Xavier-Luc Duval : “Croissance à la baisse prévue pour Maurice”

Des craintes ont été exprimées pour Maurice par rapport aux dix prochains jours considérés comme cruciaux pour l’Europe. L’économie européenne est certes en difficulté. Maurice, qui est un des partenaires commerciaux du continent, devrait en souffrir en raison de la réduction de 0,3 % du taux de croissance en Europe, qui devrait s’élever à 1,8 % cette année.

Le ministre des Finances, Xavier-Luc Duval, a indiqué que l’optimisme sur le taux de croissance estimé pour Maurice diminue. Le taux de croissance pourrait être revu à la baisse. C’est ce qu’il a déclaré, mercredi, au siège de la Financial Services Commission, à Ebène, lors du lancement d’un guide sur le Global Business. “La croissance dépend aussi des décisions d’investissement”, a-t-il souligné.

Durant sa mission de dix jours en Europe, où Xavier-Luc Duval en a observé la situation économique et ses effets sur Maurice. Il explique qu’il a rencontré des investisseurs et des ministres. “L’Europe se trouve à un point critique et les prochains dix jours seront d’une importance capitale pour ce continent.” En effet, la Grèce devra se plier à ces créanciers pour rééchelonner sa dette, avec 15 milliards d’euros à payer en mars.

Si cette dette n’est pas remboursée, il existe le danger d’une contagion des autres dettes souveraines, notamment de l’Italie, où les gens n’auront plus confiance. Xavier-Luc Duval espère que la Grèce pourra accepter la décision des créanciers. Mais si dans l’éventualité que ce pays n’arrive pas à payer ses dettes, nous serons dans une situation difficile, selon le Grand argentier.

Face à cette situation, Xavier-Luc Duval note que la confiance des consommateurs est affectée et ce sera le cas tant que la crise va durer. “Lorsque la confiance des consommateurs est affectée, la demande de nos produits connaît une baisse et cela affecte notre  économie. La deuxième chose, qui est aussi inquiétante, est la baisse dramatique de la valeur de l’euro. Et cette baisse affectera toutes les compagnies qui font du business avec l’Europe et cela peut avoir des effets désastreux sur la profitabilité des compagnies. Nous sommes conscients de ce problème et nous suivons la situation de près pour voir ce qu’on peut faire”, a-t-il fait ressortir.

Malgré les inquiétudes, Xavier-Luc Duval mentionne que le gouvernement a pris les dispositions nécessaires pour faire face aux différentes situations. Le dernier budget, selon le Grand argentier, a créé un environnement avec des conditions fiscales pour promouvoir l’investissement et booster la création d’emplois en allégeant considérablement la pression fiscale. Et d’ajouter que les fondamentaux économiques solides sont maintenus  afin que la confiance dans l’économie soit retenue. Dans ce cadre, il constate que Moody’s et le Fonds monétaire international ont une bonne opinion de Maurice.

Si la croissance économique est revue à la baisse, suivant les tendances européennes, Xavier-Luc Duval soutient que la croissance à Maurice viendra aussi à travers des efforts. “Je conseillerai à tous les hommes d’affaires de voir sur le long terme et non le court terme. Nous devons investir pour générer des profits sur le long terme”, a-t-il dit.

“Les services financiers sont l’un des succès les plus importants pour Maurice. Je réitère l’engagement total du gouvernement dans ce secteur, car nous croyons que cela représente l’avenir de Maurice”, a-t-il avancé devant un parterre d’invités opérant dans le domaine.

Malgré les incertitudes dans le Global Business, le nombre de compagnies dans le secteur n’a pas changé en 2010 et 2011. L’incertitude vient aussi avec les accords de non double imposition (DTAA) avec l’Inde. Par ailleurs, le gouvernement a déjà démarré les discussions avec l’Inde en ce sens. Le Premier ministre quitte le pays pour la Grande péninsule le mois prochain où il aura des discussions sur l’accord de non double imposition entre les deux pays.“Le DTAA avec l’Inde est une ‘win-win situation’ pour nos deux pays. Maurice a canalisé des milliards de dollars d’investissement en Inde qui en a bénéficié. Nous avons aussi bénéficié de cet accord. Nous continuerons dans ce sens même si nous devons apporter des améliorations dans certains domaines, notamment sur la transparence et le ‘round-tripping’”, a-t-il fait ressortir. Le secteur du Global Business emploie 2 200 personnes. A ce jour, Maurice compte 28 000 Global Business Companies (GBC). Xavier-Luc Duval a précisé que le Limited Partnership Bill a été promulgué l’année dernière. Le gouvernement, a-t-il dit, est réceptif à la création de nouveaux produits pour que le secteur des services financiers puisse se développer.

Budget important pour promouvoir Maurice

Pour que les organismes de promotion puissent continuer dans leurs activités d’attirer davantage des investisseurs à Maurice, Xavier-Luc Duval a indiqué qu’un budget substantiel a déjà été alloué. Ces activités promotionnelles couvriront plusieurs domaines, dont les services financiers.

Par ailleurs, le Board of Investment intervient avec force à l’étranger pour protéger la réputation de Maurice, notamment dans la presse indienne. En dépit de ces difficultés à l’horizon, Xavier-Luc Duval mentionne qu’une nouvelle frontière s’ouvre : l’Afrique. Faisant référence à sa récente visite de promotion, le ministre des Finaces souligne qu’il est clair qu’il y a un grand intérêt de la part des Européens pour l’Afrique. “L’utilité de Maurice comme une plate-forme en Afrique devient de plus en plus populaire. Pour assurer l’avenir de Maurice, il faut qu’il y ait de la substance et une vraie raison pour laquelle les investisseurs utilisent Maurice pour investir en Afrique. Cela, en tenant en compte que Maurice a une juridiction propre”, a-t-il lancé.

L’avenir dans la réputation de Maurice

Pour le Grand argentier, la réputation de Maurice peut influer sur son avenir. Répondant aux questions de la presse, il a déclaré que la conjoncture est difficile pour tout le monde.

Il espère que l’Europe puisse régler à l’amiable le problème de la dette grecque pour empêcher la contagion des dettes grecque, italienne, portugaise et espagnole. Afin de diversifier l’économie, notamment en allant vers l’Afrique, des fonds nécessaires sont prévus dans le budget pour permettre une grande visibilité des exportateurs mauriciens et un rééquilibrage des exportations. Le mot d’ordre pour Xavier-Luc Duval est : “We hope for the best but we prepare for the worst.”

Malgré la baisse de la croissance économique de Maurice comme attendue par la Banque mondiale, le World Economic Forum et le FMI, Xavier-Luc Duval avance que le ‘contigency plan’ de Rs 7 milliards est prévu pour les moments difficiles, pour ceux qui pourraient perdre leurs emplois et soutenir les entreprises en difficulté. Il appelle d’ailleurs à faciliter l’investissement.

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