Pirates : le MV Lugela attendu à Port-Louis

Le MV Lugela, cargo battant pavillon panaméen, qui avait été arraisonné dans l’océan Indien, samedi, par des pirates somaliens, est attendu à Maurice dans une dizaine de jours. Des pirates somaliens avaient pris d’assaut le bateau et y sont restés pendant plus de 24 heures avant de l’abandonner.

Pour le moment, même le représentant du bateau à Maurice, soit le Scott Shipping n’est pas au courant si une quelconque rançon a été payée aux pirates par les armateurs grecs. Un préposé de la firme nous a confirmé que l’équipage à bord, soit 12 Ukrainiens sont sains et saufs et que le MV Lugela se dirige vers Bombay en Inde pour un exercice de vérification de sa structure. Scott Shipping recevra plus de détails dans les heures à venir.

Le cargo, en provenance d’Alexandrie en Egypte, a été pris en otage par les pirates alors qu’il se dirigeait vers Port-Louis avec à son bord 5,200 tonnes de fer pour le compte d’une compagnie mauricienne. Coup de théâtre samedi quand le porte-parole des European Naval Forces qui sont en charge de la lutte contre les actes de piraterie dans l’océan Indien, ont informé l’armateur du bateau que le MV Lugela a été arraisonné par des pirates et qu’il y a une possibilité qu’il se dirige vers les côtes de la Somalie.

Selon l’Agence France Presse, l’équipage s’est réfugié dans la salle des machines avec un stock suffisant d’aliments. Comme les pirates n’ont pu avoir accès à la salle des commandes, les marins n’ont pas changé leur itinéraire. Constatant qu’ils ne pouvaient rien faire, les pirates ont finalement abandonné le navire.

Conférence sur la piraterie à Maurice

Le PM Navin Ramgoolam a sollicité l’aide des institutions tombant sous l’égide de l’Union européenne face à la piraterie. Lors du 25e Sommet Afrique-France tenu à Nice en juin, le PM  avait souligné le danger que représente la piraterie pour les îles de l’océan Indien, qui selon lui, a sans aucun doute, un impact négatif sur les secteurs clés comme le tourisme et la pêche.

Maurice avait proposé à l’UE d’étendre la durée de l’opération Atalanta, qui vise à réprimer les actes de piraterie près des côtes Somalienne, afin d’aider les petits Etats insulaires de la région qui n’ont pas les moyens nécessaires de lutter contre ces bandits. Cette recommandation s’avère nécessaire vu que c’est la première fois qu’un cargo faisant le trajet vers Maurice est attaqué par des pirates. Pour assurer la sécurité dans nos eaux territoriales, un National Coast Guard Commando a été créé pour contrecarrer toute attaque maritime.

La semaine prochaine, Maurice accueillera une conférence regroupant les îles de l’océan Indien, l’Union européenne et un représentant spécial du secrétaire général des Nations unies pour discuter du dossier de la piraterie.