Paul Bérenger : “2012 sera une année difficile”

“Nous serons en pleine crise l’année prochaine”, a averti le leader de l’opposition Paul Bérenger, mardi à l’Assemblée nationale, en ouvrant les débats sur le discours du budget 2012.

• Bunwaree : “Discours raté de Bérenger”

Décortiquant le budget présenté vendredi par le vice-Premier ministre et ministre des Finances Xavier-Luc Duval, il n’a cessé de faire ressortir que les mesures annoncées ne sont pas assez pour que le pays puisse faire face à la situation difficile qui se présentera l’année prochaine. Il n’a pas manqué de qualifier le budget de décousu et désordonné.

Paul Bérenger avance que grandes étaient les attentes de la population en marge de la présentation de ce budget mais que rien ne répond à ces attentes. “Il fallait donner au pays les moyens. On pouvait frapper un grand coup du côté du social. Il y a de quoi dire que 2012 sera un état d’urgence économique. Le pays va mal”, a-t-il déclaré. Le leader de l’opposition considère que c’est un enfantillage de comparer la performance économique de Maurice à celle de la Grèce qui est l’un des pays le plus en difficultés au monde. Selon Paul Bérenger, c’est enfantin de comparer notre économie à celle de ce pays. “Le Premier ministre n’arrête pas de nous comparer à Singapour. Pourquoi ne pas nous comparer à l’Inde, la Chine ou l’Indonésie ?”, se demande Paul Bérenger. Il déplore que la croissance de Maurice baisse davantage et que d’autres pays subsahariens connaissent une meilleure croissance.

Le leader de l’opposition soutient que le discours du budget indique une absence de cohésion économique. Il a fait ressortir que le gouvernement depuis 2005 a connu trois ministres des Finances et que chacun d’entre eux a reçu des critiques. “Le budget est décevant face à la crise économique et désordonné en termes de mesures sociales face à la crise internationale. Un manque d’imagination, de vision et d’ambition pour faire face à cette crise. L’heure est grave”, a-t-il martelé.

Paul Bérenger déclare qu’il y a urgence. Il soutient qu’il est décevant que le ministre des Finances n’a cité aucun chiffre sur l’investissement direct d’étranger alors qu’il vise à promouvoir l’exportation et attirer de plus en plus de touristes. “Il n’y a pas un mot sur le Repo Rate et sur la roupie forte”, déplore-t-il. Le Grand argentier a tout donné au secteur privé et même a donné plus, a-t-il ajouté. Cependant, il avance que tout ce qui est offert ne donne aucune garantie que la confiance sera rétablie dans le secteur du tourisme.

Par ailleurs, il a fait ressortir que le National Resilience Fund n’est que du bluff car, selon lui, le ministre des Finances n’a fait que consolider les fonds existants. Paul Bérenger exprime ses craintes sur le problème du chômage parmi les jeunes. Il estime que le taux de 35 % de jeunes de moins de 25 ans sans emploi va augmenter. 2012, selon lui, sera difficile du fait que les entreprises seront contraintes de licencier. Mais pour éviter cela, il faut des mesures courageuses, a-t-il déclaré.

Il considère inacceptable, la taxe de 10 sous sur chaque SMS. “Cette taxe de 2 % est une taxe contre les jeunes, contre la connaissance et les loisirs”, dit-il. Cette taxe augmentera les caisses du gouvernement par Rs 8 milliards. Au nom de la jeunesse, il demande son abolition. La privatisation des organismes où le gouvernement était actionnaire tels le Casino, le Domaine les Pailles, le Tourist Village de Belle Mare, entre autres, est un moment mal choisi pour le faire. Il déplore que le ministre des Finances ne dit rien sur le compte courant actuel qui, selon lui, connaît une détérioration dramatique qui pourra s’aggraver.

Paul Bérenger a déclaré que les PME sont les plus touchées par la difficulté économique alors que ce secteur emploie 50% de la main-d’œuvre. Selon lui, le budget qui leur est alloué laisse sceptique. Abordant le volet de l’infrastructure, il déplore que rien n’a été dit sur le CEB, Jinfei et même le projet Neotown.

Sur le projet Maurice île durable, il dit que ce projet doit être bien défini. Parlant de la sécurité alimentaire, il dit qu’il est inacceptable que Xavier Duval n’a dit aucun mot sur la coopération régionale. Ni un mot sur la production du riz localement.  Parlant du projet Land Based Oceanographic Industry et de l’industrie sucrière, il exprime ses inquiétudes.

Le tourisme est le secteur qui sera le plus menacé en 2012 avec les licenciements qui sont prévus. Sur le Double Taxation Avoidance Agreement, il demande comment Maurice pourra défendre ses intérêts en l’absence d’un ambassadeur mauricien en Inde.

Pour Paul Bérenger la situation de l’eau à Rodrigues est explosive et rien n’est dit sur cet item. Le leader de l’opposition a dit ne pas cacher sa frayeur quant à la situation économiquement difficile de l’année prochaine.

Bunwaree : “Discours raté de Bérenger”

“Coup d’essai, coup de maître du premier budget du vice-Premier et ministre des Finances, Xavier-Luc Duval, comparé au discours raté du leader de l’opposition, Paul Bérenger.”

C’est la réplique donnée, mardi, au Parlement par le ministre de l’Éducation et des ressources humaines, Vasant Bunwaree, en réponse à l’intervention de ce dernier lors du coup d’envoi des débats budgétaires. Il est d’avis que le discours de Paul Bérenger est “décousu” car l’opposition parlementaire a pris “un rude coup avec ce budget”.

Ce budget, dit Vasant Bunwaree, est un véritable ‘tsnumami’ qui a balayé tous les malheurs souhaités par l’opposition au gouvernement.” Certaines critiques adressées par l’opposition à l’égard de ce budget sont tout simplement sans fondement. Pour lui, l’intervention de Paul Bérenger manque de substance quand il vient affirmer que c’est un budget qui contient des mesures confettis. Il ne faut pas que l’opposition vienne faire croire à la population que tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes sur le plan économique international et qu’il faut nommer des pays qui connaissent actuellement une croissance économique au lieu des sempiternelles références à la Grèce. Maurice ne veut pas “s’engouffrer dans une situation de crise comme la Grèce”, remarque Vasant Bunwaree. Si le Foreign Direct Investment (FDI) a accusé une baisse, l’ancien ministre des Finances doit assumer ses responsabilités. En tout cas, dit-il, “la nation mauricienne a toujours été combative et elle est prête à soutenir les actions gouvernementales dans les moments les plus difficiles.” Ce gouvernement continue à prendre des mesures pour sauvegarder l’emploi, a-t-il dit.

Il a rappelé qu’en 2005, le taux de chômage frôlait la barre des 11 % et que le nombre de pertes d’emploi avoisinait les 45 000. Le leader de l’opposition reproche au gouvernement d’avoir majoré par 10 % le coup d’un SMS alors qu’il semble avoir oublié qu’il a augmenté la TVA à deux reprises dans le passé. Ce budget, dit-il, ne contient pas moins de 178 nouvelles mesures. “Comment peut-on parler alors de mesures confettis ?”, se demande-t-il. Il a aussi déclaré que ce n’est pas vrai de venir dire que le budget va contribuer à élargir le gouffre entre riches et pauvres. Il y aura bientôt le recrutement de 800 policiers et 300 blouses blanches. La baisse prochaine des prix des mobylettes est une autre mesure envers le petit peuple. Plusieurs mesures dans le monde éducatif seront implémentées, parmi, la remise à niveau des écoles pré-primaires, l’introduction du ‘Summer School Programme’, une étude sur les recalés du CPE en sont du nombre. La clef de budget est “la résilience économique”. L’opposition a ses mots à dire, mais le gouvernement fera son travail main dans la main, a-t-il conclu.