Essence-Ethanol : le mélange bientôt réalité

Les voitures rouleront avec un mélange d’essence et de 5 % d’éthanol dans un futur relativement proche à Maurice. En effet, ce projet piloté par le Groupe Omnicane est en phase de finalisation. Le ministère des Finances, a-t-on appris, est en train de finaliser l’aspect financier de ce projet d’envergure, en particulier le prix auquel sera vendu le mélange essence-éthanol à la pompe.

• Technologie nouvelle pour stations-service

Selon nos recoupements, le gouvernement, à travers la State Investment Corporation (SIC) et la State Trading Corporation (STC), fera l’acquisition de ce produit d’Omnicane Ethanol Production Ltd au coût de Rs 24 le litre, soit équivalent au prix du litre auquel est importée l’essence de la raffinerie de Mangalore en Inde. Ainsi, selon les premières indications recueillies par Le Matinal, le prix de vente à la pompe de ce mélange essence-éthanol pourrait varier entre Rs 45 et Rs 50.

Technologie nouvelle pour stations-service

Le prix final reste à être déterminé, car au niveau du gouvernement, on veut savoir qu’adviendra-t-il si le prix de l’essence est revu à la baisse par les principaux pays exportateurs. Surtout que le Groupe Omnicane a imposé un prix fixe de Rs 24 le litre. Les parties concernées essaient de trouver la juste formule. D’abord, 5 % d’éthanol sera mélangé à l’essence. Un pourcentage qui est appelé à augmenter dans le futur. En Europe, le mélange constitue 10 à 15 % d’éthanol. Le Brésil, considéré comme leader en matière de production de l’éthanol, va plus loin avec au moins 43 % d’éthanol dans le mélange.

Les autorités locales affirment qu’un mélange de 5 % aura un impact considérable sur les émissions émanant des pots d’échappement des véhicules. “Le mélange essence-éthanol  permettra de nous approcher au plus près du concept Maurice île durable”, a dit au Matinal une source proche du dossier. “Cela nous aidera à réduire graduellement notre dépendance du pétrole.” Selon notre interlocuteur, les voitures datant des années 70 à monter n’auront aucun problème à utiliser ce mélange. Mais, les ‘vintage cars’ ne pourront pas carburer ce produit. À cet égard, quelques stations d’essence seront opérationnelles à des endroits spécifiques. Les autres stations de services  seront mises au courant de la technologie à installer en vue de se préparer à la distribution de l’essence-éthanol.

Le Groupe Omnicane n’attend que le feu vert du gouvernement pour commencer ses activités. La société dirigée par Jacques d’Unienville s’apprête à faire l’acquisition d’Alcodis Ltd qui lui permettrait de produire 22,5 M de litres d’éthanol par an. “The renovated distillery will be designed to process molasses accruing to the Mauritian community of planters - i.e. up to 90,000 metric tonnes per year - to produce up to 22.5 million litres of ethanol annually. Initially, the unit will process 65,000 tonnes of molasses annually to produce some 15 million litres of anhydrous ethanol. The ethanol produced will be sold locally and blended with gasoline for marketing as E10 fuel in Mauritius. Should more molasses be available for transformation, the excess ethanol produced will be exported to Europe. Government’s new policy, enunciated on 13 August 2010 by the Minister of Finance and indicating that an environmental fee will be levied on exports of molasses as from the 2012 crop to encourage local value addition in the form of E10 fuel, favours the production of dehydrated ethanol for that purpose. Our ethanol company will produce liquid fertiliser and food-grade carbon dioxide in addition to ethanol”, précise un document du groupe.