Parlement : l’opposition et la majorité à couteaux tirés

La reprise des travaux parlementaires, mardi, au lendemain de la proclamation des résultats des élections municipales, a été marquée par de vifs échanges entre l’opposition et la majorité gouvernementale. Les députés mauves ont été les premiers à déclencher les hostilités en accusant le ministre des Affaires étrangères Arvin Boolell d’avoir offert des bribes électoraux dans certains quartiers à Curepipe. Les insultes ont alors fusé de toutes parts.

• Guimbeau discret
• Le PM : “Tout est mis en œuvre pour démocratiser l’accès aérien”
• L’opposition prend un malin plaisir avec Xavier Duval

“Scandaleux, honteux…”, ont lancé le leader de l’opposition Paul Bérenger et le député Veda Baloomoody à l’encontre du ministre travailliste qui a été affublé du surnom de “ministre macaroni”. Ce dernier devait, à son tour, accuser le parlementaire mauve de n’avoir pas honoré ses engagements auprès d’un établissement financier. Ainsi, c’est dans un brouhaha indescriptible que le Premier ministre Navin Ramgoolam a effectué son entrée dans l’hémicycle à 11h30. Décontracté en apparence et tout souriant, il a lancé un appel au calme. N’empêche que cela n’a nullement aidé à calmer les ardeurs. On assistait, dans la foulée, à pas moins de trois duels simultanés : Reza Uteem vs Rashid Beebeejaun, Rajesh Bhagwan vs Nita Deerpalsing et Veda Baloomoody vs Arvin Boolell. Les choses devaient temporairement rentrer dans l’ordre, soit au moment où retentissait l’hymne national.

Guimbeau discret

Toutefois, peu après, les deux camps étaient à nouveau à couteaux tirés. Rajesh Bhagwan, un mouchoir de couleur mauve à la main, a demandé à la députée quatrebornaise Nita Deerpalsing, tout de rouge vêtue, si elle en avait besoin.

De son côté, Patrick Assirvaden, moins bouillant que d’habitude, se demandait s’il y a eu un tsunami. Mais, c’est sans doute cette phrase du whip de l’opposition Rajesh Bhagwan qui a volé la vedette : “From Briani to Macaroni”. L’élu de la circonscription no 20 a également voulu savoir du Premier ministre comment il a pu arriver à la conclusion d’avoir remporté les deux récentes joutes électorales alors que “tel n’est pas le cas”. À quoi le chef du gouvernement a répondu que “c’est le MMM qui se trouve dans une situation difficile”.

Le Speaker Razack Peeroo est intervenu à maintes reprises pour tenter de calmer les ardeurs et de donner le coup d’envoi de la Prime Minister’s Question Time (PMQT), en l’absence de la traditionnelle PNQ. Sa tâche, toutefois, n’a guère été de tout repos.

Pour le ministre Boolell, les macaronis distribués à Curepipe étaient destinés aux activistes rouges engagés dans la campagne. “Pourquoi arracher la nourriture des activistes ?”, a-t-il lancé à l’opposition. “You are talking about stealing whilst there is a case of electoral bribery”, a répliqué Paul Bérenger. Les accrochages se sont poursuivis durant la PMQT, impliquant cette fois le député Abdullah Hossen, malmené lundi par des partisans mauves à Port-Louis, et Rajesh Bhagwan.

Le calme était à peine revenu, semblerait-il qu’un geste du trésorier du Ptr Ah Fat Lan Hing Choy, qui avait pris place dans la galerie publique, devait, à nouveau, provoquer l’ire de l’opposition, en particulier du leader Paul Bérenger. Le Speaker devait brandir la menace d’une sanction. Eric Guimbeau, courtisé des deux côtés de la Chambre, s’est fait discret.

Le PM : “Tout est mis en œuvre pour démocratiser l’accès aérien”

“Maurice s’est engagé à libéraliser l’accès aérien depuis longtemps. Pour ce faire, le nombre de sièges d’avion a été augmenté, la qualité des services améliorée, et les tarifs ont été rendus plus compétitifs, notamment sur des voies aériennes les plus lucratives pour le pays.” C’est ce qu’a répondu le Premier ministre Navin Ramgoolam à la députée Stéphanie Anquetil, au Parlement mardi. La question était axée sur les modifications de la réglementation sur l’accès aérien en vue d’une plus grande ouverture aux transporteurs internationaux.

Plus de 36 accords et protocoles ont été signés, dont 24 sont des accords à multiples destinations avec la France, le Royaume-Uni, l’Allemagne, la Chine, la Russie, la Suisse, l’Espagne, l’Autriche, l’Inde, l’Italie, la Thaïlande, la Malaisie, l’Australie, Singapour et plusieurs pays d’Afrique. Pour fluidifier l’accès aérien, des accords ont été signés avec l’Union européenne pour accroître l’accès aux transporteurs aériens européens.

La question de Stéphanie Anquetil s’inscrit le cadre de la mise en opération prochaine du nouveau terminal de l’aéroport à Plaisance. “La compagnie d’aviation nationale Air Mauritius dessert 18 destinations en Europe, Asie de l’Est, Inde, Australie, Afrique et dans des pays de la région océan Indien”, a indiqué le Premier ministre.

Treize compagnies d’aviation internationales opèrent déjà avec Maurice. Plusieurs autres opérateurs aériens, notamment ceux des Emirats arabes unis, du Qatar et de l’Ethiopie, des pays scandinaves (Finlande, Suède et Norvège), de la République tchèque et de la Turquie, négocient avec Maurice pour des droits d’accès aérien.

L’opposition prend un malin plaisir avec Xavier Duval

Le ministre des Finances Xavier-Luc Duval a passé un mauvais quart d’heure lors des débats à la suite d’une interpellation du député MMM Kee Chong Li Kwong Wing sur l’achat des devises étrangères par l’Accountant General. Le ministre a répondu que le 18 octobre dernier, l’Accountant General a acheté $ 8,5 M sur le marché local après une recommandation du National Resilience Fund (NRF). Du 2 octobre au 14 novembre de petits montants équivalant à $ 1,3 M ont été achetés directement des banques commerciales après la demande des différents ministères et départements, a-t-il dit.

Il a déclaré que le 5 octobre l’Accountant General a demandé aux banques commerciales de lui faire savoir quel montant de dépôts en roupies seront-elles prêtes à accepter. “Les banques locales étaient prêtes à prendre seulement Rs 425 M sous forme de dépôts. Par conséquent, une décision devait être prise s’il fallait laisser les dépôts non rémunérés du NRF en roupies ou de les investir à l’étranger pour un rendement positif. La réponse est évidente, et c’est pourquoi l’Accountant General a annoncé son intention d’acheter $ 10 M. Depuis 2004, l’Accountant General a acheté un montant total de Rs 5,5 Md à différentes fins, à l’exclusion de l’achat effectué le 18 octobre de cette année”, a-t-il soutenu.

Selon Xavier Duval, le gouverneur de la BoM a été informé par le secrétaire financier de l’opération projetée. “Cette question a été abordée lors des deux comités de coordination comprenant des dirigeants de la BoM et le ministère. Le 3 et le 17 octobre, la question a été examinée par le sous-comité qui s’est penché sur les besoins d’emprunt du gouvernement. En outre, la BoM a été informée par l’Accountant General quand il comptait selon son plan d’aller faire cette transaction. La BoM avait exprimé le désir de participer à l’offre”, a-t-il affirmé.

“Les services de Geoffrey Cox moins chers pour Maurice”

“L’éminent juriste britannique Geoffrey Cox a fait preuve de générosité envers Maurice, en nous offrant une remise de 30 % sur ses services”, a indiqué, mardi, le Premier ministre Navin Ramgoolam au Parlement en réponse à une question du député Mahen Jhugroo. Selon le Premier ministre, normalement les frais professionnels du Geoffrey Cox s’élèvent à £ 600 par heure (soit environ Rs 30 009 par heure). Mais ce dernier a été rémunéré à environ Rs 21 010 par heure quand il a travaillé pour Maurice.

“De 2005 à ce jour, le bureau de l’Attorney General et celui du Directeur des poursuites publiques (DPP) a retenu les services de Geoffrey Cox dans 17 cas portés devant le comité judiciaire du Privy Council. Les jugements, hormis certains cas, ont été publiés dans les Law Reports et sont dans le domaine du public”, a déclaré le chef du gouvernement.

En ce qui concerne les honoraires qui lui ont été versés par rapport aux cas susmentionnés, ils s’élèvent à £223 750. Le Premier ministre a rappelé que ça a toujours été la pratique du gouvernement d’avoir recours à des avocats étrangers dans des cas portés devant le conseil privé de sa majesté.

Navin Ramgoolam n’a pas tari d’éloges à l’égard de l’homme de loi britannique qui “a non seulement une vaste expérience juridique, mais qui a également une connaissance approfondie de notre constitution”. “In addition, since May 2011, Hon. Cox has been retained to carry out a full review of matters relating to claims of more than Rs 1,8 billion made against the government by local and foreign parties relating to land at Le Morne, to advise the government thereon and to conduct round-table discussions in Mauritius and in the UK with British Queen’s Counsel, namely Mr James Guthrie, Q.C, instructed on their behalf. In respect of these continuing services, Hon. Cox has been paid a total of £42 000 to date”, a-t-il ajouté.

Sept invitations acceptées sur 60

Navin Ramgoolam a dit n’avoir accepté que sept invitations sur 60 par rapport à des visites officielles à l’étranger de janvier 2012 à ce jour. C’était en réponse à une interpellation du député MSM Mahen Jhugroo. Le chef du gouvernement a rappelé que la décision d’effectuer des visites à l’étranger est dictée par l’intérêt national. Il a précisé avoir effectué un déplacement à Londres, à ses propres frais, pour des raisons médicales.

759 policiers promus

De décembre 2011 à ce jour, 13 assistants-commissaires de police (ACP) et 38 surintendants ont été promus. C’est ce qu’a répondu Navin Ramgoolam au député Deven Nagalingum. “Durant cette période, quatre ACP et quatre surintendants sont partis à la retraite.’’ Le Premier ministre a indiqué qu’au total 759 officiers de différents grades ont été promus au cours d’un vaste exercice.