L’océan Indien touristique à découvrir

Les îles de l’océan Indien se concertent dans le but d’attirer plus de touristes. Ce nouveau concept des îles Vanille vient à un moment où la crise rend difficile le secteur. Les efforts se conjuguent, de part et d’autre, pour que le monde découvre l’océan Indien comme région à visiter absolument.

Une séance de travail sur le sujet s’est tenue, jeudi matin, à l’hôtel Sugar Beach, Flic-en-Flac entre les tour-opérateurs de la Réunion, des Seychelles, de Madagascar et de Maurice. Ces îles font rêver. Et c’est ce que le ministre du Tourisme veut promouvoir. “Tant qu’il y aura les îles, le rêve de voyages va continuer. Les îles font rêver, mais ne font pas rêver seuls”, dit-il. Les îles unies de l’océan Indien pourront faire cette différence, contrairement aux autres destinations. Nando Bodha a insisté sur quatre points sur lesquels il est prépondérant d’accorder toute l’attention voulue :

- La question de visa pour faciliter l’entrée de touristes asiatiques, très intéressés à se rendre à la Réunion; qualifiant cette île comme destination incontournable dans cette coopération, Nando Bodha demande à ce que les touristes puissent aller, par la suite, à la Réunion. Ainsi, il demande à ce qu’ils soient accueillis grâce à un visa spécial. “La question du visa est primordiale. C’est devenu aujourd’hui le thème symbole, et pour nous, il faut absolument qu’on puisse surpasser cette formalité, parce que, lorsque nous avons présenté la possibilité de faire le jumelage entre Maurice et La Réunion, que ce soit aux touristes Indiens ou Chinois, cela a créé beaucoup d’intérêt et ils veulent pouvoir prolonger le voyage en se permettant de faire les choses en combiné”, dit-il. Nando Bodha avait évoqué cette question lors d’une réunion précédente à la Réunion ;

- Le deuxième volet est l’accès aérien. Il faudrait, selon lui, que toutes les compagnies aériennes puissent en profiter par une bonne coopération. Un vol à chaque heure entre la Réunion et Maurice devrait pouvoir se faire. Travailler ensemble sur ce point essentiel est plus que crucial, mentionne-t-il ;

- Le troisième point reste le package, qu’il faut parachever. Il appelle les acteurs concernés à rendre attractifs ce forfait.

- Enfin, le marketing est aussi un sujet non négligeable.

Nando Bodha part à Moscou la semaine prochaine pour discuter sur un possible vol entre Maurice et la Russie qui transiterait par les Seychelles.

Le directeur général de la MTPA, Karl Mootoosamy, résume que le seul fait que les responsables du tourisme des îles de l’océan Indien soient présents pour un tel événement démontre leur intense intérêt au projet. L’esprit de solidarité, selon lui, servira de faire-valoir à ces îles. Ces propos sont soutenus par Didier Robert, le président du Conseil régional de l’île de la Réunion, qui considère que la destination océan Indien a toute sa place à prendre dans ce marché compétitif. Travailler de concert, malgré les temps difficiles qui pèsent lourdement sur le secteur doit être privilégié, pour passer ce mauvais cap.

Callixte d’Offay, le secrétaire général de la Commission de l’océan Indien, agissant en tant que facilitateur pour que le concept des îles Vanille se cristallise, a affirmé que ce projet régional touristique est une vision à longue durée. “Le tourisme est un domaine prioritaire pour la Commission de l’océan Indien depuis des années” rappelle-t-il, tout en mentionnant les efforts qui ont été faits dans ce domaine pour promouvoir cette destination. Ce qui se fait en ce moment est la continuité de cette vision, qui est de voir cette coopération régionale de l’océan Indien aboutir à un label océan Indien. Il fait ressortir que la région a de la chance de bénéficier de cette coopération, surtout dans ces temps d’austérités. Il réitère l’engagement de la COI à jouer un rôle accru pour concrétiser, au plus vite, le projet.

La réunion sur le concept îles Vanille avait eu lieu au début du mois d’août à l’île sœur, entre les directeurs des offices du tourisme de cinq îles, qui avait vu également la participation de la Chambre de Commerces de l’océan Indien. La clientèle visée doit avoir le désir d’apprendre et de faire l’expérience de nouvelles choses. Ce sont d’ailleurs plutôt ceux qui souhaitent de longs séjours pour profiter pleinement de la vie dans les îles. Les activités incluront le golf, les activités aquatiques, les excursions aux volcans.

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