Industrie sucrière : les procédures enclenchées pour une grève illimitée

Le Joint Negotiating Panel (JNP) n’a pas tardé à réagir à la suite du refus de la Mauritius Sugar Producers Association (MSPA) d’agréer une hausse salariale de 20 % aux laboureurs et artisans de l’industrie sucrière. Il compte exercer son droit en entamant une grève en pleine campagne sucrière.

Sollicité par Le Matinal, Ashok Subron, porte-parole du JNP, a déclaré qu’il envisage d’appliquer les résolutions prises à l’assemblée des travailleurs de ce secteur, dimanche, à l’auditorium Octave Wiehe, à Réduit. D’ailleurs, il a même écrit officiellement au président de la Commission de conciliation et de médiation (CCM), Ved Prukash Torul, mardi, pour lui faire part de leur décision d’enclencher une grève illimitée.

Le syndicaliste a par ailleurs souligné que la CCM avait indiqué aux deux parties qu’elles peuvent opter pour l’Employment Relations Tribunal (ERT) ou même pour un arbritrage indépendant, ce que le JNP a rejeté catégoriquement. Ashok Subron a indiqué qu’il compte bel et bien exercer le droit à la grève légale selon les dispositions de la section 69 (6) de l’Employment Relations Act.

Les travailleurs de l’industrie sucrière ont unanimement décidé, dimanche, d’entamer une grève illimitée du moment que la MSPA a rejeté la proposition d’une augmentation de salaire de 20 %. Ils seront appelés à approuver cette action : le 16 juin pour les artisans et le 26 juin pour les laboureurs. Après que ces deux exercices seront complétés, la grève sera enclenchée.

Ashok Subron a ajouté que cette grève aura lieu d’ici 45 jours après la soumission du rapport du président de la CCM comme le préconise la loi. “La grève aura lieu avant le 17 juillet”, a-t-il soutenu. Poursuivant, il a dit que “ce serait la toute première fois dans l’histoire de Maurice qu’une grève légale aura lieu et qu’on aura même recours au vote. La grève sera illimitée tant que les travailleurs n’auront pas obtenu satisfaction”. Le syndicaliste a indiqué que le JNP reviendra à sa demande initiale durant cette grève, soit une hausse salariale de 35 %.

La MSPA préfère l’ERT à la hausse salariale

La Mauritius Sugar Producers Association (MSPA) a laissé entendre qu’elle n’envisage pas d’augmenter de 20 % le salaire des travailleurs de l’industrie sucrière. Réunissant la presse, mardi à Port-Louis, le président de la MSPA Jacques d’Unien-ville s’est expliqué sur le rapport du professeur Thorul, conciliateur dans le litige les opposant face au Joint Negotiating Panel (JNP).

Il a annoncé que le rapport a recommandé d’avoir recours au Employment Relation Tribunal (ERT) au cas où aucune solution ne serait trouvée entre les parties. Proposition que la MSPA accepte. Commentant la hausse de salaires que recommande le rapport Thorul, il a précisé que durant les négociations, les deux parties avaient rejeté cette marge. Une augmentation de 20 % n’est pas envisageable si l’on tient compte des difficultés économiques actuelles. La situation financière n’a cessé d’empirer avec la crise financière globale de ces dernières années, sur laquelle est venue se greffer la crise actuelle de l’euro. Jacques d’Unienville a relevé la disparité existant entre l’euro et le dollar qui aura, en conséquence, un impact direct sur le prix du sucre. Si l’année dernière, le sucre se vendait à Rs 14 700 la tonne, ce chiffre a nettement baissé, pour se vendre à Rs 13 000 cette année.

Gilbert Espitalier-Noël, vice-président de la MSPA s’est, quant à lui, évertué à éclaircir l’aspect des dividendes de Rs 1,4 milliard qui sont souvent commentés. Ce chiffre ne veut surtout pas dire qu’il représente la bonne santé de l’industrie sucrière. Rs 1.4 milliard peut être comparé aux profits des autres secteurs, qui peuvent atteindre jusqu’à Rs 2 Md. Il a ajouté que cette somme est payée en totalité dans tous les secteurs de la canne à sucre corporative.

Jean Li, directeur de la MSPA, a affirmé que lors des discussions de la commission, une proposition d’augmentation salariale de 20 % avait été faite, selon un calcul qui ne prend en considération que le salaire de base de l’employé. N’avaient pas été prises en compte les diverses primes - prime de présence annuelle, prime d’assiduité, prime d’ancienneté, etc., qui forment partie de la rémunération mensuelle des employés. La MSPA est d’avis que le calcul devrait se faire sur la rémunération totale, incluant les primes. Il a également relevé que le rapport de la commission se fonde sur le salaire de base uniquement, en tenant compte du taux d’inflation, que la commission estime à 60.9 % sur la période 2000 - 2009. Encore une fois, le rapport ne prend pas en considération la rémunération totale.

Jacques d’Unienville a souligné que la MSPA souhaite insister que leur participation aux travaux de la commission concernait uniquement le litige ayant trait aux travailleurs non agricoles. Dès le début des travaux, la MSPA avait  fait ressortir qu’il n’y avait pas de litige en ce qui concerne les travailleurs agricoles, du fait qu’elle était en négociations avec la Plantation Workers’ Union (PWU) pour cette catégorie d’employés. La commission avait admis cette position de la MSPA, car la PWU n’était pas partie prenante de ce litige industriel. La MSPA et la Plantation Workers’ Union ont signé un accord collectif pour les travailleurs agricoles, le 21 mai dernier, qui a déjà été enregistré à l’Employment Relations Tribunal et au Ministère du Travail et des relations industrielles, sous la section 61 de l’Employment Relations Act 2008.

Sugar Industry Labourers’ Union a logé une demande d’injonction à la Cour suprême pour empêcher la mise en application de l’accord entre la MSPA et la PWU, qui sera entendue le 10 juin.