Nouveau revers pour la nébuleuse al-Qaida

Le chef présumé de l'organisation terroriste en Afrique de l'Est a été tué à Mogadiscio.

Un mois après la mort d'Oussama Ben Laden, al-Qaida vient de subir un nouveau revers. Le chef présumé de l'organisation terroriste en Afrique de l'Est, le Comorien Fazul Abdullah Mohammed, a été tué au début de la semaine dernière à Mogadiscio lors d'un accrochage à un barrage routier. L'information n'a été révélée que samedi. Fazul Abdullah Mohammed s'était notamment illustré en orchestrant les attentats anti-américains de Nairobi et de Dar es-Salaam, qui avaient fait 224 morts en août 1998.

Selon les services de sécurité somaliens, Fazul et un comparse, un Kényan dénommé Mohammed Dere, ont été interceptés dans la nuit de mardi à mercredi à un barrage de sécurité alors qu'ils circulaient à bord d'un pick-up chargé de médicaments, d'ordinateurs et de téléphones portables. Les deux hommes auraient refusé de s'arrêter et tiré des coups de feu. Les forces de sécurité somaliennes auraient riposté et les auraient tués. Fazul et Mohammed Dere se seraient égarés en zone gouvernementale alors qu'ils tentaient de rejoindre les lignes contrôlées par les insurgés islamistes al-Chebab, proches d'al-Qaida.

Les deux terroristes avaient en leur possession 40.000 dollars. Fazul détenait un passeport sud-africain au nom de Daniel Robinson. Contrairement à l'usage dans ce genre d'incidents, relativement banals à Mogadiscio, les deux corps ont été mis à disposition des services américains, qui ont procédé à des tests ADN.

«Un coup significatif»

Washington a salué dimanche la mort du chef terroriste, dont la tête avait été mise à prix pour cinq millions de dollars. La secrétaire d'État Hillary Clinton, en déplacement en Tanzanie, a estimé que sa disparition représentait «un coup significatif» contre al-Qaida. Outre les attentats de Nairobi et de Dar es-Salaam, Fazul Abdullah Mohammed, 38 ans, était impliqué dans les attentats anti-israéliens de Mombasa, qui avaient fait 15 morts en novembre 2002. Cette même année, il s'était vu confier la direction des opérations terroristes pour toute l'Afrique de l'Est. Né à Moroni (Comores), Fazul aurait rejoint al-Qaida en 1991. Lors de l'attentat de Nairobi, c'est lui qui avait guidé, à bord d'un pick-up, le camion bourré d'explosifs jusqu'à la représentation américaine. De 1999 à 2001, il supervise le business des «diamants du sang» au Liberia avec la complicité du président Charles Taylor.

En janvier 2007, il survit à un bombardement américain qui fait des dizaines de morts à Ras Kamboni, dans le sud de la Somalie. Polyglotte, utilisant au moins une douzaine de pseudonymes, expert dans l'art du déguisement - il aurait même subi une opération esthétique au visage -, Fazul voyageait régulièrement dans de nombreux pays africains. Il jouait un rôle influent au sein des milices islamistes al-Chebab qui tentent de renverser le fragile gouvernement de transition au pouvoir à Mogadiscio. Il était soupçonné d'organiser l'entraînement et la préparation des opérations suicides.

Selon le Combating Terrorism Center (CTC), de l'académie militaire de West Point, cet homme «remarquablement intelligent et parfaitement entraîné» était considéré comme «l'un des plus dangereux terroristes internationaux». Sa disparition succède à celle d'un autre chef militaire important d'al-Qaida, le Pakistanais Ilyas Kashmiri, tué lors d'une frappe américaine au Pakistan début juin.

Source: Le Figaro