Deux millions de musulmans à La Mecque

Plus de deux millions de musulmans se sont rassemblés lundi sur le mont Arafat, en Arabie saoudite. Ce rassemblement est l'un des moments forts du pèlerinage annuel à La Mecque que les musulmans appellent le « hadj ».

Lundi matin, une marée de fidèles habillés de blanc a convergé vers le « Mont de la Miséricorde », où le prophète Mahomet aurait prononcé son dernier sermon, il y a plus de 14 siècles.

L'arrivée des fidèles au mont Arafat marque la fin d'une marche de 10 km que les pèlerins musulmans parcourent à pied ou en autobus de la vallée de Mina jusqu'à la colline sacrée, après une journée de prière et de recueillement.

Comme c'est le cas chaque année en Arabie saoudite, le pèlerinage à La Mecque provoque d'importants bouchons de circulation qui paralysent la région en entier. Jusqu'ici, le hadj semble se dérouler sans heurts importants, selon les autorités saoudiennes, qui redoublent de vigilance dans la crainte d'un attentat contre les pèlerins.

Dimanche, le groupe terroriste Al-Qaïda dans la péninsule arabique (Aqpa) a assuré publiquement qu'il ne s'en prendrait pas aux fidèles. « Nous assurons à notre nation islamique que nous sommes contre toute action criminelle dirigée contre les pèlerins », a indiqué Aqpa dans un communiqué cité par l'Agence France Presse.

Selon le gouvernement saoudien, 1,8 million de pèlerins en provenance de 181 pays ont convergé vers La Mecque cette année. À ce nombre s'ajoutent 200 000 fidèles du royaume saoudien et des autres monarchies du Golfe.

Lundi soir, les pèlerins quitteront le mont Arafat pour se diriger vers la vallée de Mouzdalifah pour y passer la nuit. Ils retourneront mardi à la vallée de Mina pour immoler un mouton. Ils passeront encore deux jours dans la vallée pour y accomplir divers rites destinés à combattre le mal.

Selon les dogmes de l'islam, chaque musulman est tenu d'effectuer au moins un pèlerinage à La Mecque au cours de sa vie, s'il en a les moyens.

Source: Radio Canada