Le Tobacco Board en voie de disparition

Les planteurs de tabac à Maurice sont appelés à restructurer leurs activités car l’aventure s’arrêtera en 2015 pour le Tobacco Board après 84 années d’existence. La perte des revenus durant deux années consécutives est une des raisons évoquées par ce vieux corps paraétatique pour mettre la clef sous le paillasson. Ce qui le maintient en opération jusqu’ici ce sont ses réserves financières.

Avec la décision de la direction de cesser ses opérations, les quelque 170 planteurs de tabac seront appelés à diversifier leurs activités ou à rechercher d’éventuels acheteurs de tabac à l’étranger.

La plupart d’entre eux se trouvent à l’Est et au Nord et ils produisent annuellement entre 330 et 340 tonnes de feuilles de tabac qui sont exportées au Kenya et en Ouganda.

Avec la cessation des activités du TB, les employés du Tobacco Board seront appelés à être redéployés dans divers départements gouvernementaux alors que les planteurs auront droit à une compensation.

Tobacco Board cesse ses opérations après 84 années d’existence

L’aventure s’arrête pour le Tobacco Board (TB) après 84 années d’existence. En effet, le plus vieux corps paraétatique a décidé de mettre la clef sous le paillasson en 2015. La perte des revenus durant deux années consécutives est une des raisons évoquées.

A ce jour, ce sont les réserves financières de cet organisme, chargé  d’acheter des feuilles de tabac des planteurs pour être exportées en Afrique, qui le maintiennent en opération.

Avec la décision de la direction de cesser ses opérations, quelque 170 planteurs de tabac seront appelés à diversifier leurs activités ou à rechercher d’éventuels acheteurs de tabac étranger.

La plupart de ces planteurs se trouvent dans l’Est et le Nord de l’île. Ils produisent entre 330 et 340 tonnes de feuilles de tabac par an qui sont exportées au Kenya et en Ouganda. Avec la cessation des activités du TB, les employés seront appelés à être redéployés dans divers départements gouvernementaux. Les planteurs auront droit à une compensation.

La récolte des feuilles de tabac destinée à l’exportation sera en hausse cette année. En effet, d’après les prévisions du Tobacco Board (TB), la récolte cette année tournera autour de 340 à 345 tonnes, contre 300 à 325 tonnes l’année dernière. Les conditions climatiques qui ont prévalu ces derniers temps ont favorisé une telle récolte qui est destinée essentiellement à l’exportation.

L’importation de la cigarette à Maurice tourne autour de Rs 950 millions à Rs 1 milliard de tiges de tabac annuellement selon les dernières statistiques du TB. “La tendance est plutôt à la baisse s’agissant de la consommation de la cigarette à Maurice”, a déclaré,au Matinal, un haut cadre du TB. Cela grâce à une campagne de sensibilisation sur les méfaits de la cigarette sur la santé publique. Les paquets de cigarette comportent désormais des images démontrant les dégâts causés par la consommation du tabac.

Ce haut cadre a également précisé que l’importation de la cigarette contrefaite n’est pas vraiment un problème. La raison évoquée est que chaque paquet de cigarettes est frappé d’un logo à l’effigie de la Mauritius Revenue Authority (MRA). Et de rappeler que la vente au détail est strictement interdite par la loi. Les paquets de cigarettes non déclarés peuvent entrer à Maurice uniquement par des voyageurs qui en rapportent des cartouches lors d’un voyage à l’étranger.

Il a aussi fait état de certains commerçants qui continuent à vendre la cigarette au détail. Le TB, a-t-il précisé, n’a pas le pouvoir de rappeler à l’ordre ces commerçants. L’importation de la cigarette en termes de quantité est restée pratiquement la même ces quatre dernières années.

Depuis la fermeture du British American Tobacco en 2007, toute la récolte du tabac est exportée majoritairement vers le Kenya. Maurice importe principalement les cigarettes du Kenya et de l’Afrique du Sud. Depuis le dernier budget, le droit de douane sur la cigarette a été augmenté de 25 %.

La superficie sous culture de tabac pour la période s’étendant de janvier à juin 2011 se chiffre aux alentours de 70 hectares contre 66 hectares pour la période correspondante de 2010, soit une hausse de 6,1 % selon le Bureau central des statistiques.

La production de feuilles de tabac a augmenté de 26,5 % passant de 98 tonnes pour les premiers mois de 2010 à 124 tonnes pour la période correspondante en 2011.