Un spécialiste de l’Alzheimer à Maurice jusqu’au 23 septembre

L’association Alzheimer de Maurice organise à partir d’aujourd’hui, et ce jusqu’au 23 septembre - dans le cadre de la Journée mondiale de l’Alzheimer observée le 21 septembre -, une série d’activités afin de sensibiliser le personnel médical et paramédical, les étudiants et le public sur cette maladie. Le Dr
Pierre Catteau, gérontologue français et spécialiste de cette maladie, est en visite à Maurice pour animer des ateliers de travail.

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Aujourd’hui, le Dr Catteau rencontrera des patients et leurs parents au Centre Alzheimer de Belle-Rose. Une séance de formation destinée aux aides-soignants y est prévue et des médecins généralistes, affectés à la Clinique Bon Pasteur et à l’hôpital Victoria, en bénéficieront.

Mercredi, il animera une conférence publique à la municipalité de Quatre-Bornes dans le but d’informer le public et de favoriser leur compréhension sur le diagnostic précoce, les actualités et les vécus de l’Alzheimer dans le contexte multiculturel de nos îles. Une causerie est aussi prévue à l’université de Maurice.

Le thème choisi cette année par l’Alzheimer Disease International (ADI), soit ‘Les facettes de la démence’, vise à attirer l’attention et à rendre hommage à ceux qui sont à l’oeuvre par rapport à la maladie et ses conséquences dans tous les coins du monde, dont les personnes qui luttent pour démystifier cette maladie et celles qui prodiguent des soins et répondent aux besoins des personnes atteintes et aux membres de leur famille.

L’observation de la Journée mondiale de l‘Alzheimer a aussi pour but de témoigner de la reconnaissance à tous ceux qui n’ont pas honte de révéler qu’ils sont atteints de ce mal.

Pourquoi et comment ?

La prévalence de la maladie est directement liée au vieillissement de la population car l’âge avancé est le plus grand facteur de risque. L’Alzheimer est une maladie évolutive du cerveau, qui porte gravement atteinte à la faculté de penser et à la mémoire. Il s’agit de la forme de démence la plus courante.
 
La maladie d’Alzheimer est un syndrome dont les symptômes comprennent la perte de mémoire, de jugement et de raisonnement, des sautes d’humeur et des changements de comportement et dans la manière de communiquer.

A ce jour, les causes de la maladie restent inconnues. La maladie est incurable et son évolution irréversible. Le diagnostic reste l’étape essentielle pour assurer un meilleur traitement et la prévention.

Les signes précurseurs sont des pertes de mémoire qui nuisent aux activités quotidiennes, des difficultés à exécuter les tâches familières, des problèmes de langage, une désorientation dans l’espace et le temps, un jugement amoindri, des difficultés face aux notions abstraites, des objets égarés, un changement d’humeur ou de comportement, des changements dans la personnalité et une perte d’intérêt pour le travail et les activités sociales.

A Maurice et dans le monde

Selon l’ADI, le nombre de personnes atteintes de la maladie Alzheimer à Maurice en 2009 se chiffrait à quelque 6 000, un nombre qui doublerait d’ici 2025. Le rapport global 2011 de l’ADI, lancé le 13 septembre, estime que 75 % des 36 millions de personnes atteintes n’ont pas été dépistées et ne bénéficient pas de traitement, d’information, de soins ou de soutien.

Dans les pays à revenus élevés, seulement 20 à 50 % des cas de démence sont reconnus et documentés au niveau des soins primaires alors que dans les pays à faibles revenus, le pourcentage est moins élevé, mettant ainsi en lumière l’écart qui existe dans le traitement de la maladie dans le monde.

Selon le rapport, la prévalence mondiale de ces maladies doublera tous les 20 ans pour atteindre 66 millions d’ici 2030 et 115 millions en 2050.

La maladie d’Alzheimer et autres démences représentent les crises les plus significatives sur les plans social, économique et sanitaire.

Selon les Nations unies et d’ici 2050, environ 1,5 milliard de personnes dans le monde seront âgées de plus de 65 ans.

L’impact économique mondial de cette maladie en 2010 représentait 1 % du produit intérieur brut global ou 604 milliards de dollars américains.

Le rapport global 2011 sur la maladie d’Alzheimer préconise que les gouvernements du monde doivent mettre en place des mesures et des stratégies en vue de meilleurs diagnostic et intervention.

Les mesures sont, entre autres, le développement et la mise en oeuvre d’une stratégie nationale sur l’Alzheimer et la démence, la promotion du dépistage précoce de la démence dans les services de soins primaires, l’accroissement de l’investissement dans la recherche et la création d’un réseau de centres spécialisés.