Assises : 37 ans de prison à l’ex-militaire américain Mertz

L’ex-militaire Scott Bradley Mertz a été condamné à 37 ans de prison, jeudi, par la cour d’Assises. Il a été trouvé coupable d’avoir introduit à Maurice 1 181.5 grammes d’héroïne, d’une valeur de Rs 12 M, avec la complicité d’un dénommé Ajay Kumar Sawoo-Balgobin. C’est la juge Premila Balgobin, de la cour d’Assises qui a scellé leur sort.

Ajay Kumar Sawoo-Balgobin, pour sa part, a tenté de livrer cette drogue importée à Hervé Daniel Assame et Ashraf Abdul Hamid Sheik Hossen Mohamed Ali.

La juge Premila Balgobin a soutenu que la loi prévoit une sentence ne dépassant pas 60 ans pour de tels crimes. Elle a condamné Scott Mertz à 37 ans de prison. Il a bénéficié d’une remission de 28 mois et 10 jours qu’il a passés en détention préventive.

Le Mauricien Ajay Kumar Sawoo-Balgobin a écopé, lui, d’une peine de 15 ans de prison et d’une amende de Rs 500 000. 28 mois passés en détention préventive seront également déduits de sa peine.

Scott Bradley Mertz, de l’armée américaine, avait servi en tant que sergent et instructeur de la force ougandaise en Somalie. Il a également travaillé comme barman en Australie. Il s’est, depuis, établi en Uganda. C’est de cette façon qu’il s’est mis à faire des services conseils pour investisseurs étrangers. Il ne gagnait de l’argent que quand les projets se matérialisaient.

Il était venu à Maurice le 29 mars 2008, et selon ses dires, c’est un Joe qui lui aurait donné un sac noir de la marque Samsonite contenant les 1 181.5 grammes d’héroïne.

Les limiers de l’Anti Drug and Smuggling Unit (ADSU) ont, dans des circonstances très inhabituelles, déjoué ce trafic de drogue. Le 30 mars 2008, le constable Fine était dans la cour de sa belle-sœur à Cassis quand quelqu’un a envoyé un sac dans le jardin. Il a entendu vrombir une voiture quittant les lieux en trombe. Suspectant anguille sous roche, il a alerté l’ADSU.

L’accusé Ajay Kumar Sawoo-Balgobin est retourné sur les lieux avec Mertz, après s’être rendu compte qu’il s’était trompé de destinataire dans sa livraison. Il lui a montré où il avait lancé le sac. C’est par la suite que Ajay Sawoo-Balgobin a informé ses patrons, Hervé Daniel Assame et Ashraf Abdul Hamid Sheik Hossen Mohamed Ali qui se sont rendus sur place, en voiture. Cette fois, les limiers les ont interceptés. La valeur marchande de l’héroïne est estimée à Rs 12 millions.