Le FMI appelle la France à maîtriser ses déficits

La France devrait renouer avec une croissance écono-mique lente début 2010, selon un rapport du Fonds monétaire international publié dimanche, qui invite le gouvernement français à ne pas abandonner “son programme de réformes” tout en maîtrisant les déficits.

“La contraction de l’économie devrait ralentir sur le reste de 2009 et être suivi par un lent retour à la croissance qui commencera début 2010”, écrit le FMI dans ce rapport publié à l’issue d’une mission de consultation en France. “Etant donné les structures de base de l’économie et des mesures politiques
d’actions prises de bonne heure, la France a surmonté la crise actuelle mieux que la plupart des autres grandes économies”, estime le rapport.

“Néanmoins, le pays reste en profonde récession, et les politiques à court terme de soutien à la reprise sont essentielles”, ajoute le texte, qui s’inquiète par ailleurs de “la hausse rapide du niveau de la dette publique”.

Le FMI ne donne par d’estimation chiffrée pour l’évolution du produit intérieur brut français, mais ses pronostics sont comparables à ceux du gouvernement de Paris, qui attend une reprise lente et progressive en 2010, avec une croissance  économique annuelle de 0,5%.

L’institut de la statistique français (Insee) et le gouvernement estiment que la chute du PIB, entamée à l’automne 2008, devrait atteindre 3,0% en 2009, du jamais vu depuis 1949. La mission du FMI écrit que “la France a pris des actions décisives contre les effets interieurs de la crise financière et de la récession mondiale [actuelle] sans précédent”. “La gestion de la crise doit rester la pierre d’angle des politiques à court terme, mais pour minimiser les coûts de la  récession actuelle à plus long terme, il sera utile de mettre de nouveau l’accent sur la viabilité budgétaire à moyen terme  et une intensification du programme de réformes structurelles ambitieux du pays”, ajoute le rapport.

“L’amortissement des effets de la récession en France a été favorisé par la relance budgétaire et des stabilisateurs automatique forts [référence à la protection sociale publique, NDLR], mais il faut maintenant un retour à la viabilité  [budgétaire] à moyen terme”, écrit la mission.

Le gouvernement français a reconnu mercredi que le déficit public, qui devrait atteindre 7 à 7,5% du PIB cette année, ne pourrait pas être ramené sous le seuil de 3% du PIB d’ici à 2012, comme la France s’y est engagée auprès de la Commission européenne.

Si la mission du FMI rappelle le gouvernement à l’ordre sur la dette, elle plaide en revanche pour que la crise ne fasse “pas  dérailler” “le programme de réformes structurelles” du gouvernement qu’elle qualifie de “clef pour une croissance plus forte”. Pour la mission, la “compétitivité [du pays] reste une
inquiétude”.