Editorial : Responsabilité à points

Le système du permis à points sera enfin adopté à Maurice. L'objectif est d'inciter les conducteurs à mieux respecter le code de la route pour améliorer la sécurité routière.

Son fonctionnement est celui du crédit initial – 10 points pour ceux détenant un 'learner' et 15 points pour les autres conducteurs – qui est épuisable à mesure que les infractions sont commises. En cas de perte totale des points, le permis est retiré pour une période de pas moins de six mois.

Le chauffeur dont le permis a été annulé pour la première fois peut le récupérer de manière automatique à l'expiration des six mois. En revanche, les récidivistes devront tout recommencer à zéro, soit reformuler une demande pour un test de conduite à l'expiration des six mois de disqualification. La durée maximale d'un permis est de 36 mois, après quoi la totalité des points déduits seront remis.

Maurice, avec sa faible population de 1,2 million d'habitants, est peut-être un des rares pays au monde où le nombre d'accidents fatals ne cesse  de croître à un rythme presque vertigineux. Pourtant, nous pouvons nous enorgueillir d'un des meilleurs réseaux routiers, d'un système de contrôle de trafic rodé et d’une flotte de véhicules raisonnablement en bon état de marche. Par ailleurs, les routes mauriciennes comportent sans doute le nombre le plus élevé de ralentisseurs, de dos-d'âne et autres obstacles par kilomètre.

L'autoroute principale de l'aéroport à Grand-Baie est ponctuée de ronds-points et d'échangeurs. Ce qui fait qu'un automobiliste arrive à peine à maintenir une vitesse supérieure constante que sur quelques kilomètres. Des radars – mobiles ou fixes – sont pratiquement omniprésents pour épingler les chauffeurs casse-cou. Et pourtant, le paradoxe demeure que le nombre d'accidents graves continue de faire périodiquement des victimes.

Le mal demeure dans le fait qu'en général, les usagers de la route – automobilistes, chauffeurs de poids-lourds et d'autobus, motocyclistes et piétons – font souvent preuve d'insouciance non seulement vis-à-vis d'autrui, mais également vis-à-vis de leur propre sécurité.

Il devient de plus en plus évident que les usagers de la route sont des plus impatients. Dans leur course effrénée contre la montre ils font fi du code de la route afin d'être toujours en tête du peloton. Depuis belle lurette la courtoisie a disparu de nos routes.

D'autre part, bien des automobilistes semblent demeurer toujours insensibles aux campagnes de sensibilisation organisées ponctuellement par les autorités policières ainsi que les organismes privés. Comment, par exemple, peut-on voir pratiquement tous les jours ceux qui sont au volant de leur voiture utiliser allégrement leur cellulaire non seulement pour des communications verbales mais également pour lire et composer des textos ? Comment expliquer que les piétons continuent à traverser les autoroutes en dépit des risques potentiels que cela comporte pour leur propre vie ?

Sur le plan de contrôle policier par rapport aux délits, il existe une perception que les autorités sont beaucoup plus soucieuses d’épingler les contrevenants dans l'unique but d'alimenter les coffres de l'Etat que de s'assurer que les règles soient respectées comme telles. A titre d'exemple, on comprend mal pourquoi le policier doit se cacher dans une ruelle ou dans un champ de canne avec son radar à la main pour signaler à ses collègues postés à quelques centaines de mètres plus loin l'arrivée des proies potentielles. Pourquoi ne pas indiquer ostensiblement, comme c'est la pratique en Europe et ailleurs dans le monde, les limites de vitesse et la présence des caméras ? Il est impérieux que le contrôle soit davantage plus axé sur la prévention que sur la pénalisation.

Assurer la préservation de la vie humaine et la sécurité sur les routes relève, au-delà des autorités, de la responsabilité collective de tous les citoyens. Espérons qu'avec l'introduction du permis à points les usagers de la route deviendront plus responsables.