Chagos : le PM évoque le gel du projet de parc marin

Il était question de geler le projet de convertir l’archipel des Chagos en un immense parc marin. C‘est ce qu’a déclaré, lundi, au Parlement, le Premier ministre Navin Ramgoolam, à la Private Notice Question (PNQ) du leader de l’opposition.

Paul Bérenger voulait savoir si le chef du gouvernement a eu récemment des discussions avec le Premier ministre britannique Gordon Brown et le président français Nicolas Sarkozy, au sujet de la souveraineté de Maurice sur l’archipel des Chagos et l’île Tromelin, respectivement.

Répondant à la PNQ en présence du Speaker du Lok Sabha Meira Kumar, le Premier ministre a déclaré que depuis qu’il assume son poste, il n’a cessé de revendiquer la souveraineté de Maurice sur les Chagos et Tromelin. Le récent sommet de Copenhague étant axé principalement sur le changement climatique, c’est pourquoi il était impossible d’engager des discussions avec Gordon Brown et Nicolas Sarkozy.

Souveraineté et parc marin les deux sujets à l’agenda

Deux sujets étaient inscrits à l’agenda de cette rencontre : la souveraineté de Maurice sur l’archipel des Chagos et la proposition du gouvernement anglais de présenter le projet visant à convertir l’archipel des Chagos en un immense parc marin. Le Premier ministre lui a fait savoir qu’au-delà des discussions bilatérales, il est impératif de continuer à poursuivre les discussions sur la souveraineté de Maurice surtout avec le projet de créer un parc marin et les discussions autour du relogement des natifs de l’archipel et les droits de pêche de Maurice. A la fin des discussions, il était clair que le projet de parc marin allait être gelé et que le projet sera discuté uniquement lors des discussions bilatérales.

“It was my clear understanding at the end of the meeting with the British Prime minister that the British Government would do nothing to undermine the resettlement and the sovereignty of Mauritius over the Chagos Archipelago and the Marine Protected Area would be put on hold and would only be discussed during bilateral talks between Mauritius and the UK”, a souligné le PM. Il a fait ressortir que le ministre des Affaires étrangères, Arvin Boolell, a réitéré la position de Maurice auprès du Foreign Office.

Les deux parties sont tombées d’accord pour continuer les négociations. Le deuxième round concernait le projet de la souveraineté, le relogement et le projet de construction d’un parc marin. Le troisième round aurait dû avoir lieu en janvier de cette année. Mais il a été renvoyé  à la demande de Maurice.

“Contrary to our understanding, the consultations on the issue of the Marine Protected Area have been initiated and are being pursued by the UK Government outside the bilateral platform which the rounds of talks between Senior Officials of the two Governments provide”, a-t-il ajouté. Le chef du gouvernement a déclaré qu’il espère que les discussions bilatérales entre Maurice et Grande-Bretagne démarrent rapidement sur la question car Maurice étudie d’autres options.

Le Premier ministre a déclaré que lors de la 64e session de l’Assemblée générale des Nations Unies à New-York qu’il avait attiré l’attention du président américain, sur la souveraineté de Maurice sur l’archipel. Il a dit qu’il a soulevé la question avec la secrétaire d’Etat américain, Hillary Clinton. Il affirme qu’il n’a pas encore eu l’occasion de discuter de la question avec le secrétaire à la défense américain, Robert Michael Gates. Il a déclaré que la loi internationale n’est pas une promesse creuse.

Concernant Tromelin, le Premier ministre devait déclarer que la question de la cogestion de l’île avec la France fut évoquée en 1999 avec l’ancien président français, Jacques Chirac. La cogestion de l’île fut à nouveau évoquée avec le président Nicolas Sarkozy. Jusqu’ici deux rounds de négociations ont eu lieu. La première a eu lieu en décembre 2008 à Maurice. Le deuxième round a eu lieu en octobre dernier à La Réunion. Là, le Draft Agreement a été examiné. Ce document prévoit la protection de la biodiversité marine, le recherche archéologique et la pêche. Il stipule que Maurice et la France viendront de l’avant avec un Blue Print pour définir les mesures pour cogérer l’île. Il stipule aussi que la cogestion de l’île ne remettra pas en question la souveraineté de Maurice sur Tromelin.

Cet accord sera d’une durée de cinq ans et un préavis de six mois est nécessaire pour le révoquer. La partie française a proposé un accord sur la recherche archéologique, la protection de l’environnement et la pêche. Le troisième round des négociations aura lieu le mois prochain à Maurice qui soumettra ses contre-propositions à la partie française. Des échanges de correspondances ont déjà eu lieu à ce sujet avec le président français. Le Premier ministre, Navin Ramgoolam, a annoncé qu’il visitera l’île Tromelin cette année. Il a saisi l’occasion pour adresser ses condoléances aux membres de la famille du regretté sir Ian Brownlie,Q.C, conseiller de Maurice, décédé en Égypte.