Deuxième rencontre biannuelle de l’IOR-ARC

La deuxième réunion biannuelle de l’IOR-ARC qui a débuté lundi après-midi à l’hôtel Intercontinental, à Balaclava, et qui prend fin ce mardi est une occasion qui permet aux pays membres de cette organisation, lancée à Maurice en mars 1997, de discuter de plusieurs sujets qui les lient.

• K. V. Bhagirath : “Un effort collectif”
• Sudhir Vyas : “L’IOR-ARC est une organisation non enchaînée”

Les sujets qui ont été discutés lundi ont un intérêt commun pour les pays membres : la finalisation de plusieurs projets sur la sécurité et la sûreté maritimes, le commerce et l’investissement, la coopération dans le domaine de la pêche, les échanges d’étudiants, le développement des capacités et la promotion touristique.

Quelque 30 membres de ces pays, comprenant Australie, Bangladesh, Inde, Indonésie, Iran, Kenya, Mozambique, Oman, Seychelles, Singapour, Afrique du Sud, Sri Lanka, Tanzanie, Maurice, Thaïlande, Émirats arabes unis, Yémen, Madasgascar et Malaisie, ont fait le déplacement à Maurice.

Les 30 délégués présents pour le premier round des discussions ont pu parler des sujets relatifs à leur pays. Les discussions se poursuivront ce mardi. A la fin de la rencontre des délégués, les recommandations de ce comité de hauts fonctionnaires seront présentées au conseil des ministres qui se rencontrera en Inde cette année. Il ressort que les discussions se sont bien déroulées lundi après-midi.

Outre ces sujets pressants, le dernier conseil des ministres de l’organisation qui s’était rencontré à Bangalore, en Inde, au mois de novembre l’année dernière et où l’Inde et l’Australie assurent le rôle de président et de vice-président, six points prioritaires ont été formulés tels la sécurité maritime, la facilitation commerciale et de l’investissement, la gestion de la pêche, la réduction des risques de désastre, la coopération académique, scientifique et technologique et la promotion touristique et les échanges culturels.

Si l’IOR-ARC a été considérée depuis quelque temps comme une organisation qui a peu d’importance du fait que peu de choses se passaient au sein d’elle-même, les choses ont changé. Lundi, le secrétariat de l’organisation a été officiellement inauguré par le ministre des Affaires étrangères Arvin Boolell en présence de Sudhir Vyas, secrétaire au ministère indien des Affaires étrangères.

Ce dernier a fait ressortir que l’océan Indien a une importance stratégique pour l’IOR-ARC mais les défis se présentent aussi pour les membres de cette organisation. “Les membres de l’IOR-ARC doivent faire face aux défis sans détour pour leur propre intérêt. L’environnement actuel de la sécurité maritime dans certaines parties de l’océan Indien est fragile. Les cas croissants de piraterie et le vol armé en mer menacent le transport et le commerce. Notre région est marquée par des diversités économiques extrêmes et la faible gouvernance sur des points du littoral de l’océan Indien, notamment dans la Corne de l’Afrique”, a souligné Sudhir Vyas.

Il est revenu sur la naissance de l’IOR-ARC ayant pour objectif la coopération régionale. “Les années ont passé mais l’importance de l’océan Indien dans nos affaires a continué à se développer. La région est riche en ressources, allant de la pêche aux minéraux, de la richesse agricole à l’expertise technique humaine.”

Le secrétaire a fait ressortir que la région de l’océan Indien est la demeure de plus de deux milliards de personnes et contient deux tiers des réserves mondiales de pétrole et produit des biens et des services qui valent plus de $ 1 trillion. Le commerce à l’intérieur de l’IOR-ARC est de $ 777 milliards avec le potentiel de s’accroître rapidement. Pour Sudhir Vyas, l’océan Indien est une région géographique importante dans un monde dont les ressources se limitent continuellement. Il soutient ses propos par un document écrit en 2009 par Robert Kaplan, qui prévoyait l’océan Indien démographiquement et stratégiquement comme un centre pour le monde du 21e siècle.

Sudhir Vyas a mentionné que la croissance économique, le développement durable et l’amélioration intuitive sont parmi les instruments primaires qui sont les forces dans notre région que nous devons utiliser en consolidant les partenariats mutuellement bénéfiques qui portent sur la jeunesse, l’esprit d’entrepreneuriat de ceux qui font partie de cette organisation, le potentiel du tourisme, les ressources naturelles, entre autres. Sudhir Vyas ajoute que la facilitation commerciale et l’amélioration des infrastructures liées à l’exportation peuvent avoir un effet dynamique sur la compétitivité et l’intégration économique, la création des opportunités de croissance et de soutenir les stratégies de développement efficientes.

Parlant des conséquences tragiques à cause des désastres naturels dans l’océan Indien, il a dit que les pays de l’Est sont une région à forte activité sismique. De plus, d’autres parties de l’océan Indien ont été victimes de graves dommages des cyclones sévères et le déversement du pétrole peut avoir aussi un effet désastreux.

Arvin Boolell, ministre des Affaires étrangères, a indiqué que depuis le début de l’IOR-ARC, le monde a connu d’importants changements et que les tâches qui se présentent sont colossales. “L’organisation est confrontée à une multiplicité de crises, comprenant la crise financière et économique et une perspective économique sombre. Il y aussi un changement radical au sein de la puissance économique mondiale avec l’émergence de nouveaux acteurs mondiaux et les moteurs de changement. Ce qui comporte des implications géostratégiques sérieuses et géopolitiques”, a-t-il fait ressortir.

Le ministre est d’avis que la plupart des pays de l’IOR-ARC font face à des problèmes associés au changement climatique, aux prix de l’alimentation en hausse et à la piraterie dans l’océan Indien. Pour lui, ces défis soulignent la nécessité de construire et de consolider la résilience et d’avoir une coordination plus efficace dans nos efforts de développement commun.

En dépit de la grande disparité dans le niveau de développement entre nos pays, nous devons tracer une vision de coopération économique pour améliorer le commerce et l’investissement. Avec l’accroissement du commerce régional dans la région de l’IOR-ARC, des perspectives de forte croissance économique à travers une meilleure coopération et intégration régionale sont notées.

Arvin Boolell a indiqué qu’un forum de l’IOR-ARC sur la sécurité maritime se tiendra en Australie vers la fin de cette année. Cette occasion, selon lui, sera une opportunité de revoir et d’examiner le travail collaboratif continuel pour adresser les sujets sur la sécurité maritime dans la région.

K. V. Bhagirath : “Un effort collectif”

“Il incombe aux membres de l’IOR-ARC de faire un effort collectif pour mener à bien le programme ambitieux de l’organisation.” C’est ce qu’a déclaré, lundi, K. V. Bhagirath, secrétaire général de l’IOR-ARC, lors de l’inauguration des locaux du secrétariat de l’organisation.

Dans le cadre de la redéfinition des priorités formulées par le conseil des ministres en Inde l’année dernière, les membres ont discuté de six points identifiés. K. V. Bhagirath a réitéré l’engagement total pour répondre au défi de pouvoir réaliser le programme établi. Il dit rester confiant que c’est le début d’une phase nouvelle et dynamique dans l’évolution de l’organisation.

Par ailleurs, l’inauguration des locaux est un événement important qui promet la réalisation du vrai potentiel de l’IOR-ARC.

Sudhir Vyas : “L’IOR-ARC est une organisation non enchaînée”

Sudhir Vyas, secrétaire des relations économiques au ministère des Affaires étrangères de l’Inde et également président de l’IOR-ARC (Indian Ocean Rim Association for Regional Cooperation), est actuellement à Maurice dans le cadre de la seconde réunion biannuelle de cette importante organisation regroupant 19 pays de l’océan Indien. L’IOR-ARC a atteint sa vitesse de croisière et les pays membres veulent travailler ensemble pour résoudre les problèmes auxquels ils font face.

Quelle a été l’évolution de l’IOR-ARC depuis son institution ?

Depuis que l’IOR-ARC a été mise en place, des rencontres ont été tenues régulièrement. Je crois que les échanges entre les membres ont préparé le terrain pour mettre plus d’accent sur des actions concrètes. Les membres ont communément réalisé que l’IOR-ARC peut jouer un rôle dans une région qui devient de plus en plus cruciale non seulement pour nous, mais également pour l’économie mondiale. Il y a quelque chose pour tous les membres opérant au sein de l’organisation. C’est ce qui poussera de l’avant l’organisation. Nous avons un programme beaucoup plus ciblé et notre priorité lors de notre présidence sera de préparer le terrain pour permettre à l’organisation d’avancer sous chaque président successif.

Quel pays assurera la présidence de l’organisation après l’Inde ?

Nous allons assurer la présidence jusqu’à l’année prochaine. L’Australie assumera la présidence après nous. L’idée sera de travailler avec l’Australie et de préparer un programme qui sera soutenable et ayant de la valeur pour tous nos membres, ce qui nous permettra d’aller de l’avant.

L’IOR-ARC regroupe des pays qui se développent d’une manière différente. Comment trouver l’équilibre entre ces pays ?

L’idée est que chaque pays contribue et soutienne l’organisation à sa manière. C’est ce que nous appelons une grande ouverture. L’IOR-ARC n’est pas une organisation enchaînée comme l’ASEAN ou l’Union européenne. C’est une organisation où les pays accordent de la valeur à la coopération et peuvent concrétiser leurs projets. En ce sens, chaque membre apporte sa contribution d’une façon pertinente.

Comment Maurice a-t-il bénéficié de ces rencontres ?

Ces rencontres ont permis de mieux comprendre les économies et de préparer le terrain pour des actions plus concrètes.

Quels sont les sujets qui seront discutés par les pays membres ?

Plusieurs sujets seront abordés dont le tourisme, les infrastructures, la promotion du tourisme dans l’océan Indien et dans le monde. Si par exemple, deux pays ont une forte complémentarité dans le secteur du tourisme, ils peuvent travailler ensemble pour avoir de la valeur ajoutée afin d’offrir davantage à leurs clients que lorsqu’ils travaillent seuls. Il s’agit de maximiser les opportunités.

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