France : Alliot-Marie priée de quitter son ministère

Minée par la polémique, la ministre des Affaires étrangères devrait présenter sa démission ce matin. Les incertitudes demeurent sur l'ampleur du remaniement.

Elle aura résisté jusqu'au bout. Comme en 2002, lorsqu'elle refusait de fondre le RPR qu'elle présidait dans l'UMP naissante. Comme en 2007, quand elle prétendait disputer l'investiture pour la présidentielle à Nicolas Sarkozy. Elle a crânement déclaré, vendredi matin, sur France Info, qu'elle poursuivrait sa mission. Puis elle s'est envolée pour le Koweït, comme si de rien n'était. « Peu importe ce qui se passera quand j'atterrirai à Paris, aujour- d'hui je suis totalement dans mon travail de ministre des Affaires étrangères », lançait-elle hier aux journalistes qui l'accompagnaient. Tandis qu'à Paris une cinquantaine de parlementaires, membres de son club Le Chêne, lui témoignaient leur soutien dans une lettre ouverte. En fin d'après-midi, un ministre prétendait qu'elle présenterait sa démission ce matin avant que l'entourage du chef de la diplomatie ne rétorque : « Les sources anonymes qui prétendent prendre des décisions à la place de Mme Alliot-Marie n'engagent qu'elles-mêmes. »

Mais toute résistance, y compris humaine, a ses limites et la politique a ses lois : la pression est devenue trop forte. Jeudi matin, elle voulait encore croire après un entretien avec Nicolas Sarkozy que celui-ci lui avait renouvelé sa confiance. « On reparle de tout ça dimanche à ton retour », lui a dit le président. Quand d'autres - des ministres - ont compris que Sarkozy avait préparé le terrain à une démission de MAM.

La ministre des Affaires étrangères, qui rentrait cette nuit du Koweït, retrouvera aujourd'hui le chemin du bureau présidentiel. C'est alors que son sort devrait se sceller et, contrairement à ce que laissaient penser les apparences, elle ne se battra pas. « Elle est assez grande pour prendre ses responsabilités, explique son entourage. Elle est consciente des risques qu'elle peut faire courir au président et à la diplomatie française. Elle sait prendre le recul nécessaire et ne provoquera pas de crise. » Un proche ajoute qu'elle acceptera d'autant mieux sa démission qu'elle souhaite surtout protéger sa mère, malade.

Pour remplacer Michèle Alliot-Marie, un nom, toujours le même, celui d'Alain Juppé (lire plus bas). Et une question adjacente : le remaniement sera-t-il cantonné à la seule succession de MAM et à celle de Juppé à la Défense ? Ou sera-t-il l'occasion de procéder à de plus vastes changements, cent jours seulement après la reconduction de François Fillon, le 14 novembre 2010 ?

Rumeurs contradictoires

Hier, la journée devait bruire des rumeurs les plus diverses. Tandis que François Fillon rejoignait dans l'après-midi Nicolas Sarkozy au pavillon de la Lanterne pour un entretien d'une heure et demie, auquel assistait Claude Guéant, circulaient les informations les plus contradictoires. Dans le premier cas, le président du groupe UMP au Sénat, Gérard Longuet, remplacerait Alain Juppé à la Défense, point final. Dans le second cas s'ouvrirait un jeu de chaises musicales qui verrait Brice Hortefeux arriver au ministère de la rue Saint-Dominique et laisser la Place Beauvau au secrétaire général de l'Élysée, Claude Guéant. Double avantage de cette manœuvre, aux yeux de Sarkozy : laisser plus de temps à l'ami Hortefeux pour s'occuper de la future campagne présidentielle, et surtout exfiltrer en douceur de l'Élysée le plus proche collaborateur du président qui a été la cible récente d'une offensive de diplomates et dont Alain Juppé aurait demandé, sinon la tête, du moins qu'il cesse d'intervenir dans les Affaires étrangères. Mais, indiquait-on hier soir à Matignon, mieux vaut ne pas trop faire de plans sur la comète. Deux ou trois secrétaires d'État, de préférence centristes, seraient par ailleurs nommés.

Le cas Ollier

Reste le cas de Patrick Ollier. Celui-ci n'avait hier aucune nouvelle de son sort. Mais il n'a pas forcément l'intention de quitter le gouvernement en même temps que sa compagne, contrairement à ce que laisse entendre une petite phrase qu'on lui prête à tort : « Si elle part, je pars aussi. » « Une belle preuve d'amour », a commenté depuis le Koweït Michèle Alliot-Marie. « Je n'ai jamais dit ça, mais je me poserai la question », confie pour sa part à « Sud Ouest » Patrick Ollier. Qui, n'étant pas ministre des Affaires étrangères, ne considère pas que sa position soit affaiblie.

Seule (quasi) certitude : le remaniement devrait intervenir d'ici ce soir. Difficile d'imaginer qu'une ministre des Affaires étrangères en sursis rencontre demain Hillary Clinton à Genève et affronte une nouvelle fois les questions de l'Assemblée nationale qui reprend ses travaux mardi.

Source: SudOuest