Editorial : L’avenir Noir prometteur

L’initiative de MCB Focus de mettre l’accent dans son dernier rapport sur l’importance du marché africain et de proposer des moyens pour les investisseurs mauriciens d’y pénétrer mérite d’être salué. Pendant trop longtemps l’Afrique, pour diverses raisons, n’a jamais été une option d’investissements pour les entrepreneurs mauriciens. Ce, en dépit de notre  proximité relative et de nos affinités géopolitiques.

Il a fallu que les deux géants économiques de l’Asie – l’Inde et la Chine – manifestent un grand intérêt pour ce continent pour que Maurice réalise le grand potentiel que représente le continent noir. Ces dix dernières années, les dirigeants politiques indiens et chinois de plus haut niveau ont effectué plusieurs visites en Afrique. A lui seul, Hu Jintao a réalisé depuis son arrivée au pouvoir en 2003 pas moins de quatre tournées sur le continent africain. La Chine a également initié en 2006 la tenue d’un sommet africain à Beijing. Régulièrement, le gouvernement chinois organise des conférences et autres réunions de travail avec les ministres africains.

Pas plus tard que le mois dernier Beijing a reçu autour d’un forum les ministres africains… de la Culture avec pour objectif “de promouvoir l’amitié traditionnelle entre l’Afrique et la Chine et de développer une stratégie pour promouvoir la culture entre les peuples chinois et africains”. Pour dire combien les Chinois sont déterminés à tout faire pour pénétrer pratiquement  tous les niveaux de la société africaine.

Et pour cause. Le continent noir c’est l’avenir et c’est vers cet avenir qu’il nous faut diriger notre attention. Il est la deuxième région au monde qui enregistre un taux de croissance le plus rapide après l’Asie. Pour les investisseurs, un grand potentiel réside dans l’attractivité grandissante de l’Afrique.

L’économie africaine devrait connaître en 2012 un taux de croissance de 4,2 %, comparé au taux de 2,1 % enregistré en 2011. La Communauté économique des États d’Afrique de l’Ouest, comprenant pas moins de 15 pays, s’attend à un taux de croissance de 6,3 % en 2012. L’Afrique subsaharienne est l’un des moteurs de la croissance mondiale, même si elle est encore un petit opérateur pour le moment.

L’Afrique possède 12 % du pétrole mondial, 40 % des mines aurifères et 90 % de chrome et de platine de la planète. Le continent a 52 % de terres arables. Les flux d’investissement étranger direct (IED) en direction des pays africains ont augmenté en 2003 de 28 % par rapport à 2002, passant de 12 à 15 milliards de dollars. Ainsi, l’Afrique n’est plus perçue comme un continent limité. Elle présente d’excellentes opportunités pour les investisseurs surtout ces nombreux États africains qui enregistrent de bonnes performances économiques. Il est intéressant de noter que Maurice a signé 16 accords de non double imposition (DTAA) avec l’Afrique, dont 13 ont été ratifiés.

Le gouvernement mauricien a par ailleurs signé 18 IPPA (Investment Promotion Protection Agreement) avec des pays africains. Avec ce nombre croissant d’accords bilatéraux, Maurice cherche à se positionner comme un centre financier bien établi tout en consolidant ses aspirations d’être la plateforme de choix pour les affaires et pour l’investissement en Afrique.

Il nous revient qu’un DTAA sera également signé prochainement avec le Togo. Une équipe gabonaise était, par ailleurs, à Maurice en juin pour discuter de la coopération économique entre les deux pays et aussi d’apprendre de l’expertise mauricienne dans le secteur sucrier. Manifestement, le gouvernement mauricien met les bouchées doubles pour aller vers ce continent, comme le démontre encore la récente signature d’un traité de non double imposition avec le Nigeria et le Kenya.

Il convient au secteur privé mauricien, à l’instar d’IBL, Innodis et Afrasia, de s’assurer qu’il est partie prenante de cette immense opportunité que représente ce continent. Avant qu’il ne soit trop tard.