Dhooharika à la prison ouverte de Richelieu

Le rédacteur en chef de l’hebdomadaire Samedi Plus, qui purge une peine de trois mois de prison, a été transféré de la prison de Beau-Bassin à celle de Richelieu Open Prison mercredi.

Sa demande pour un “stay of execution of the judgment” et son avis d’appel (“Notice of Appeal”) seront débattus en Cour suprême lundi. Dans l’éventualité que la justice mauricienne accepte sa requête, il pourra faire appel au Judicial Committee du conseil privé de la reine et, simultanément, loger une demande pour sa remise en liberté conditionnelle en attendant que l’affaire soit entendue. Mes Gavin Glover et Roshi Bhadain et l’avoué Narendr Appa Jala assureront la défense du journaliste.

Contrairement à la prison de Beau-Bassin où le rédacteur en chef n’était pas en contact avec d’autres détenus, celle de Richelieu est une institution ouverte caractérisée par l’absence de barrière physique car elle est délimitée seulement par une clôture métallique très mince. Cet établissement s’appuie sur un système de réhabilitation, basé sur l’autodiscipline, le développement et le sens de responsabilité des détenus. Dans ce centre, les internés ont la possibilité d’apprendre plusieurs métiers dont l’élevage de bovins et de porcs. Ainsi, Dharmanand Dhooharika est libre de ses mouvements dans un espace limité.

Les avocats du rédacteur en chef avaient logé une motion en Cour suprême pour contester la sentence de trois mois d’emprisonnement. Cette condamnation découle du verdict des juges Keshoe Parsad Matadeen et Asraf Caunhye, après un procès intenté par le directeur des Poursuites publiques (DPP) à Dharmanand Dhooharika.

L’affaire a auparavant été entendue en chambre devant le juge Prithviraj Fekna. Selon des recoupements, ce dernier a fait savoir qu’il n’avait pas la juridiction appropriée pour se prononcer. D’où la nouvelle motion qui a été logée. Le rédacteur en chef a été condamné pour avoir “publicly scandalised the Supreme Court and brought the administration of justice into disrepute” après des articles parus dans le journal.

Le DPP avait intenté un procès à Dharmanand Dhooharika pour avoir publié certains articles qui ont mis en cause le chef juge Bernard Sik Yuen. Par ailleurs, le juge Keshoe Parsad Matadeen a demandé l’ouverture d’une enquête pour savoir pourquoi les officiers n’avaient pas conduit le rédacteur en chef de Samedi Plus à la prison après l’énoncé du jugement. L’enquête a été prise en charge par le Central Criminal Investigation Department (CCID), qui a déjà interrogé quelques officiers selon nos informations.