La politique, l’autre passion de Malcolm de Chazal

Dans le cadre de l’année Malcolm de Chazal commémorant le trentième anniversaire de sa mort, Robert Furlong, président de la Fondation Malcolm de Chazal, a donné une conférence à la librairie Carnegie de Curepipe. Une conférence centrée sur Malcolm de Chazal et la politique et scindée en trois parties : les élections de 1959, l’importance constante de la politique dans son œuvre et son approche de l’indépendance.

“L’enjeu majeur de ces élections est d’obtenir plus d’autonomie administrative et politique et il n’est pas encore explicitement question d’indépendance. Cette thématique ne devenant l’objectif déclaré du Parti travailliste qu’à partir d’octobre 1959 suite à une déclaration du leader du Parti travailliste à l’agence d’information Reuters”, affirme Robert Furlong.

Malcolm de Chazal est candidat sous l’étiquette du Parti travailliste à Rose-Hill, dans la circonscription 37 avec comme opposant Jean Henry Ythier du Parti mauricien alors dirigé par Jules Koenig, et quatre indépendants, le Dr Millien alors en chute libre politiquement, et MM Raynald Moutia, Sydney Stephen et Eugène Théodore.

Des élections où Malcolm de Chazal va connaître la défaite, battu de 736 voix par Jean Henry Ythier. Le journal Advance du 13 mars 1959 qualifiera cette défaite de “récompense pour celui qui le premier a rejeté les préjugés raciaux et la sympathie que lui a manifesté le public doit lui montrer que c’est de son côté que se trouve la vérité”.

“Malcolm de Chazal n’a pas été candidat aux élections suivantes de 1967, là où la question de l’indépendance était posée. Quand on lit attentivement ses chroniques, on se rend compte qu’il a bien l’intention d’être candidat et il y fait allusion à plusieurs reprises dès 1966 et au début de 67. Il ne le sera finalement pas. Cela a fait probablement l’objet de négociations, mais il ne reviendra pas sur le sujet et restera toujours fidèle au Parti travailliste”, explique Robert Furlong.

La  politique dans son œuvre est omniprésente. Si on analyse ses premiers écrits en date de 1835 à 1840, on se rend compte qu’à son démarrage même dans l’écriture, Malcolm de Chazal s’inscrit dans un contexte de revendication politique. Ses premiers écrits font suite à ses déboires dans l’industrie du sucre puis du textile à son retour de sa formation en technologie sucrière.

“Il choisit d’abord de dénoncer sous le pseudonyme de MEDEC (pour Malcolm Edgar de Chazal) dans le journal l’Après-midi fondé par le poète REH, la gestion “au petit bonheur la chance de ces industries, l’absence d’une politique de réinvestissement des profits par le patronat, les dépenses inutiles de prestige et d’amusement, l’absence de considération pour le peuple et les ouvriers. Articles qui font polémique. Maurice Curé, futur fondateur du Parti Travailliste demandera au Gouverneur britannique s’il les a lus… On ne connaîtra pas la réponse !” reprend Robert Furlong.

Force est de constater que Malcolm de Chazal est au premier plan des analystes socio-économiques et politiques de l’époque. Malcolm de Chazal se situe résolument proche des “économiquement faibles”, groupe auquel il appartenait d’une certaine façon avec son salaire de petit fonctionnaire.

Sur plusieurs sujets il prend la parole en précurseur et principalement sur la monoculture et le tourisme. Pour ce dernier il déclare en 1956 “L’île Maurice deviendra tôt ou tard une île touristique. Il faut donc conserver les merveilles de l’île.”

Résolument homme de gauche, Malcolm de Chazal affirme à l’époque “Mon socialisme est un humanisme qui vise à souder toutes les communautés de l’île par un socialisme de cœur. Nous ne pouvons résoudre nos problèmes uniquement par une justice des intérêts. Il faut autre chose… L’Entité mauricienne se fera au sein d’un socialisme adapté à notre nature et à notre génie. Les hommes de bonne volonté sont là. Il s’agit d’organiser leur rencontre et leur communion. Tout ce qui converge vers un socialisme vivant a mon appui et, je suis sûr, celui de tous mes amis.” Vous avez dit réconciliation des ethnies ?

Sur l’indépendance, le génie avoue : “Qu’on ne me dise pas maintenant que l’île Maurice n’est pas mûre pour l’indépendance, et cela après deux siècles et demi de civilisation  alors que notre peuple est un des groupements humains les plus doux, les plus disciplinés de la terre !

Si des pays infiniment moins développés que nous, et considérablement moins évolués (et avec contexte multiracial comme nous) ont obtenu leur indépendance et en ont profité, comment penser que nous, Mauriciens, ne sommes pas dignes de l’indépendance ? ».

Robert Furlong a conclu cette conférence en précisant  “Il y aurait certainement plein de choses à ajouter, d’autres domaines tels l’écologie, la nature, les richesses minières etc… à aborder. Malcolm de Chazal est probablement le prototype du Mauricien intégral, un Mauricien libre, exemplaire ayant résolu ses contradictions d’origine, de couleur de peau, de religion, de fortune”.