Bois de rose : une firme étrangère pour une Forensic Investigation

Le gouvernement a retenu les services d’une firme étrangère spécialisée en matière de fraudes douanières (Forensic Customs Fraud Investigator) pour enquêter sur le trafic de bois de rose en provenance de Madagascar, a déclaré le Premier ministre Navin Ramgoolam en réponse à la Private Notice Question (PNQ) du leader de l’opposition Paul Bérenger consacrée – pour la deuxième fois en moins de deux mois, la première en date du 22 mai – à cette affaire de contrebande.

Cela, a précisé le chef du gouvernement, en raison de la complexité de l’enquête et des versions contradictoires en provenance de la Grande île. Il s’est toutefois abstenu de divulguer le nom du cabinet en question, estimant que cela pourrait porter préjudice aux enquêteurs.

De son côté, Paul Bérenger n’a pas manqué de faire ressortir que cela fait bientôt un an que des enquêtes sont en cours sans des résultats escomptés. A quoi le Premier ministre lui a donné la garantie que rien ne sera laissé au hasard pour faire la lumière sur cette louche affaire.

“Let me seize this opportunity to dispel any doubt that may still be lingering in the minds of some in the Opposition as to my determination that the real culprits, whoever they may be, are brought to justice as soon as possible”, a-t-il affirmé.

Le leader de l’opposition s’est toutefois dit étonné de la décision du gouvernement d’avoir fait appel à une firme étrangère après avoir pourtant sollicité l’aide de la Banque mondiale pour une “Forensic Investigation” quelques semaines plus tôt. Le Premier ministre lui a rafraîchi le mémoire reprenant ses propos à l’effet “que la police ne serait pas dotée de l’expertise nécessaire pour mener une enquête de telle envergure”.

Le PM défend son ministre des Finances

Outre les institutions susmentionnées, l’Icac et la Financial Intelligence Unit (FIU) travaillent également sur ce dossier. La Commission anticorruption a, précisé Navin Ramgoolam, a d’ores et déjà soumis un rapport préliminaire au directeur des Poursuites publiques.

À l’heure des questions supplémentaires, le chef du gouvernement a critiqué la position adoptée par l’opposition vis-à-vis son vice-Premier ministre et ministre des Finances Xavier-Luc Duval. Le député Rajesh Bhagwan interpellait, en effet, le Premier ministre au sujet de la présence alléguée d’un certain Christian Tonta lors d’un déplacement du no 3 du gouvernement à Madagascar.

À quoi Navin Ramgoolam a déclaré qu’il est facile de jeter la boue sur son prochain, tout en faisant ressortir que c’est Xavier-Luc Duval qui avait révélé la transition de six conteneurs de bois de rose à Maurice en juin 2011. “Dommage qu’on essaie maintenant de le mettre dans le box”, a-t-il déploré.

Faisant l’historique des événements, Navin Ramgoolam s’est attardé sur les démarches entreprises par le ministère des Finances auprès la Banque mondiale dans l’optique d’initier un Forensic Auditing sur cette affaire.

Il a cité des extraits des correspondances échangées entre le secrétaire financier Ali Mansoor et Haleh Bridi, Country Director de Maurice et de Madagascar de la période de 22 mai au 9 juin. Une réponse finale de la Banque mondiale est attendue.

SAJ use de ses pouvoirs discrétionnaires

En ce qui concerne l’arrestation d’un ressortissant mauricien d’origine hongkongaise (L.R.L), intervenue à Madagascar le 20 juin dernier, le Premier ministre a précisé que cela n’a rien à voir avec le trafic de bois de rose, mais qu’il avait été appréhendé à la suite des dénonciations d’une dénommée Bernadette relative à l’exportation des épices. Une interdiction de quitter le territoire malgache pèse sur L.R.L.

“We have to go by what the Malagasy Authorities have said”, a-t-il dit en réponse aux questions supplémentaires de Paul Bérenger qui s’appuyait sur des articles de presse pour contester la réponse du Premier ministre.

“L.R.L. est né en Chine le 4 décembre 1955. Il était un résident de Hong-Kong. Il a débarqué à Maurice le 5 décembre 1982. Il a fait une demande pour la nationalité mauricienne le 18 juillet 1985. Sa demande avait toutefois été rejetée le 24 juin 1986 vu qu’il ne remplissait pas les critères sous la Mauritius Citizenship Act.

Le Solicitor General d’alors avait recommandé qu’il soit déporté. Mais il a déposé une nouvelle demande pour une naturalisation le 18 juin 1987. Usant de ses pouvoirs discrétionnaires et sur recommandation du ministre des Finances d’alors, le Premier ministre à l’époque a accepté son application le 14 août 1987”.

Le Premier ministre a également révélé, à la demande de Paul Bérenger, le nom des parlementaires mauriciens ayant effectué le déplacement à Madagascar de janvier 2011 à janvier 2012. Sur cette liste, le ministre des Affaires étrangères Arvin Boolell et le ministre de la Pêche Nicolas Von-Mally, qui étaient en mission officielle, et le ministre des Finances Xavier-Luc Duval et le député de l’opposition Kee Chong Lee Kwong Wing, qui sont partis à titre personnel.

Par ailleurs, Navin Ramgoolam a rejeté une quelconque implication de l’ambassade mauricienne à Tana dans le déplacement d’un journaliste de la MBC vers la Grande l’île pour l’interview de l’ex-Premier ministre malgache Camille Vital.