Char Pahar ki Pooja : grande affluence dans les temples

Après le pèlerinage vers le Ganga Talao, plusieurs milliers des dévots étaient dans les différents temples du pays pour assister au Char Pahar ki Pooja dans la nuit de lundi à mardi. La grande nuit de Shiva (Shivaratree) a débuté vers 18 heures, c’est-à-dire au coucher du soleil et a duré jusqu’au lever du soleil ce matin (mardi).

• Prières pour la nuit sacrée de Shiva

Le “Shiv Abhishek” a été fait en quatre fois, à 18 heures, 21 heures, minuit et 3 heures du matin – c’est-à-dire depuis le coucher jusqu’au lever du soleil.

Tous les temples ont résonné au gré des syllabes mystiques du Om Namah Shivaya. Au cours de la veillée, dans les temples, les dévots ont dit des prières en l’honneur du dieu Shiva pendant toute la nuit.

Très tôt lundi matin plusieurs dévots se sont rendus dans le temple de leur localité pour déverser l’eau qu’ils ont ramenée de Ganga Talao.

Le Shivaratree est la fête la plus importante célébrée chaque année en Inde, à Maurice et dans d’autres pays par la communauté hindoue. Les dévots ainsi ceux qui assistaient la prière ont déversé selon le rituel des feuilles de Bili, de la pâte de vermillon, de l’encens, une lampe allumée, des feuilles de bétel, le lait, miel, Ghee (beurre clarifié), sucre, lait caillé, l’eau du Ganga Talao, qui composent le Panchamrit, sur le Shivalingum. Et ce, en entonnant des hymnes et prières en sanskrit des Vedas. Pour rester éveillé lors du Shivaratree, il faut garder l’esprit ouvert afin de pouvoir recevoir le message de Dieu. Le Char Pahar ki Pooja marque la fin de la fête Maha Shivaratree.

En ce qui concerne la célébration de la grande nuit de Shiva sur le plan national, le ‘Char Pahar Ki Pooja’ s’est déroulé dans tous les temples à travers le pays de Bon-Accueil à Lallmatie, Goodlands, en passant par Camp-Fouquereaux et Plaine-Magnien, entre autres.

Prières pour la nuit sacrée de Shiva

Le pèlerinage au Ganga Talao demeure un des éléments phares du calendrier hindou. Le Maha Shivaratree culmine par le ‘Char Pahar Ki Puja’, une prière en quatre temps dédiée au dieu Shiva. Selon la légende, Shiva, le dieu de la destruction accorde la libération aux dévots durant la grande nuit du Maha Shivaratree. Après le pèlerinage, presque tous les pèlerins sont rentrés chez eux dimanche. Lundi vers 17h30, de nombreux fidèles se sont réunis dans les temples de leur localité et à Grand-Bassin où ils ont passé une nuit à prier. Ils ont déversé l’eau sacrée, récupérée du Ganga Talao, sur les ‘shivlings’ dans les lieux de culte pendant la grande nuit de Shiva…

Char Pahar Ki Puja

Sollicité pour expliquer la célébration du ‘Char Pahar Ki Puja’, le Swami Jagat Guru Omkaranand Saraswati, Kripa Patha Shankarachary, soutient tout d’abord que ‘Char’ notamment le chiffre quatre, est d’une importance significative dans la religion hindoue. “Il y a quatre ashrams (stages de la vie) : Brahmacharya (apprenant), Grihista (régime matrimoniale), Vanaprastha (ermitage) et Sanyasa (renonciation). Au même titre, il existe quatre buts dans la vie d’un hindou : dharma (la droiture), artha (la richesse), kama (les désirs) et moksha (la libération)”, explique-t-il.

La nuit est elle-même divisée en quatre unités de période de temps, de trois heures chacune de même que la journée. D’où l’appellation Char Pahar, c’est-à-dire prière d’une durée de quatre unités de temps. Le ‘Char Pahar Ki Puja’ est d’une importance primordiale dans l’hindouisme et d’ailleurs, plusieurs mentions sont faites dans les livres sacrés.

Ainsi, l’histoire du ‘Samudra Mathan’, telle qu’elle est décrite dans les ‘Puranas’, explique qu’Indra, le roi des divinités hindoues, rencontra le sage Durvasa Muni qui lui a offert une guirlande de fleurs. Le parfum des fleurs a titillé l’éléphant sur lequel se trouvait Indra et cela a fait tomber la guirlande.

Irrité par cet affront, car la guirlande était un ‘Prasada’ qui devait être traitée avec respect, le sage maudit les dieux en leur adressant une malédiction afin qu’ils soient dépourvus de tous leurs forces, richesses et pouvoirs.

Au cours des combats qui suivirent les dieux, privés de leurs forces, furent vaincus par les démons. Les dieux s’en sont remis à Vishnu car les démons avaient obtenu le contrôle de l’univers. Celui-ci leur a demandé de traiter avec les démons avec tact. C’est ainsi que les démons et les dieux ont accepté de remuer l’océan de lait afin de trouver le nectar de l’immortalité qu’ils devaient se partager équitablement.

Lors du processus, le poison connu comme le ‘Haalaa Hala’ qui risquait de détruire toute la création, fut aussi obtenu. Les dieux et les démons ont fait appel à Shiva et celui-ci a décidé d’avaler le poison afin de sauver la création. Son épouse, Parvati, l’a saisi par la gorge pour qu’il n’avale pas complètement le poison. C’est de cet épisode que Shiva a obtenu le nom Neelakantha qui se traduit comme “celui à la gorge bleue (Neel - bleu et Kantha - gorge)”.

Afin de le tenir éveillé, les dieux et les démons ont fait des prières toute la nuit en chantant ses louanges tout en dansant. C’est de là que provient l’origine du ‘Char Pahar Ki Puja’. Au cours de chaque ‘pahar’, les prêtres procèdent au ‘Shiv Abhishek’ lors duquel les prêtres versent du lait, du ‘panchamrita’ (mélange de lait, de sucre, de miel et de mantègue), du ‘jal gulaab’ (eau de rose), des fleurs et du ‘bel patra’ (feuilles en forme de trinité et pâte de santal) et de l’eau sacrée du Grand-Bassin sur le ‘shivling’, soit la représentation en pierre du dieu Shiva. Pendant les quatre ‘pahar’, les dévots récitent ‘Om Namah Shivaya’ pour rendre hommage à Shiva. Ils chantent aussi des ‘kirtans’ et des ‘bhajans’ tout le long de la nuit.

Le Swami Jagat Guru Omkaranand Saraswati, originaire de la Grande péninsule, est à Maurice dans le cadre de Maha Shivaratree. Il est venu chez nous, pour la première fois en 2008, lors du ‘Sthaapna’ de la statue de 108 pieds de Mangal Mahadev à Grand-Bassin.