Editorial : Pieuses intentions

Lors d’une cérémonie de remise de prix dans le sillage de l’Outstanding Cambridge Learner Awards au Mauritius Examinations Syndicate, lundi, le ministre de l’Éducation Vasant Bunwaree s’est appesanti sur le fait que le XXIe siècle exige que nos institutions éducatives soient en mesure d’inculquer à nos étudiants les compétences et les aptitudes qui permettraient la résolution des problèmes, la flexibilité, l’agilité, la débrouillardise, la collaboration et l’esprit d’équipe. C’est-à-dire, de nouveaux outils qui leur permettront d’opérer dans une société fondée sur la connaissance.

“A un âge où les sociétés doivent opérer dans une ère de l’information, dans laquelle il y a un cri commun pour une plus grande compétitivité, il y a peu de doutes que l’objectif primordial pour tout pays est très probablement d’avoir une importante main-d’œuvre suffisamment qualifiée et compétente pour soutenir une économie de productivité élevée, de haute technologie et à fort salaire” – Vasant Bunwaree dixit.

Bien entendu, Maurice de demain dépendra de ce qu’on fait de lui aujourd’hui. Dans un monde qui mue à un rythme phénoménal en dépit de la crise économique, il convient de se demander si on est, à Maurice, collectivement conscient de la nécessité de sortir de notre ornière du traditionalisme.

Si sur le plan économique nous avons enclenché un mécanisme de diversification, on ne peut dire autant sur le plan de la mentalité, surtout lorsqu’il s’agit de notre attitude par rapport à l’emploi.

D’une économie axée essentiellement sur le sucre et le textile dans les années 80, l’Etat a su diversifier d’une manière assez agressive notamment vers le tourisme et le secteur financier. Avec 8,4 % et 10,1 % du produit intérieur brut (PIB) respectivement, ces deux secteurs ont largement surpassé le sucre (0,4 %) et le textile (5,2 %). Cependant, pour des raisons encore obscures, le secteur des technologies de l’information et de la communication (TIC), qui représente seulement 6,7 % du PIB, est toujours à la traîne.

Pourtant, depuis plus de 15 ans, on avait promis une transformation du pays en une cyberîle. Force est de constater que la majorité des opérations au fameux corridor de la connaissance et à la cybercité d’Ebène relèvent des secteurs d’activités autres que l’informatique et la communication. Selon les experts, chaque année perdue dans ce domaine équivaut à 10 années de retard. Serions-nous alors en retard d’un siècle et demi en matière des TIC ?

Sur le plan de l’emploi nous le sommes certainement. Alors que le salut des petites économies comme la nôtre demeure dans l’entrepreneuriat, la majorité de nos jeunes aspirent toujours à être embauchés dans le service public et parapublic, guidés sans doute par la soi-disant sécurité d’emploi. Il y a eu effectivement peu d’évolution à ce niveau par rapport à la génération antérieure pour laquelle le standard du progrès économique et de l’émancipation sociale se limitait à une formule bien établie.

A quelques exceptions près, ce standard demeure encore de nos jours la marque du progrès sans aucune évolution sensible alors que les réalités économiques du pays ont changé substantiellement. Ainsi, nous avons maintenu des attitudes défiant toutes les normes du développement.

Alors qu’il incombe à l’Etat d’ouvrir le maximum de chantiers pour générer de l’emploi, il est également important d’accélérer la création de l’esprit d’entrepreneuriat parmi les jeunes afin de les transformer en pourvoyeurs  d’emplois. Dans ce contexte il est malheureux que les autorités, malgré tous les efforts déployés, soient limitées dans leurs actions en raison des ressources insuffisantes.

Il s’agit aussi de trouver des formules mieux adaptées afin d’encourager davantage les jeunes diplômés à se défaire de leur mentalité de demandeur d’emploi et de les équiper afin qu’ils émergent en petits et moyens entrepreneurs.

L’État, à travers la Banque de développement de Maurice (BDM), doit aussi revoir le mode de financement des PME et proposer des prêts plus souples avec des garanties moins contraignantes.

Il existe des agences de financement internationales dont la vocation principale est de mettre à la disposition des petites économies des moyens financiers très compétitifs avec l’objectif d’encourager la création de microentreprises. La BDM a acquis une riche expérience dans la gestion de ce type de financement.

Malgré ses moyens limités en matière d’encadrement technique et de suivi des projets, cette banque a pu financer des microentreprises qui, au fil des années, se sont transformées en opérateurs économiques importantes. Mais il y a d’abord toute une éducation à faire car il s’agit avant tout de changer la mentalité de nos jeunes afin qu’ils soient sensibilisés à la nécessité de devenir des acteurs économiques et non pas des exécutants placides ou, pire encore, des spectateurs indifférents. C’est là le vrai défi de notre système d’éducation.