Le combat politique pour le pouvoir a amené l’indépendance

“C’est à travers le combat politique pour la conquête du pouvoir que le pays a été libéré en 1968”, a déclaré le Premier ministre Navin Ramgoolam, lors de la célébration du 177e anniversaire de l’arrivée des travailleurs immigrants à Maurice, mercredi, à l’Aapravasi Ghat, Port-Louis.

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“Nos ancêtres ne pouvaient imaginer qu’un jour un des leurs allait donner naissance à un enfant qui allait libérer le pays”, a ajouté le Premier ministre en parlant de la vie des travailleurs engagés. Il a aussi parlé des mesures que le gouvernement a prises pour la préservation et la promotion de notre patrimoine, les éléments de ce patrimoine, comme des traditions orales, des arts et spectacles, des rituels, des évènements festifs, des danses, les autres pratiques culturelles.

Navin Ramgoolam a fait ressortir que le pays rend hommage chaque 2 novembre aux travailleurs engagés qui étaient arrivés à Maurice en quête d’une meilleure existence sur une terre inconnue. “Le 2 novembre 1834, 177 ans de cela, est une date importante de notre histoire. Il est important car avec l’arrivée des travailleurs étrangers de l’Inde, histoire du pays a changé.

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“Avec l’abolition de l’esclavage, il fallait trouver une nouvelle main-d’œuvre un peu partout dans le monde où on cultivait la canne à sucre. C’est ici à Maurice que l’expérience du nouveau système de recrutement pour remplacer l’esclavage a commencé. C’est le début de l’engagisme. L’engagisme a entraîné une migration de plus de deux millions de gens à travers le monde. L’Aapravasi Ghat est un emblème pour le système d’engagisme. Quand on voit les marches que nos ancêtres ont foulées, on peut imaginer les sacrifices qu’ils ont faits”, a-t-il affirmé.

Le Premier ministre a souligné que nos ancêtres étaient venus dans un pays complètement étranger où les habitants parlaient une langue totalement différente à eux. “Ils avaient cru en la possibilité de mener une vie meilleure mais c’est le contraire qu’ils ont eu. C’est grâce à leur persévérance, leur force interne, leurs croyances, qu’ils ont pu faire face à leur destin. C’est une histoire incroyable. C’est pourquoi, chaque 2 novembre, nous avons un devoir de mémoire. On doit savoir le passé et ensuite réfléchir pour l’avenir.

“Ils ont persévéré dans des conditions difficiles. Grâce à leurs sacrifices, ils ont laissé un patrimoine et nous devons en être fiers. C’est ainsi qu’on pourra construire notre avenir et celui des générations futures. C’est à travers leur engagement politique qu’ils ont réussi à obtenir le respect de leur dignité. Gandhiji était le premier à leur dire qu’il leur fallait s’engager dans la politique et éduquer leurs enfants au cas contraire ils allaient rester comme ils sont.

“L’Arya Sabha de Maurice a une grande part dans le travail qu’ils ont fait en termes d’éducation. Ensuite il y a eu les frères Bissoondoyal qui avaient lancé le mouvement Jan Andolan. Avec la création du Parti travailliste, il y a eu un changement radical dans le pays”, a-t-il dit.

Le PM a souligné qu’on doit connaître le passé pour pouvoir construire le futur dans l’unité. “On doit toujours rester vigilant malgré le fait que le pays a accompli beaucoup de progrès. L’Aapravasi Ghat est un symbole de détermination. C’est grâce à la détermination de Bikrumsing Ramlallah qu’on a pu sauvegarder ce site historique”, a-t-il dit.

Il a rappelé que son gouvernement a réussi à faire enregistrer le site de l’Aapravasi Ghat sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco en 2006 et deux années plus tard Le Morne a été inscrit sur cette liste. “Ces deux sites font partie de notre patrimoine. Nous sommes le seul pays au monde où il y a deux sites pareils. Un pour l’abolition de l’esclavage et l’autre pour l’engagisme. On va faire la route des travailleurs engagés et la route de l’esclavage”, a-t-il dit.

Le PM a aussi dit que l’Aapravasi Ghat Trust Fund est en train de restaurer le Vagrant Depot où les travailleurs étaient restés fermés quand ils n’avaient pas leur laisser passer en leur possession. “On est aussi en train de restaurer les anciens logements des travailleurs engagés sur le camp sucrier de Trianon. L’Aapravasi Ghat Trust Fund est en train de faire des recherches sur des chants et poèmes légués par nos ancêtres, leurs traditions, leur culture. Nous n’avons pas seulement un patrimoine physique mais culturel. En décembre il y aura une conférence, et ce sera une occasion pour nous de mettre en valeur notre patrimoine historique et culturel”, a déclaré le chef du gouvernement.

Le président de la République sir Anerood Jugnauth a lui souligné que le 2 novembre est un jour pour commémorer l’arrivée des travailleurs engagés. “C’est un jour pour leur rendre hommage. On ne doit pas seulement faire de grands discours et faire des dépots de gerbes. Mais on doit savoir les sacrifices que ces personnes ont endurés.” Il a ajouté que l’on devait suivre l’exemple des pays émergents comme l’Inde, la Chine et les autres pays qui progressent comme le Congo et le Nigeria. Il a exhorté les Mauriciens à travailler dans l’unité.