Doris Chitson : “Nous négocions avec nos partenaires pour encore plus de bourses à nos étudiants brillants”

OVEC, institution spécialisée dans l’envoi des étudiants à l’étranger, est très connue aujourd’hui. De nombreux étudiants y passent pour poursuivre leurs études tertiaires en toute quiétude à l’étranger. Mais partir étudier à l’étranger requiert aussi de l’argent. Et pour aider les étudiants mauriciens, OVEC veut obtenir plus de bourses. Doris Chitson, la directrice, nous en dit davantage.

Parlez-nous un peu d’OVEC. Depuis quand l’institution existe-t-elle et comment a-t-elle aidé des jeunes dans leurs études ?

OVEC existe depuis plus de dix ans déjà. Nous avons envoyé des centaines d’étudiants à travers le monde, dans des universités de tous les continents. Nous offrons un service conseil totalement gratuit aux étudiants et parents sur les études, le choix d’une carrière et d’une destination, le budget, les bourses et autres prêts, le visa, le logement, le transfert de l’aéroport à l’université, entre autres choses. Tout au long de leur séjour à l’étranger, nous sommes à l’écoute des étudiants et nous sommes toujours prêts à les aider quand ils en ont besoin car nous sommes toujours en contact avec les étudiants et leurs parents qui peuvent toujours s’adresser à nous s’ils le désirent et nous intervenons auprès des autorités des universités s’il y a lieu.

Quels sont les avantages que les étudiants ont en passant par OVEC ?

Fort de nos 11 ans d’expertise dans le domaine, nous offrons de meilleures chances de succès à nos jeunes dans leurs démarches. Les procédures et les délais à respecter quand on fait une demande d’admission dans une université ne sont pas toujours très faciles à discerner. L’obtention d’un visa peut aussi être assez stressante. Nous avons des relations privilégiées avec beaucoup d’universités que nous visitons régulièrement – cela devient très utile quand, de temps en temps, nos étudiants se retrouvent confrontés à des situations imprévues. Pour vous donner un exemple, récemment un étudiant qui a été reçu dans une prestigieuse université a eu la mauvaise surprise d’apprendre qu’il n’y avait plus de place disponible pour le cours qu’il avait choisi et qu’en conséquence, il aurait à attendre une année supplémentaire. C’est seulement après que nous soyons intervenus auprès de nos différents contacts que l’étudiant a finalement pu partir dans l’année même.

Nous organisons des ‘pre-departure’ briefings pour les étudiants en partance et leurs parents et pendant ces sessions

• nous faisons des présentations sur les institutions choisies et leur environnement,
• nous leur expliquons les arrangements pour l’accueil,
• nous les mettons en contact avec des étudiants revenus en vacances au pays,
• très souvent même, des représentants étrangers viennent spécialement pour ces sessions car les universités ont un service de soutien qui veille au bien-être de chacun,
• nous sommes toujours en contact avec les étudiants et leurs parents qui peuvent toujours s’adresser à nous s’ils le désirent et nous intervenons auprès des autorités des universités s’il y a lieu.

Il y a donc toute une panoplie de services que nous offrons et cela gratuitement. Surtout, notre éthique professionnelle a déjà fait ses preuves. Pourquoi donc ne pas se tourner vers nous pour ses études tertiaires ?

Constatez-vous que les jeunes s’intéressent davantage à aller étudier à l’étranger qu’à Maurice ?

Oui. Aller à l’étranger offre une ouverture unique sur le monde. Les parents le savent et font les sacrifices nécessaires pour donner cette chance à leurs enfants. Les perspectives d’emploi très limitées à Maurice et la possibilité de faire une belle carrière à l’étranger expliquent davantage cet engouement. Actuellement, l’Australie offre un permis de travail de 2 ans aux étudiants dès qu’ils terminent leurs études et cette expérience internationale est un grand atout pour tous ceux qui veulent revenir pour servir le pays.

Y a-t-il un changement depuis des années dans le choix d’études des étudiants ?

L’Angleterre vient d’enlever aux étudiants étrangers le droit de travailler après les études alors que l’Australie vient de restaurer ce même droit automatiquement.

La conjoncture économique grave en Europe et le coût du dollar australien incitent les Mauriciens à trouver des filières autres que les destinations traditionnelles que sont l’Angleterre et l’Australie. Ainsi, le Canada, la Chine, la Malaisie et le Singapour prennent de plus en plus d’importance. Les Institutions en Asie sont devenues maintenant une alternative plus avantageuse économiquement et qui attirent aussi de par leur prestige et un rapport qualité/prix extrêmement favorable.

Le  Singapour et La Malaisie attirent pour de multiples raisons : climat doux, proximité avec Maurice, mode de vie et culture pas très différents des Mauriciens, coûts abordables. La sécurité associée à Singapour permet aux parents de dormir tranquille. La Chine attire en raison de son statut de superpuissance économique en devenir et nos jeunes y vont pour apprendre le mandarin, la deuxième langue des affaires en sus d’obtenir un diplôme de qualité à moindre prix. De même, les écoles chinoises montent en sophistication et offrent toutes les facilites nécessaires a des prix imbattables car le coût de la vie est de seulement Rs 50 000 à Rs 75 000 par an alors que l’écolage est bien moins cher que dans les autres continents.

L’Europe et l’Australie ouvrent maintenant des campus universitaires en Asie où le coût de la vie est plus abordable - très souvent, ces campus universitaires en Asie servent de tremplin pour aller en Europe et en Australie pour les  dernières années d’études. Des universités de renom établissent de plus en plus des branches en Chine, avec un contrôle de qualité de l’éducation pareil à celui du campus d’origine. Par exemple, l’université australienne de Monash a ouvert des campus en Chine et Malaisie alors que les universités anglaises de Nottingham, Liverpool et Staffordshire ont des campus qui deviennent très populaires en Chine.

Le grand développement le plus récent vient de Shanghai. L’institut ‘Sino-British’ de Shanghai — rattaché à l’université des Sciences & Techniques de Shanghai mais dirigé par des Anglais délivrent, à moindres coûts, des diplômes de neuf universités britanniques très cotées telles que :

• L’université de Sheffield
• L’université de Leeds
• L’université de Leeds Metropolitan
• L’université de Liverpool John Moores
• L’université de Manchester Metropolitan
• L’université de Bradford
• L’université de Huddersfield
• L’université de Salford
• L’université de Sheffield Hallam.

Comment se passe le counselling pour que les étudiants puissent faire le bon choix dans leurs études tertiaires ?

OVEC est bien plus qu’un endroit où on reçoit des conseils pour remplir un formulaire de demande d’admission. Un conseiller en éducation se doit d’être un professionnel à part entière, offrant des services toujours nouveaux, divers et de qualité.

Un bon conseiller permet à l’étudiant de faire le(s) choix qui lui conviennent le mieux. Il prend en compte la situation financière de l’étudiant, ses aptitudes et ses préférences. Il propose ensuite des alternatives à l’étudiant qui est libre de faire ses choix. Un étudiant dont le budget est limité idéalement se verrait proposer un pays et une université où les coûts sont moindres, il pourrait obtenir une bourse partielle et où il aurait le droit de travailler à temps partiel.

Nous avons des conseillers qui sont formés et sont envoyés régulièrement en stage dans les universités elles-mêmes. Nous suivons les étudiants tout au long de leurs études et nous nous efforçons de résoudre les problèmes et autres bobos auxquels ils sont appelés à faire face.

Qu’est-ce qui fait d’OVEC une institution réussie ?

Notre service exige un suivi méticuleux de tous les dossiers des étudiants - ce qui est un travail de longue haleine qui demande beaucoup de patience et de dévouement.

Nous avons des échanges continus avec les écoles que nous représentons de même que des sessions de formation régulières à Maurice comme à l’étranger. Chaque année, nous accompagnons même certains étudiants vers les destinations nouvelles afin d’y faciliter leur adaptation.

Pour faciliter davantage notre mission envers nos étudiants, nous offrons des plus value tels que :

• Partenariat avec la banque MCB qui offre des prêts intéressants aux étudiants [MCB CAMPUS LOAN] de même qu’un escompte (“discount”) de 50 % sur les frais de procédure pour ces emprunt;
• Partenariat exclusif avec des universités comme la Nanjing Medical University ce qui nous permet d’offrir des bourses aux étudiants brillants chaque année ;
• Partenariat exclusif avec une agence de voyages qui permet des billets d’avion à des prix compétitifs, une assurance de voyage gratuite et une carte internationale d’étudiant gratuite (International Student Card (ISIC) qui permet des discounts dans beaucoup de pays;
• Missions de prospection à l’étranger, participation aux conférences internationales sur l’éducation et visites des universités - ce qui nous permet d’être à l’avant-garde dans le domaine de l’éducation afin d’offrir des nouvelles destinations abordables et de qualité, entre autres choses.

Avec la concurrence qui existe à Maurice, que faites-vous pour vous démarquer ?

Comme démontré ci-dessus, en bref ce sont ces trois critères qui nous démarquent :

• Notre éthique et notre professionnalisme
• Le respect qui se doit envers les jeunes et les parents qui investissent énormément
• Notre investissement dans les infrastructures, les salons, le staff et les missions de prospection.

Nous n’avons pas donc vraiment aucun souci des concurrents. En faisant notre travail avec diligence et professionnalisme, ce sont les étudiants satisfaits de nos services qui sont nos meilleurs promoteurs en nous recommandant à leurs proches et amis.

Quels sont les développements à venir ?

Nous négocions avec nos partenaires pour encore plus de bourses pour nos étudiants brillants. Nous offrons déjà des bourses qui couvrent à 100 % les frais d’écolage pour certaines universités et à 60 % pour faire la médecine à la prestigieuse Nanjing Medical University. Il y a de même beaucoup d’autres bourses partielles dans diverses autres institutions.

Afin de mieux informer les étudiants et leurs parents, OVEC organise deux salons des étudiants - l’un après les examens, le 1er et 2 décembre prochain, à l’hôtel Le Labourdonnais, et l’autre en février 2013, après la proclamation des résultats. L’édition de février se tiendra au siège de la Mauritius Commercial Bank, à la rue Sir William Newton, Port-Louis. Y seront présents des représentants d’universités et d’instituts de renom. L’entrée est gratuite.

L’occasion est donnée d’avoir le plus d’info possible sur tout ce qui a trait à ses projets d’études à l’étranger : école, cours, enseignement, visa, logement, bourses, travail, etc. Il ne faut pas oublier d’apporter des copies de ses certificats.

Nous invitons dès maintenant les jeunes Mauriciens à nous rendre visite dans nos deux bureaux, sis à Gentilly, Moka, et à l’angle des rues St Georges/Labourdonnais, Port-Louis. Nos services sont totalement gratuits. Nous pouvons être contactés sur le 433 9800 ou le 208 8909. Notre site web www.overseaseducationcentre.com est aussi très informatif.