Une enquête réclamée sur le riz basmati et le gros pois

Trop c’est trop ! Les consommateurs sont en train de payer le riz basmati et le gros pois trop cher, estiment Jayen Chellum, président de l’Association des consommateurs de l’île Maurice (Acim), et Mosadeq Sahebdin, président de l’Institut pour la protection des consommateurs (ICP).

Le ministre de l’Industrie et du commerce Showkutally Soodhun a ainsi décidé d’initier une enquête sur le prix de ces deux commodités. L’enquête sera présidée par le secrétaire permanent du ministère qui sera épaulé par un cadre de la Mauritius Revenue Authority.

Les consommateurs doivent savoir la vérité, a dit Jayen Chellum. Quand il y a des profits exagérés, le gouvernement doit intervenir pour exercer un contrôle sur le prix de vente. Le prix doit être fixé. “Le riz basmati n’est plus une commodité de luxe car plus de 50 % de la population le consomment et le reste consomme le riz ration. S’il faut introduire un contrôle de prix, alors qu’on le fasse”, dit-il.

Il déclare aussi que l’Acim a fait des enquêtes et constaté que le même riz commercialisé sous la même marque est vendu à différents prix dans différents lieux.

Mêmes produits différents prix

“Si différentes marchandises sont vendues à différents prix c’est ok, mais un même produit ne peut être vendu à différents prix à différents endroits. Si c’est le cas, il y a un problème de contrôle.”

Dans certains cas, on a noté un écart de Rs 200, voire Rs 300 sur le prix d’un sac de 20 kg.

Les importateurs affirment eux qu’ils paient ces deux commodités très chères sur le marché international en raison des mauvaises conditions climatiques dans les pays producteurs.

A cet argument, Jayen Chellum rétorque que la sécheresse n’a rien à voir avec les prix pratiqués par des commerçants à travers le pays. “Si les importateurs ont importé les deux commodités à des prix différents, alors on doit tenir compte de deux cargaisons différentes et on peut comprendre cela mais les conditions climatiques ne sont pas une excuse.”

 Sur le prix du gros pois, il affirme que c’est admissible que le prix de Rs 11,90 le demi-kilo passe à Rs 14 puis est révisé encore une fois à la hausse pour atteindre Rs 21. L’augmentation est de l’ordre de 50 % en quelques mois. “On doit savoir pourquoi le prix a connu une hausse de cette envergure. Le gros pois est quelque chose que tout le monde mange”, souligne-t-il.

De son côté, Mosadeq Sahebdin affirme qu’il y a peu, il y avait un excédent de grains secs dans le pays mais maintenant ce n’est plus le cas. “D’après les chiffres que nous avons, les importateurs sont en train de faire 75 % de profits. C’est un excès de profit et il est important que le ministère fasse une enquête. Le gouvernement doit intervenir pour mettre de l’ordre sur le contrôle des prix et ainsi les consommateurs auront l’accès aux produits.

“Le gouvernement peut aussi imposer le maximun mark-up et les importateurs auront un profit entre 14 et 20 %. Ils ne pourront vendre leurs commodités avec une marge de profit dépassant 20 %.” Il ajoute qu’il faut libéraliser les prix. Le secteur privé est contre cette idée arguant qu’on ne peut contrôlee les prix de cette façon. Mosadeq Sahebdin n’est pas de cet avis. Certains produits de base pourront être contrôlés, dit-il.