qualifié de fait historique le langage utilisé par le patronat et les planteurs. Les deux parlent d’une seule voix à propos de la crainte qui prévaut dans cette industrie. Il est temps de relancer la production de l’éthanol dans cette industrie, a-t-il conclu.