Satish Faugoo : “Vers l’autosuffisance en matière de production de pomme de terre”

"Notre consommation de pomme de terre s'élève à 24 000 tonnes. Ainsi, avec une production de 21 000 tonnes, nous avons atteint un taux d’autosuffisance de 90 %”, a précisé le ministre de l’Agro-industrie et de la sécurité alimentaire Satish Faugoo, lors de la cérémonie d’ouverture de la récolte de pomme de terre et du lancement du Potato Festival 2012, à Glen Park, lundi.

Répondant aux représentations faites par des planteurs de la région et des élus de la circonscription, nommément la ministre Sheila Bappoo et le Deputy Whip de la majorité parlementaire, Stéphanie Anquetil, Satish Faugoo a annoncé la concrétisation du projet d'aménagement d'une 'wheel track' en vue de rendre carrossable la Malakoff-Glenpark Robinson link road.

Faisant référence à la déclaration du président de la Mauritius Agricultural Marketing Cooperative Federation (MAMCF), Vijay Ramjee, à l’effet que dans le passé, il n’y a pas eu autant de plans destinés aux planteurs, Satish Faugoo a déclaré : “Au cours de la période 1995-2000, le gouvernement a beaucoup œuvré pour que les planteurs puissent augmenter leur production de légumes. Concernant la pomme de terre, nous avions atteint un taux d’autosuffisance de 70 % en 2000. Mais, le comble est qu’entre 2000 et 2005, la production de pomme de terre a connu une baisse de 50 %."

Atteindre l’autosuffisance

Tout en ignorant à qui attribuer les causes de cette baisse, le ministre de l’Agro-Industrie et de la Sécurité alimentaire rappelle qu’à cette époque, il y avait deux personnalités politiques qui cumulaient les fonctions de ministre de l’Agriculture, à savoir Pravind Jugnauth et Nando Bodha.

"Ils tenaient de grands discours par rapport aux projets d’envergure. Or, c’est à partir de notre retour au gouvernement en 2005 que nous avons redonné des facilités et mis en place de nouveaux schemes destinés aux planteurs", a soutenu le ministre Faugoo.

Il a expliqué que la consommation du pays en pomme de terre se chiffre à 24 000 tonnes et que la production s'élève à 21 000 tonnes. "Si la consommation n’avait pas augmenté, le pays aurait atteint un taux d’autosuffisance de plus de 90 %", a-t-il maintenu.

Pour lui, la pomme de terre, l’ail et l’oignon sont définis comme étant des produits stratégiques.

Soulignant que Maurice a atteint l’autosuffisance en œufs, poulet et légumes frais, Satish Faugoo a précisé que des perspectives existent pour exploiter le marché régional, à l’instar de la Réunion, pour l’exportation du poulet.

Tout en affirmant que la cérémonie d’ouverture de la récolte de pomme de terre et du lancement du Potato Festival 2012 s’inscrit dans une perspective d’accorder davantage de visibilité aux planteurs, le ministre Faugoo insiste que la mise en place de plusieurs schemes a débouché sur les résultats obtenus à ce jour. “Notre mission est de réduire les importations”, a-t-il avancé.

Potato Seed Purchase Scheme

Pour Satish Faugoo, un des facteurs qui décourageait les planteurs était le prix de semences qui subissait une constante hausse d’année en année, passant de Rs 18 700 en 2001 à Rs 43 000 en 2008. “De ce fait, nous sommes venus de l’avant avec le Potato Seed Purchase Scheme, un revolving fund de Rs 30 millions, à travers lequel le planteur a versé 10 % à l’achat des semences et le solde de 90 % est remboursable après la récolte”, a-t-il déclaré.

Dans ce contexte, il fait un plaidoyer aux planteurs qui doivent des arrérages auprès de la DBM de s’acquitter de leurs dettes.

De son côté, la ministre de la Sécurité sociale et de la solidarité nationale, Sheila Bappoo, a félicité les organisateurs pour l’événement du jour.

Tout en saluant la communauté de planteurs pour son engagement à la terre, elle a félicité le ministre Faugoo d’avoir réalisé le projet de réforme dans l’industrie sucrière.

Manque de main-d’œuvre

Vantant les vertus de la pomme de terre, Sheila Bappoo a exprimé le vœu que Maurice soit autosuffisant pour mettre un terme à l’exportation. Evoquant le problème du vieillissement de la population dont le taux s'élève à 12 %, passant de 9 000 à 13 000 ces dernières années, Sheila Bappoo a concédé que cela provoque des effets sur la population.

“Les vieux planteurs ne sont pas remplacés. Le problème de manque de main-d’œuvre ne fait qu'augmenter."

Concernant le problème d’accès à la Malakoff-Glenpark Robinson link road, Sheila Bappoo s'est jointe à Stéphanie Anquetil et au président de la Mauritius Agricultural Marketing Co-operative Federation (MAMCF), Vijay Ramjee, pour soutenir leur demande auprès du ministre Faugoo pour la rendre carrossable.

Stéphanie Anquetil a mentionné que cette voie est utilisée non seulement par de planteurs, mais sert également de raccourci aux pèlerins se rendant au Ganga Talao.

Encourager les jeunes à aller vers la terre

Elle a affirmé que la pomme de terre est un des féculents les plus demandés dans le monde. Elle a encouragé les jeunes à aller vers la terre. Elle veut qu’un jeune de la région réalise un projet de restaurant, de gîte ou de lodge près de sa plantation.

La MAMCF, qui est constituée de 60 sociétés, regroupe 7 500 adhérents. Vijay Ramjee, le président, indique que 3 000 arpents sont sous culture de légumes, dont de la pomme de terre dans la région de Glenpark. “Nous assurons 60 % de la consommation locale en pomme de terre. Ici, nous pouvons procéder à la ‘early harvesting’ et faire de la ‘intense farming'”, a-t-il déclaré.

Outre la hausse des prix des intrants et la fluctuation des prix de légumes, le président de la MAMCF fait état du manque de main-d’œuvre. “Nous avons fait une demande au ministère du Travail pour l’importation de la main-d’œuvre étrangère. Ainsi pour la récolte, nous sommes à la recherche d’un système identique à FORIP pour la canne à sucre", a affirmé Vijay Ramjee.

Compte tenu de la 'early harvesting', il veut réduire la dépendance du pays à l’exportation. Enumérant certains problèmes, le président de la MAMCF insiste sur un contrôle rigoureux concernant les importations des pomme de terre.

Tout en citant certains plans et autres schemes, destinés aux planteurs, Vijay Ramjee félicite le conseiller technique à l’Agro-Industrie et de la sécurité alimentaire, Tunraz Rampall, pour le travail accompli.

"Tunraz Rampall a su retirer la MAMCF de la zone feu rouge pour l’emmener au vert", renchérit Vijay Ramjee.

Indices & Commodities

Click to refresh | Live GBOT Figures