Un port pétrolier moderne à Mahébourg

La réouverture de la rade de Mahébourg et la construction d’un port pétrolier moderne pouvant accueillir des tankers, des navires-citernes, des vraquiers et autres cargos sont sérieusement envisagées par le gouvernement.

Ces développements majeurs sont considérés comme des impératifs pour la survie économique de Maurice en cette période où un problème de stockage de carburants se fait sentir.

Une étude sur la réouverture du port de Mahébourg est en cours par le gouvernement. Cette réouverture est devenue presque une nécessité pour le gouvernement qui veut faire de l’ancienne rade de l’isle de France un port pétrolier moderne.

Un stockage stratégique pour l’approvisionnement des avions

Les nouvelles infrastructures portuaires dans le Sud seront utilisées pour alimenter deux réservoirs de carburants qui seront construits par la State Trading Corporation (STC) au coût de quelque Rs 800 M. Ce stockage stratégique à Mahébourg permettra aux autorités aéroportuaires d’assurer l’approvisionnement des avions en carburants en moins de temps et à moindres frais. L’étude en cours tient compte des avis des autorités gouvernementales, de la STC, des distributeurs des carburants. Seul hic, le stockage stratégique nécessite un investissement conséquent.

Avec ces deux nouveaux réservoirs à Mahébourg, il sera plus facile de transporter le carburant à l’aéroport pour nos avions. D’autre part, le pays disposera d’un meilleur stock en carburants. Actuellement, entre deux arrivées des pétroliers, le pays dispose d’un stock de 10 jours seulement. Le prolongement du voyage des navires dans l’océan Indien pose déjà un problème qui échappe aux autorités portuaires. L’extension récente de la zone de piraterie impose aux navires un important détour vers l’est. Ainsi, le voyage d’un pétrolier est prolongé de trois à quatre jours.

Avec le vent de révolte qui souffle sur les pays arabes dont plusieurs sont producteurs de pétrole (Algérie, Irak, Bahreïn, Iran, Qatar, Emirats arabes unis, Arabie saoudite, Koweït, Egypte, Libye) et aussi avec les risques de piraterie maritime au large des côtes africaines, la situation risque de se déstabiliser à Maurice et le gouvernement veut faire tout pour que la population ne souffre pas d’une pénurie. Avec la réouverture du port de Mahébourg on va aussi élargir l’infrastructure économique pour une croissance durable du pays.

Les principaux protagonistes continuent à étudier les différentes solutions à court et à longs termes pour éviter toute pénurie de carburant. La STC en est d’ailleurs consciente que le pays ne dispose d’aucune immunité face à une pénurie surtout en raison de la situation difficile prévalant sur le marché international. Dans un premier temps, la STC fera appel aux compagnies pétrolières opérant à Maurice pour utiliser leur capacité de stockage au maximum pour créer un stock tampon mais pour l’avenir le gouvernement compte construire ces deux réservoirs. Avec la réouverture du port le gouvernement veut faire de Maurice une plaque incontournable du commerce dans l’océan Indien.

Le gouvernement investira massivement pour que ce port devienne aussi moderne que celui de Port-Louis. Les navires pourront alors l’accoster pour l’embarcation des cargos.

Le port de Mahébourg a connu son heure de gloire au 19e siècle, lorsqu’une voie ferrée le reliait à Port-Louis de 1868 à 1968. Il n’est plus désormais qu’un calme village côtier, à part peut-être les jours de marché. Mais, avec la construction d’un Waterfront, tout comme à Port-Louis, Mahébourg se développera certainement en principal centre d’attraction touristique du Sud dans les années à venir.