Avinash Treebhowon et Sandeep Mooneea innocents

Le verdict est tombé en cour d’assises jeudi soir. Les neuf membres du jury ont prononcé à l’unanimité l’acquittement d’Avinash Treebhowon et de Sandeep Mooneea. Les deux employés de l’hôtel Legends inculpés du meurtre de l’Irlandaise Michaela Harte sont, désormais, des hommes libres.

• Réactions

Liberté retrouvée

L’émotion était à son comble dans la salle d’audience en cour d’assises jeudi. Après l’énoncé du verdict des jurés qui ont délibéré pendant deux heures, toute la salle était en ébullition. C’est sous un tonnerre d’applaudissements et des cris de joie que les accusés Avinash Treebhowon et Sandeep Mooneea, ainsi que les membres de leurs familles ont accueilli le verdict aux alentours de 18h20. Aussitôt que le porte-parole du jury s’est prononcé, toute la salle s’est mise à crier à tue-tête et a exprimé sa joie. Il a fallu l’intervention des policiers pour calmer les esprits.



Immédiatement après l’annonce du jugement, John Mc Areavey, sa sœur Claire, son père et le frère de la victime, Marc Harte, ont pris la porte de sortie sans faire de commentaire. Le juge Pritviraj Fekna a alors pris la parole et a avancé que “no stone was left unturned in this case”. Il a remercié les hommes de loi des deux parties. Me Medhi Manrakhan a déclaré qu’il a fait de son mieux pour mener ce cas.

Les membres de la famille de Sandeep Mooneea et ceux d’Avinash Treebhowon n’ont pas perdu de temps pour les serrer dans leurs bras et exprimer leur joie. Après huit semaines de travaux, ce procès qui est qualifié de plus long que la cour d’assises ait jamais connu, a pris fin avec l’acquittement des deux accusés.



Auparavant, lors de la séance, le juge Pritviraj Fekna a fait un résumé à l’adresse des membres du jury. Dans son résumé, le juge a parlé des versions de la poursuite et de la défense. Il a indiqué aux membres du jury quels sont les éléments qu’ils doivent prendre en considération. Il a également évoqué les empreintes, les taches de sang, les témoignages des différents témoins qui sont venus déposer. Le juge n’a pas manqué de se prononcer sur le témoin Rajiv Bhujun, l’ex bagagiste qui demeure injoignable. Aussitôt terminé, les neuf membres du jury se sont retirés pour délibérer. C’était aux alentours de 16 heures.

C’est dans une atmosphère remplie d’émotion, de larmes, de cris et de joie que Sandeep Mooneea et Avinash Treebhowon ont été accueillis, après l’annonce du verdict. Ils avaient passé 18 mois en détention préventive. Ils se sont jetés dans les bras de leurs parents et de leur épouse respective. La présence du député Cehl Meeah et des avocats Mes Ravi Rutnah et Jean Claude Bibi dans la foule n’est pas passée inaperçue.

Réactions

Avinash Treebhowon : “J’ai souffert pendant 18 mois. J’ai été battu. La police m’a battu. Je remercie mes avocats”.

Sandeep Mooneea : “I’m a free man. La vérité a triomphé. Mon avocat, Rama Valayden, m’a tiré d’affaire. J’ai passé des moments difficiles durant ce procès. Je veux rentrer à la maison”.

Rekha, l’épouse de Sandeep Mooneea : “Vive la justice mauricienne ! La police doit faire son travail comme il faut. Ils m’ont séparé de mon mari après 37 jours de mariage. Ce n’est pas bien ce qu’ils ont fait. Je remercie les avocats qui ont fait un travail formidable”.

Reshma, la femme d’Avinash Treebhowon : “Je suis contente que la vérité a triomphé. Je suis soulagée. A plusieurs reprises j’avais dit que mon mari est innocent, mais personne ne m’écoutait”.

Le directeur des Poursuites publiques a déclaré sur les ondes d’une radio que “personnellement, je suis satisfait du travail et du professionnalisme des avocats de la poursuite. Nous n’allons pas en cour pour obtenir une condamnation. Une condamnation n’est pas une victoire et un acquittement n’est pas une défaite. Nous avons des leçons à tirer. Le moment est venu pour que la police enregistre les aveux obtenus par les suspects. Puis, les rapports scientifiques doivent nous aider à résoudre les crimes. Ce n’est pas le moment de pointer du doigt qui que ce soit. Je souhaite que justice soit faite pour la famille Harte”.



Me Rama Valayden : “Je suis satisfait de la décision des jurés, mais j’ai aussi une tristesse dans le cœur pour la famille Harte. Ce verdict apportera un signal fort contre le mode opératoire de la MCIT. C’est tout le travail fait conjointement qui a été récompensé. Il faut arrêter la brutalité policière”.

Me Sanjeev Teeluckdharry : “Très content que mon client a été tiré d’affaire. La voix du peuple a tranché”.

DI Ranjit Jokhoo de la MCIT : “On a fait l’enquête comme il le faut. On respecte le verdict des membres du jury. Il n’y a pas de défaite ni de victoire”.