Les adieux du vrac effectifs début octobre

Le Bulk Sugar Terminal entame sa dernière ligne droite vers un arrêt définitif de ses activités d'embarquement de sucre roux à partir de la première semaine d'octobre.

La dernière cargaison de sucre quittera le Bulk Sugar Terminal, à Port-Louis, début octobre pour être expédiée à Marseille, en France, pour le compte de la compagnie allemande Sudzucker, celle-là même qui a signé un accord avec le Mauritius Sugar Syndicate pour l'achat de sucre raffiné mauricien.

Toutefois, le terminal du vrac continuera toujours ses activités de stockage de sucre préraffiné, ou le Plantation White Sugar, pour le compte des usines sucrières qui ont une capacité de stockage restreinte. La capa-cité du magasin des deux raffineries, celles de FUEL et de Savannah, forcerait aussi d'autres usines sucrières à stocker leurs sucres non raffinés dans les entrepôts du vrac avant de les envoyer aux raffineries.

A présent, les usines sucrières de Médine, Mon Loisir et Belle-Vue profitent déjà des infrastructures du vrac pour stocker leur Plantation White Sugar.

Le sucre raffiné exporté en conteneur en janvier 2010

En janvier 2010, le Plantation White Sugar sera envoyé vers les deux raffineries du pays c’est-à-dire celles de FUEL et de Savannah. Mais une fois raffiné, le sucre ne sera pas envoyé au Bulk Sugar Terminal mais directement au port où le produit raffiné sera exporté en conteneur vers l’Europe. En effet, avec la fin du contrat de Maurice avec la maison britannique Tate & Lyle en juin dernier et le nouveau contrat de notre pays avec Sudzucker pour l’achat du sucre raffiné, Maurice devait déjà commencer à exporter du sucre raffiné vers l’Europe. Mais avec le retard pris dans la construction des deux raffineries, l’exportation du sucre raffiné esr retardée. En attendant que les deux raffineries entrent en opération, Sudzucker, une société allemande, a accepté de prendre le sucre roux fabriqué à Maurice pour le raffiner elle-même en Europe et le distribuer temporairement. Outre le sucre préraffiné, le vrac entreprend désormais le stockage des sucres spéciaux également.

Production de 480 000 tonnes de sucre

La production sucrière de 2009 se situera autour de 480 000 tonnes, estime la Chambre d’Agriculture. La production de canne est, quant à elle, estimée à 4,6 millions de tonnes. A titre de comparaison, en 2008, 4,5 millions de tonnes de canne avaient produit 452 062 tonnes de sucre. Selon les indications disponibles à ce jour, c’est vers la mi-décembre que prendra fin la récolte sucrière 2009, après une durée de 26 semaines.

Une page d’histoire

C’est en raison de la concurrence intense sur le marché mondial du sucre que le gouvernement mauricien avait décidé en 1975 de mettre à jour l’étude du projet d’un terminal de sucre, initié par le MSS en 1970. Après considération des implications sociales, techniques et financières quant au chargement, on avait décidé de mettre sur pied le projet Bulk Sugar Terminal. Il a été conçu pour recevoir, stocker et embarquer le sucre en meilleures conditions.

Une société australienne de consultants ingénieurs, Macdonald Wagner & Priddle Pty Ltd a été nommé par le gouvernement en 1976 pour offrir des services de conseil. La construction du terminal avait commencé en 1977 et avait engagée 25 contracteurs à Maurice et de l’étranger. Sa construction s’est achevée en août 1981. C’est le troisième plus grand vrac de sucre dans le monde. Le vrac est construit sur des terres réclamées sur le rivage du sud-ouest du port et couvre une superficie d’environ 27 arpents à l’est du Fort William. Le quai du sucre est construit pour s’adapter à des bateaux d’une capacité allant jusqu’à 40,000 tonnes.

Le BST a été établi sous la Mauritius Sugar Terminal Corporation Act en 1979 avec un capital de Rs 300 millions, détenu à 58% par l’Etat et 42% par la communauté sucrière. Les avoirs du BST sont estimés à Rs 4 milliards.