Une 4e université publique

La création d’une quatrième université publique est désormais une réalité. Il s’agit de l’Université des Mascareignes, qui est le fruit d’une fusion entre l’Institut supérieur de Technologie et le Swami Dayanand Institute of Management. Le projet de loi, présenté mardi au Parlement, a été voté mercredi matin.

Introduit par le ministre de l’Enseignement supérieur Rajesh Jeetah, le projet de loi a été rejeté par les parlementaires du Mouvement militant mauricien (MMM) et du Mouvement socialiste militant (MSM).

Le ministre a expliqué que le but est de donner la chance à un maximum de jeunes d’accéder à des études tertiaires. “Ce projet de loi”, a-t-il dit, “entre dans le cadre de la politique du gouvernement, qui vise à transformer l’île en un hub du monde éducatif dans cette partie du monde. Cette nouvelle université donnera la possibilité à un plus grand nombre d’étudiants mauriciens à disposer d’un diplôme universitaire dans plusieurs domaines, notamment le développement des ressources humaines, la comptabilité, les services financiers, la technologie informatique.”

De plus, selon le ministre, le libellé du projet de loi va plus loin. Il vise à développer un partenariat entre les secteurs public et privé, comme en témoigne ses propos : “This project serves as a centre for fostering co-operation, partnership and exchange of ideas between the academic community, on the one hand, and the public and private sectors on the other (…), to develop into an institution of excellence in teaching, training, scholarship, research, consultancy and other services with emphasis on its areas of operation”.

Rajesh Jeetah a souligné que le gouvernement souhaite qu’il y ait “un gradué dans chaque famille mauricienne”. Pour lui, le rêve du gouvernement est que cette pratique devienne monnaie courante. Il a précisé que cet objectif ne vise surtout pas à remettre en question la qualité des détenteurs d’un diplôme universitaire au détriment de la quantité.

Lui donnant la réplique, l’ancien ministre de l’Education Steve Obeegadoo a dit que le projet n’est qu’une fusion entre deux instituts qui existent déjà. Pour lui, il faut faire une distinction entre une université et un institut. Une université offre une vaste gamme de modules d’enseignements alors qu’un institut est limité en termes de variété des services offerts. Donc, il aurait été plus approprié que ces deux instituts soient affiliés à l’université de Maurice qui les guiderait, comme c’est le cas à l’étranger. Ainsi, des dépenses additionnelles provenant du gouvernement seraient évitées. Il s’est dit d’accord pour une croissance du taux de scolarisation au niveau du tertiaire, ajoutant qu’il faut savoir comment accommoder différentes écoles de pensées dans une même université. Pour lui, la création de cette université encouragerait la disparition des écoles polytechniques.

Il a dit qu’il y a des problèmes plus urgents à résoudre notamment l’ingérence, la mauvaise gestion, comment faire pour augmenter le nombre d’étudiants dans les universités plutôt que de créer d’autres. Rajesh Jeetah, selon lui, est une “personne dangereuse” qui se préoccupe de la quantité plutôt de la qualité.

Au “summing up”, Rajesh Jeetah a riposté en disant que Steve Obeegadoo est dangereux car il s’est toujours opposé au projet éducatif du gouvernement. Il a ajouté qu’il y aurait une ingérence ministérielle dans la gestion des affaires de l’université de Maurice. Il a demandé à Steve Obeegadoo de cesser de faire du University bashing et de présenter des excuses aux étudiants et aux enseignants pour continuellement dénigrer les institutions tertiaires. Il s’est demandé ce qu’a fait le MMM pour les habitants de Stanley/Rose-Hill en termes d’accès à l’éducation tertiaire pendant 40 ans.

Les débats ont été interrompus par des députés des deux cotés. Une fois l’ordre rétabli, Rajesh Jeetah a déclaré que “le gouvernement dispose d’un projet visant à créer une université à Camp Levieux et à Curepipe”. Pour lui, Steve Obeegadoo “fait du cheap politics”.

Le ministre de l’Education Vasant Bunwaree a trouvé que cette nouvelle université encouragera des étudiants à poursuivre leurs études à Maurice, alors que la députée MSM Leela Devi Dookun-Luchoomun s’est interrogée sur le pouvoir de cette université.