Assassinat de Michaela Harte : coup d’envoi du procès le 22 mai

Accusés de l’assassinat de l’Irlandaise Michaela Harte, Avinash Treebhowon et Sandeep Mooneea ont comparu en cour d’assises mercredi matin devant la juge Saheeda Peeroo. Celle-ci a décidé que les audiences débuteront le 22 mai prochain et dureront deux semaines jusqu’au 1er juin. Les accusés auront à plaider coupable ou non coupables. Un panel de jurés sera désigné.

Me Dick Ng Sui Wa était également de la partie assurant un “watching brief” pour la famille de la défunte. Les témoins assignés dans cette affaire seront également convoqués le 22 mai. John McAreavey, l’époux de la victime, fera le déplacement dans le cadre du procès ayant été assigné comme témoin.

Avinash Treebhowon est défendu par Me Sanjeev Teeluckdharry assisté de Me Ravi Rutnah. L’accusé no2 Sandeep Mooneea est défendu par Me Rama Valayden secondé par Mes Rouben Mooroongapillay, Chand Bissessur et Siven Tirvassen. Le ministère public est représenté par Mes Medhi Choonee et Nataraj Mooneesamy.

Les dates ont été fixées après que les avocats des deux parties ont signalé qu’ils ne seront pas disponibles ces quelques mois. Me Choonee sera pris en tant que Returning Officer aux élections régionales à Rodrigues et Me Teeluckdharry sera pris dans un appel au Judicial Committee du conseil privé.

Lors de la séance, Me Teeluckdharry a réitéré sa requête pour avoir accès aux dossiers qui n’ont pas été exploités par la police. L’homme de loi d’Avinash Treebhowon a également fait ressortir qu’il présentera une nouvelle motion pour la remise en liberté de son client prochainement.

Me Valayden a annoncé à la cour qu’il n’a pas encore reçu les matériels et dossiers qu’il avait demandés à la poursuite soit le rapport ADN et des photos, entre autres. Me Choonee a fait comprendre à la cour que l’essentiel sera fait et que la défense recevra tous les documents.

Michaela Harte avait été tuée le 10 janvier 2011. Elle était venue à Maurice en compagnie de son mari dans le cadre de leur lune de miel. Son corps sans vie avait été retrouvé dans une baignoire. L’autopsie pratiquée par le chef du département médico-légal, le Dr Sudesh Kumar Gungadin, avait attribué la cause du décès à une asphyxie due à une strangulation.

Le début d’audience de deux autres cas d’assassinat a été fixé au 13 février. Dans le procès du meurtre de Sumangal Jalim, Clifford Pitchee et Ludmilla Veerasamy ont comparu devant la juge Saheeda Peeroo. Ils ont dit qu’ils n’ont pas d’avocats et souhaiteraient en avoir un commis d’office. Le drame était survenu en mars 2007.

Seewooduth Ghoorbin, âgé de 89 ans, a également comparu en cour d’assises mercredi matin dans le sillage de l’assassinat de Rajesh Sharma Nathooram. Il sera défendu par Me Maxime Sauzier.