Fusillade dans un temple sikh aux Etats-Unis : au moins 7 morts

La tuerie a eu lieu près de Milwaukee, dans le Wisconsin. Les motivations du tueur, abattu par la police, ne sont pas connues.

Quinze jours après le drame d’Aurora (Colorado) où un tireur fou a tué 12 personnes dans un cinéma, une nouvelle fusillade est survenue dimanche aux Etats-Unis dans un temple sikh à Oak Creek (Wisconsin, nord), faisant au moins 7 morts dont le tireur et 3 blessés graves.

Quatre personnes ont été abattues dimanche en milieu de matinée à l’intérieur, et trois à l’extérieur, d’un temple de cette petite ville de 35.000 habitants dans la banlieue de Milwaukee, au nord de Chicago, selon la police locale. Par ailleurs, trois personnes – des hommes adultes – ont été transportées dans un état critique à l’hôpital Froedtert de Milwaukee, a indiqué une porte-parole de l’hôpital à l’AFP.

C’est un homme blanc d’une trentaine d’années, selon des témoins cités par les médias locaux, qui aurait ouvert le feu aux abords de ce temple où avaient commencé à converger aux premières heures de la matinée plusieurs dizaines de fidèles devant assister à une cérémonie religieuse.

Selon un chef de la police locale, Bradley Wentlandt, un des policiers dépêchés sur place a été blessé par le tireur et «a retourné le feu, et le tireur a été abattu», a-t-il dit lors d’une conférence de presse. La police avait craint à un moment qu’un second tireur ne se trouve dans le temple mais affirme désormais que ce ne serait pas le cas.

Selon le Milwaukee Journal Sentinel, l’homme avait commencé à tirer en s’approchant d’un prêtre qui se trouvait à l’extérieur du temple. Le président du temple, Satwant Kaleka, a été touché et hospitalisé, selon le journal qui cite des témoins selon lesquels il pourrait y avoir de 20 à 30 personnes blessées.

Selon la radio locale WAOW.com citant Sunny Singh, 21 ans, un ami du jeune homme se garait dans le parking du temple quand il a entendu des coups de feu et a vu deux personnes s’écrouler par terre. Son ami a alors vu le tireur recharger et se diriger vers l’entrée du temple.

Aux abords du temple, Harinder Kaur, une étudiante de 22 ans venue aux nouvelles, a indiqué à l’AFP: «Notre prêtre est mort, le grand-père d’amis est mort, on n’aurait jamais cru que cela pouvait nous arriver. C’était un dimanche normal», a-t-elle dit, évoquant «une communauté très soudée». Pour Navreet Raman, une quadragénaire, «Cela fait peur. C’est l’endroit où nous prions. Si une église n’est plus un endroit sûr, qu’est-ce-qui est sûr? Rien».

Un membre du comité de direction du temple, Ven Boba Ri, cité par le Milwaukee Journal Sentinel, a indiqué qu’«il n’avait aucune idée» du motif de la fusillade. «C’est sans doute un crime de haine, ça ne vient pas de quelqu’un de chez nous». Les sikhs, qui portent un turban et la barbe, sont souvent pris pour des musulmans et font l’objet d’attaques racistes à ce titre aux Etats-Unis, notamment depuis les attentats du 11-Septembre. Ils sont quelque 700.000 aux Etats-Unis.

La plus vieille organisation musulmane du pays, Ahmadiyya, a d’ailleurs immédiatement «condamné vivement cette fusillade insensée à l’encontre de fidèles», appelant à «plus d’attention portée sur l’éducation religieuse pour une société plus tolérante et plus pacifique».

Le président américain Barack Obama et sa femme Michelle se sont dits dimanche «profondément attristés» par la nouvelle de la fusillade. «Alors que nous pleurons cette perte subie dans un lieu de culte, nous nous rappelons aussi combien notre pays a été enrichi par les Sikhs, qui font partie de notre grande famille américaine», ont-ils déclaré dans un communiqué de la Maison Blanche

De son côté, l’ambassade d’Inde à Washington a indiqué dimanche être en contact avec les autorités américaines et a dit avoir dépêché sur place un diplomate.

Le pays a été il y a à peine quinze jours marqué par une fusillade meurtrière. Dans un cinéma d’Aurora (Colorado, ouest), 12 personnes ont été tuées et 58 blessées le 20 juillet par un jeune homme de 24 ans, James Holmes, pendant la première du dernier film Batman.

Source: Libération