Tour en feu à Shanghai : au moins 53 morts et quatre interpellations

Un building de 28 étages en feu, des gens terrorisés qui préfèrent sauter par les fenêtres pour échapper aux flammes : le centre de la grande ville chinoise de Shanghai a été le théâtre, lundi après-midi (heure locale) d'une scène terrible à la mesure des gratte-ciel vertigineux qui ont poussé sous l'effet du boom économique dans la métropole de 20 millions d'habitants.



Le bilan s'est alourdi au fil des heures tandis que les secours pénétraient dans la tour. Au moins 53 personnes ont trouvé la mort, 70 sont blessées et les familles de disparus tentent désespérément de retrouver leurs proches. Selon une liste affichée dans un centre de secours des rescapés, les habitants d'une cinquantaine d'appartements sont portés manquant.

Il semble que la tour résidentielle de ce quartier de Jingan, qui héberge 156 familles, essentiellement des enseignants dont certains retraités, se soit embrasée alors qu'elle subissait des travaux de rénovation. L'incendie dégageait une impressionnante fumée noire dans la ville.

Les premiers éléments de l'enquête semblent accuser des soudeurs et la police a interpellé pour les interroger quatre personnes dépourvues de licence de travail.

Selon des témoins cités par l'agence officielle, le feu a d'abord pris dans les échafaudages, avant de se propager à la tour elle-même. Li Xiuyun, une survivante de 61 ans, explique avoir fui dans l'escalier avec sa famille depuis son logement du 16e étage avant d'être secourue par les pompiers. «La fumée était très épaisse et il y avait du verre brisé partout», a-t-elle dit. «Mon fils a retiré ses chaussettes et les a trempées. On s'en est couvert le nez. J'ai marché sur des gens en descendant».

Les hélicoptères gênés par l'épaisse fumée

Certains occupants de la tour se sont réfugiés sur les échafaudages et une dizaine d'autres sur le toit. Ils faisaient des signes à un hélicoptère qui tentait de leur descendre une échelle de secours, selon le quotidien Shanghai Daily. Deux autres hélicoptères ont tournoyé au-dessus de la tour pour tenter de leur venir en aide, mais les opérations étaient entravées par l'épaisse fumée qui s'élevait du bâtiment.

Il a fallu près de 4h30 aux pompiers, équipés d'une soixantaine de véhicules anti-incendie, pour maîtriser le feu et secourir une centaine de personnes.

Dans cette ville hérissée de buildings gigantesques, les travaux de construction et de rénovation ont repris au début du mois, après six mois d'interruption pour l'Exposition universelle.

Source: Le Parisien