Trois immeubles s'effondrent à Rio : cinq morts, une dizaine de disparus (VIDEO)

Un immeuble de vingt étages, un autre de dix étages, et un plus petit de trois ou quatre étages situés entre les deux, se sont effondrés mercredi soir au coeur d'un quartier historique de Rio de Janeiro. Les secouristes ont retiré cinq victimes des décombres et continuaient à rechercher plus d'une dizaine de disparus. Six personnes ont également été blessées, dont une grièvement.

Quelque 18 heures après le drame, dont les causes sont encore inconnues, les autorités se montraient pessimistes sur les chances de retrouver des survivants. «La recherche des corps est la priorité ainsi que la recherche d'éventuels survivants, même s'il semble peu probable qu'il y en ait», déclarait Marcio Mota, sous-secrétaire de la Défense civile de la ville.

Des témoins avaient parlé d'une violente explosion, mais le maire de la ville, Eduardo Paes, a évoqué un possible « problème structurel », s'agissant d'immeubles assez anciens. Les immeubles sont situés rue Treze de Maio, derrière le Théâtre municipal, un quartier historique de Rio très fréquenté dans la journée mais déserté le soir.

L'immeuble, s'écroule, il se réfugie dans l'ascenseur

Des familles voulaient garder l'espoir. Certains, comme Alessandro da Silva Fonseca, 31 ans, sont des miraculés. «J'étais au rez-de-chaussée quand la porte de l'ascenseur s'est ouverte et j'ai vu que l'immeuble s'effondrait. Ca été horrible, c'est alors que j'ai décidé de retourner dans l'ascenseur et c'est ce qui m'a sauvé», a-t-il raconté jeudi, avouant qu'il se sentait renaître. Avant d'être secouru par les pompiers, il avait eu le temps de dire au téléphone, mercredi soir : «Je manque d'air, j'ai du mal à respirer, il y a de la fumée.»

Excavatrices, véhicules de pompiers, ambulances avaient envahi l'avenue Rio Branco, principale artère du centre ville. Des dizaines de pompiers et de secouristes de la Défense civile étaient sur place. « Les équipes de secours travailleront avec des chiens renifleurs. Ils ne partiront que lorsque l'on sera sûr qu'il n'y a plus de victimes », a dit le maire de Rio, alors qu'une âpre odeur de fumée prenait à la gorge dans tout le quartier.

Le bâtiment de vingt étages s'est effondré vers 20h40 (03h40, heure mauricienne). Il s'agit d'un immeuble commercial, vide le soir, abritant de nombreux cabinets d'avocats. Selon l'un deux, Luciano Bergamo, des travaux étaient effectués au 3ème et 9ème étage.

Source: Le Parisien