Afrique, continent d’opportunités

L’Afrique est un continent d’avenir avec un potentiel de croissance alléchant et les opportunités ne manquent pas pour les entrepreneurs mauriciens. D’ailleurs, la croissance économique enregistrée par plus de 11 pays africains les classe parmi les 25 économies mondiales les plus cotées pour les cinq prochaines années.

Voulant surfer sur cette vague, la Chambre de Commerce et d’Industrie de Maurice (CCIM) a organisé, mardi matin au Link Hotel à Ebène, une séance d’informations sur le marché régional, ses opportunités et ses défis. Lors de cette rencontre, Arvin Boolell, ministre des Affaires étrangères, a rassuré les investisseurs mauriciens sur la politique du gouvernement visant à faciliter les affaires en Afrique.

Cédric de Spéville, président de la CCI, rappelle que l’Afrique présente de réelles opportunités et même si les risques peuvent être élevés les retours sur investissements le sont aussi. Selon lui, les choses vont dans la bonne direction en Afrique et plusieurs pays africains sont sur la voie de la démocratie, ce qui rassure davantage les investisseurs. “Nos accords commerciaux ont ouvert la route pour les entrepreneurs mauriciens dans la région. Nos exportations dans la région ont connu une forte croissance avec une augmentation de 15 % en 2010”, souligne-t-il. Les marchés principaux dans la région demeurent l’Afrique du Sud et Madagascar. Par ailleurs, une croissance importante dans les exportations a aussi été notée sur les marchés tels que le Kenya, les Seychelles et la Zambie. L’exportation des produits textiles vers l’Afrique du Sud a aussi connu une hausse phénoménale avoisinant les Rs 3,1 millards. L’île Maurice peut, selon Cédric de Spéville exporter ses services et son expertise en Afrique, notamment dans les secteurs du tourisme, de la technologie de l’information et de la santé.

Arvin Boolell affirme ne pas ignorer les défis qui existent pour ceux qui veulent se lancer en affaires dans la région ou sur le continent africain. Cependant, la transformation économique et politique qui prévaut sur ce continent a changé la donne. “Il y a plusieurs raisons à investir en Afrique. En ce moment, seulement 10 % des 400 millions d’arpents de terres cultivables entre le Sénégal et l’Afrique du Sud est exploité”, dit-il. Et de préciser que la croissance de l’Afrique lors de cette dernière décennie n’est pas imputable à la seule hausse des ressources. Les actions gouvernementales pour mettre fin aux conflits politiques et pour améliorer les conditions macro-économiques ont permis de créer un bon climat d’affaires. Les entrepreneurs locaux doivent se montrer innovateurs pour pouvoir commercialiser avec succès en Afrique. La qualité des produits est, aussi, essentielle car le marché est vaste avec la présence de nombreux entrepreneurs.

Ahmed Parkar, Chief Executive de Star Knitwear Group Ltd, note une croissance de 100 % sur ses exportations en Afrique du Sud tandis que le volume de ses produits en Europe a chuté de 40 % comparativement à l’année dernière. Ce qui est critique pour la survie du secteur de l’exportation. Les perspectives pour les États-Unis et l’Europe sont devenues plus incertaines et il est urgent de lorgner de nouveaux marchés. Ahmed Parkar souligne que les pays compétiteurs tels que la Chine deviennent de moins en moins compétitifs et les produits mauriciens qui sont d’une haute qualité sont très appréciés à l’international. Il cite le Nigeria comme étant  potentiellement intéressant et demande qu’Enterprise Mauritius y mette en place un bureau pour ceux qui veulent pénétrer ce marché.

Le Chief Executive de Star Knitwear souhaite, également, que le projet de faire de Maurice une ‘île franche’ se réalise. “C’est une dimension importante pour le commerce régional car nous pouvons devenir un point stratégique pour vendre des produits et des services en Afrique à un coût faible”, précise-t-il.

Ce statut d’une ‘île franche’ permettra d’investir dans des centres de shopping et de créer de l’emploi.

Jean How Hong, CEO d’Innodis, qui a investi au Mozambique se réjouit de l’efficience et de la rapidité des Mozambicains à aider à la réalisation des projets mauriciens. De son côté, Afsar Ebrahim, Partner for corporate finance à BDO, en parlant des services financiers, a rappelé que chaque pays africain a ses propres spécificités. “Les opportunités sont là, il faut les chercher mais nous devons être prudents”, avertit-il. Par ailleurs, il affiche sa préférence pour les Seychelles qui, dit-il, est un pays innovateur. D’ailleurs, de nombreuses compagnies locales ouvrent des agences aux Seychelles. Il espère que l’Investment Promotion and Protection Agreement (IPPA) soit utilisé car cet accord rassure les investisseurs.

Le PIB de l’Afrique en 2008 a atteint la barre de $ 1,6 trillion, approximativement égal à celui de l’Europe ou de la Russie. Ce PIB est prévu d’augmenter à $ 2,6 trillion en 2020, soit une croissance de 62,5 %. La somme des dépenses du consommateur qui était de $ 860 milliards en 2008 atteindront $ 1,4 trillion en 2020, représentant une hausse de 60 %. Les exportations de l’Afrique en 2008 étaient de $ 414 milliards, tandis que les importations étaient de $ 372 milliards, enregistrant une hausse de 22 % par rapport à l’année précédente. Cette tendance se poursuivra dans les années à venir vu la grande croissance et l’amélioration de la qualité de la vie de la population africaine.

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