Réaffirmer la souveraineté mauricienne sur Chagos

A peine rentré de Londres, le PM Navin Ramgoolam a signifié son intention de mettre le cap sur Washington pour soulever la question de la souveraineté mauricienne sur l’archipel des Chagos.

• Accord de principe pour le dialogue

“Je travaille actuellement sur le projet d’une visite à Washington où je compte formuler la proposition d’une réunion tripartite entre Maurice, la Grande-Bretagne et les Etats-Unis. Je veux trouver un accord sur le droit à la souveraineté mauricienne sur les Chagos sans porter préjudice aux activités militaires du Pentagone sur l’île de Diego Garcia pour des besoins de sécurité”, a déclaré le Premier ministre Navin Ramgoolam. C’était en réponse à la ‘Private Notice Question’ (PNQ) du leader de l’opposition Paul Bérenger au sujet de sa visite de la semaine dernière à Londres. Il était principalement question des discussions entre les deux chefs de gouvernement sur le dossier Chagos.

D’emblée, le Premier ministre a remercié le leader de l’opposition pour la PNQ, qui lui permet de révéler les détails de sa mission dans la capitale londonienne. “J’ai insisté pour que la réunion se tienne au No 10, Downing Street, car je voulais à tout prix aborder le dossier Chagos avec le Premier ministre britannique, bien que cela ne figurait pas initialement à l’agenda”, a-t-il révélé, avant d’ajouter “J’ai rappelé à mon homologue britannique l’engagement pris par le Royaume-Uni avec Maurice pour que l’archipel des Chagos nous soit retourné lorsqu’il ne sera plus utilisé à des fins de défense et de sécurité.

“J’ai fait ressortir qu’il y a une excellente opportunité, à l’approche de la date d’expiration de l’accord signé entre Londres et Washington en 1966 sur l’utilisation de Diego Garcia comme base militaire jusqu’à décembre 2016, de réparer l’injustice causée par l’excision de l’archipel du territoire mauricien. A cet égard, j’ai insisté sur la nécessité d’initier des discussions formelles entre Maurice, la Grande-Bretagne et les États-Unis pour trouver un accord sur notre souveraineté sur les Chagos, sans pour autant entraver l’utilisation de Diego Garcia par la force américaine pour des raisons de sécurité.”

Accord de principe pour le dialogue

Navin Ramgolam a aussi dit que les deux gouvernements sont parvenus à un accord de principe pour le début d’un processus de dialogue au niveau ministériel concernant l’utilisation future de l’archipel des Chagos.

Répondant à des questions supplémentaires du leader de l’opposition sur le communiqué publié sur le site web du No 10, Downing Street, ne faisant aucune référence à des discussions relativement aux Chagos, le Premier ministre a dit avoir indiqué au Premier ministre britannique qu’il compte faire un ‘full statement’ de sa mission à l’Assemblée nationale mardi, avant de répéter que les Chagos n’était initialement pas à l’agenda.

“Le gouvernement britannique voulait, lors de la conférence sur la Somalie tenue à Londres en début d’année, que Maurice signe le ‘Memorandum of Understanding’ (MOU) sur la piraterie, nous permettant de juger les pirates allégués capturés par la ‘Royal Navy’. Toutefois, on avait refusé de signer le MOU, car on n’était pas à 100 % d’accord sur le contenu du document. On a proposé des changements que les Anglais ont acceptés.

“Je me suis rendu à Londres pour compléter les procédures qui s’imposent. Faisant d’une pierre deux coups, j’ai pleinement profité de l’occasion pour faire avancer le dossier Chagos, sur lequel on est catégorique, c’est-à-dire notre droit d’exercer la souveraineté sur l’archipel.”

Le leader de l’opposition s’est également intéressé aux articles publiés dans le prestigieux quotidien britannique ‘The Guardian’ concernant le tête-à-tête Cameron/Ramgoolam.

Il a voulu savoir s’il y a eu expressément une fuite d’informations de l’entourage du Premier ministre et s’est interrogé sur le rôle de Geoffrey Robertson, l’avocat britannique travaillant sur la révision des lois relative à la presse mauricienne.
 
La réponse de Navin Ramgoolam a été directe : “Non, il n’y a pas eu de fuite.”

Le chef du gouvernement a aussi fait état d’une note circulaire émanant de son bureau à l’intention des Supervising Officers, leur demandant d’être prudents s’ils sont appelés à faire de déclaration sur les Chagos, surtout lors de leur participation à des forums à l’étranger.

“La prudence est de mise, car c’est un dossier hautement sensible”, a dit le Premier ministre, tout en rassurant la Chambre que le gouvernement va continuer à explorer les avenues légales et diplomatiques, avec le soutien des légistes locaux et internationaux, pour permettre à Maurice d’obtenir le résultat escompté dans un proche avenir.

En ce qui concerne la participation d’une délégation mauricienne à la Commission des thons de l’océan Indien, en Australie en avril, relativement à ce qu’on appelle le British Indian Ocean Territory (BIOT), le Premier ministre a fait savoir que nos représentants ont clairement affirmé que “the Government of the Republic of Mauritius does not recognise the so-called BIOT which the United Kingdom purported to create by illegally excising the Chagos Archipelago from the territory of Mauritius prior to its independence”, et ont contesté la légalité du Marine Protected Area créé en 2010 par le gouvernement britannique aux Chagos.